Un tumultuoso fin de fiesta

La desaceleraci¨®n china, la ca¨ªda de los precios de las materias primas y la perspectiva de una subida en la tasa de inter¨¦s de Estados Unidos est¨¢n reconfigurando la econom¨ªa latinoamericana. Al retirarse la ola de bonanza, afloran las fragilidades de pol¨ªticas basadas en subsidios. Los Estados ajustan sus cuentas. Los Gobiernos, su discurso. El malestar social es cada d¨ªa m¨¢s evidente. El populismo, que domin¨® la escena durante los ¨²ltimos doce a?os, est¨¢ bajo amenaza.

La gigantesca crisis de Brasil disimula la extensi¨®n del fen¨®meno. Colombia tambi¨¦n est¨¢ da?ada por el deterioro de los precios en el sector petrolero-minero, que representa el 50% de las exportaciones y el 23% de los ingresos estatales. Pero donde el cambio de ciclo tiene consecuencias m¨¢s llamativas es en los pa¨ªses gobernados por la izquierda nacionalista. El estrangulamiento del flujo de d¨®lares desbarata la enso?aci¨®n ideol¨®gica que inspira a esas administraciones: el mito aislacionista del desarrollo aut¨®nomo.

El deterioro del petr¨®leo acorrala a Maduro. Frente a la escasez de productos b¨¢sicos, los venezolanos involucionan hacia el trueque

El deterioro del petr¨®leo acorrala a Nicol¨¢s Maduro. Frente a la escasez de productos b¨¢sicos, los venezolanos involucionan hacia el trueque. Ahora, se agreg¨® otro infortunio: el precio del oro, que es el otro gran recurso de Venezuela, se redujo un 15% en las ¨²ltimas siete semanas. Como alrededor del 70% de las reservas venezolanas est¨¢n constituidas en ese metal, renacieron los temores a un default de la deuda.

Ecuador tambi¨¦n siente el torniquete. El jueves pasado, Rafael Correa reprimi¨® una protesta contra su reforma autoritaria, que incluye restricciones a la prensa, una mayor intervenci¨®n militar en la seguridad ciudadana y, sobre todo, la reelecci¨®n presidencial indefinida.

Sin embargo, junto con esa reivindicaci¨®n republicana, los ecuatorianos se movilizaron contra las restricciones econ¨®micas. En la marcha, participaron organizaciones sindicales e ind¨ªgenas que hasta hace poco apoyaban a Correa. Se quejan por los recortes en las jubilaciones y subsidios, las restricciones gremiales y las concesiones a las empresas mineras y petroleras.

Para entender el conflicto conviene observar algunos datos. Si el petr¨®leo se mantiene en alrededor de 50 d¨®lares por barril, los ingresos del Tesoro ecuatoriano disminuir¨¢n este a?o en 2.500 millones de d¨®lares. Un 2,5% del PBI. Se entiende, entonces, que en enero el Gobierno recortara el presupuesto en 1.400 millones de d¨®lares.

Correa no renuncia a su ret¨®rica nacionalista. Y se adhiere a la tesis paranoica de Maduro, que denuncia una desestabilizaci¨®n imperialista. Pero est¨¢ anticipando un giro en su pol¨ªtica econ¨®mica. Este a?o se someti¨® por segunda vez a la auditor¨ªa prevista en el Art¨ªculo IV de la carta del Fondo Monetario Internacional, a la que Ecuador se resist¨ªa desde 2008. Este cambio de conducta indicar¨ªa que Correa piensa acordar con el diab¨®lico Fondo, para financiarse a bajo costo mientras est¨¢n cerrados los mercados. Los bonos ecuatorianos rinden un inquietante 10,5%.

En Bolivia se verifica un recorte similar. Como la venta de gas est¨¢ atada al precio del petrolero, este a?o el pa¨ªs percibir¨¢ 2.500 millones de d¨®lares menos. La restricci¨®n llev¨® a Morales a autorizar a las empresas petroleras a explorar 11 de las 22 ¨¢reas naturales protegidas, y a acelerar el plazo de consulta a las comunidades ind¨ªgenas para la extracci¨®n de hidrocarburos en sus territorios. Como a Correa, esas medidas le enemistan con la izquierda. Argentina tambi¨¦n se asoma a un fin de fiesta. Hasta los economistas del candidato presidencial oficialista, Daniel Scioli, admiten que, si en diciembre llegan al Gobierno, deber¨¢n saldar la deuda con los holdouts, devaluar la moneda, reducir el gasto y liberar las exportaciones de granos. En otras palabras: revisar la pol¨ªtica expansiva de Cristina Kirchner, que dejar¨¢ el pa¨ªs con apenas 11.000 millones de d¨®lares de reservas y el 25% de inflaci¨®n. La panacea del yacimiento no convencional de Vaca Muerta se convirti¨® en un espejismo: con el precio de los hidrocarburos por el suelo, se retrajo la inversi¨®n.

La glaciaci¨®n de las commodities desnuda diferencias entre Gobiernos que comparten un modelo estadoc¨¦ntrico. Los niveles de deuda de Bolivia y Ecuador son muy inferiores, por ejemplo, a los de Brasil o Venezuela. Adem¨¢s, los dos primeros tienen un grado de apertura m¨¢s parecido al de Colombia, Per¨² o Chile que al de Argentina. Correa y Morales esconden un fr¨ªo pragmatismo detr¨¢s de su oratoria. El primero mantuvo la dolarizaci¨®n ecuatoriana, a pesar de su impopularidad. Y Morales, guiado por su ministro de Econom¨ªa Luis Arce, acumul¨® 15.000 millones de d¨®lares de reservas. Es el 50% del PBI boliviano. La mayor proporci¨®n de Am¨¦rica Latina. Extra?a ortodoxia populista.