El Estado Isl¨¢mico secuestra a decenas de cristianos en el centro de Siria
Los yihadistas capturan a 230 civiles, a los que acusan de colaborar con El Asad
Las milicias del Estado Isl¨¢mico (EI) han secuestrado a m¨¢s de 230 civiles, entre los que figuran unos 170 musulmanes sun¨ªes y m¨¢s de 60 cristianos asirios, tras haber conquistado el mi¨¦rcoles la ciudad de Al Quariatain, en el centro de Siria. Esta poblaci¨®n, situada en la estrat¨¦gica carretera que enlaza las posiciones del Califato en la hist¨®rica ciudad de Palmira con las que mantiene en la frontera de L¨ªbano, era uno de los s¨ªmbolos de la coexistencia entre religiones en el pa¨ªs ¨¢rabe.
El Observatorio Sirio de los Derechos Humanos asegur¨® el viernes que los yihadistas acusaron a los rehenes de colaborar con el r¨¦gimen de Bachar el Asad. Un portavoz de esta ONG basada en Reino Unido detall¨® que entre los secuestrados hay 11 familias enteras, adem¨¢s de 45 mujeres y 19 ni?os. Varios de ellos fueron capturados cuando se hab¨ªan refugiado en una iglesia de la localidad tras la entrada de las milicias del EI en la noche del mi¨¦rcoles al jueves-
Al Quariatain, situada en la provincia de Homs, contaba hace cuatro a?os con unos 20.000 habitantes al inicio de la guerra civil en Siria, de los que una d¨¦cima parte eran cristianos ortodoxos asirios, aunque?la mayor¨ªa de ellos hab¨ªa huido? y solo quedaban en la localidad unos 180 cristianos antes la ofensiva del Estado Isl¨¢mico contra el Ej¨¦rcito leal a Damasco. Un portavoz del Observatorio Sirio de los Derechos Humanos asegur¨® que los yihadistas registraron la ciudad casa por casa en busca de las personas que figuraban en una lista preparada de antemano de supuestos colaboracionistas con el r¨¦gimen. El EI califica a los cristianos de ¡°infieles que no pueden rendir pleites¨ªa al Califato¡±.
El obispo Matta al Jury, secretario patriarcal de los asirios ortodoxos en Damasco, declar¨® a la agencia France Presse que era a¨²n muy dif¨ªcil poder comunicarse con la comunidad cristiana de Al Quariatain. ¡°Nos consta que los yihadistas impidieron que los habitantes de la ciudad pudieran huir¡±, asegur¨® el prelado, ¡°ya que pretend¨ªan usarlos como escudos humanos frente al Ej¨¦rcito¡±. Al Jury inform¨® tambi¨¦n de que centenares de cristianos de las aldeas pr¨®ximas a la zona han abandonado sus casas ante el avance de las fuerzas del Califato.
Una tradici¨®n local sostiene que los cristianos decidieron tras la llegada del islam en el siglo VII que la mitad de los miembros cada familia se convirtiera a la fe musulmana para proteger al resto de sus parientes. En Al Quariatain es com¨²n que familias cristianas y musulmanas compartan el mismo apellido. Leyenda bienintencionada o realidad hist¨®rica, lo cierto es que m¨¢s de 700 musulmanes procedentes de Homs hallaron refugio hace dos a?os en el monasterio cat¨®lico asirio de Mar Elian, el principal centro religioso cristiano de la localidad, seg¨²n testimonios recogidos por France Presse.
El pasado mes de mayo, tras?la ca¨ªda de la monumental Palmira, declarada patrimonio de la Humanidad por la Unesco, un grupo de hombres enmascarados secuestr¨® al cl¨¦rigo Jacques Mourad, abad del monasterio de Mar Elian en Al Quariatain. El sacerdote jesuita Paolo Dall?Oglio fue tambi¨¦n capturado en la misma regi¨®n en julio de 2013.
Las milicias yihadistas secuestraron durante el mes de febrero a unos 250 cristianos asirios, en su mayor¨ªa mujeres y ni?os, y a varios religiosos y sacerdotes en localidades del noreste del pa¨ªs durante la ofensiva de la guerrilla kurda siria contra el Califato con apoyo a¨¦reo de la coalici¨®n internacional encabezada por Estados Unidos.
Precisamente este viernes, el?Observatorio Sirio de los Derechos Humanos elev¨® a 240.000 la cifra de muertos desde el estallido del conflicto interno en 2011.
Un culto ancestral en Arameo
En las frecuentes disputas sobre los horarios de culto entre las ramas del cristianismo que comparten la bas¨ªlica del Santo Sepulcro en Jerusal¨¦n ¨Cortodoxos, cat¨®licos, armenios, coptos, et¨ªopes y asirios¡ª los ¨²ltimos suelen esgrimir que, pese a representar a una de las comunidades m¨¢s peque?as, son los ¨²nicos que siguen rezando en la lengua que hablaba Jesucristo. Los asirios o siriacos fueron de uno de los primeros pueblos en convertirse al cristianismo en el siglo I. Su lengua deriva directamente del arameo, que era entonces uno de los principales idiomas en lo que hoy se conoce como Oriente Pr¨®ximo.
Como al resto de los cristianos de la regi¨®n, las revoluciones y las guerras han diezmado a la comunidad asiria --subdividida a su vez en ramas y ritos¡ª, que tuvo se extendi¨® hasta mediados del siglo XX en el norte de Irak, el sureste de Turqu¨ªa y el noreste de Siria. El avance del yihadismo de Al Qaeda y el Estado Isl¨¢mico amenaza en la actualidad con extinguir la presencia de la cruz en una regi¨®n considerada cuna del cristianismo. Dos tercios de los 1,5 millones de cristianos sirios han abandonado su pa¨ªs y una cuarta parte de los dos millones de cristianos sirios tambi¨¦n ha marchado hacia el exilio.
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