La ONU aconseja a Holanda que cambie la figura de un paje negro

La figura de Zwarte Piet (Negro Pedro), el paje que acompa?a a San Nicol¨¢s durante las cabalgatas que celebran su llegada a Holanda el 5 de diciembre, es una de las m¨¢s tradicionales y reproducidas del pa¨ªs. Supera incluso en popularidad al legendario obispo de Mira (Anatolia, hoy Turqu¨ªa), a pesar de que el santo trae los regalos que preceden a la Navidad. Pero Piet es tambi¨¦n un estereotipo. Lleva bombachos moriscos, una peluca oscura rizada y la cara pintada de negro. Porta adem¨¢s un pendiente de aro dorado y un gorro con plumas. Seg¨²n la Comisi¨®n de Naciones Unidas para la Eliminaci¨®n de la Discriminaci¨®n Racial, es ¡°una imagen negativa de la poblaci¨®n de origen africano¡±. Un personaje que forma parte de una tradici¨®n ¡°cuyo arraigo no puede justificar la discriminaci¨®n que encierra¡±. El informe definitivo de la ONU sobre la oportunidad de pasear por las calles a la recreaci¨®n viva del supuesto sirviente del religioso ha sido entregado este viernes al Gobierno holand¨¦s, y aconseja buscar ¡°otra forma m¨¢s equilibrada de Zwarte Piet¡± para conmemorar la leyenda.

El informe, auspiciado a su vez por el Alto Comisariado de la ONU para los Derechos Humanos, no se centra en el paje. El equipo de expertos analiza cada cuatro a?os la situaci¨®n de los distintos Estados miembros, y critica sobre todo el racismo en el deporte y la discriminaci¨®n policial por raz¨®n de color. A su vez, pide al Ejecutivo holand¨¦s que aumente el n¨²mero de agentes procedentes de minor¨ªas ¨¦tnicas y eduque a profesores, jueces y polic¨ªas en el respeto a los derechos humanos. En las escuelas, aconseja dedicar m¨¢s tiempo al pasado esclavista del pa¨ªs. A los pol¨ªticos, por fin, les anima a ¡°evitar que se estigmatice a las personas por pertenecer a grupos ¨¦tnicos concretos¡±.

El trabajo de la Comisi¨®n, sin embargo, ha tenido amplio eco por las duras palabras dedicadas a Negro Pedro. El primero en reaccionar ha sido el primer ministro, el liberal Mark Rutte. Antes de conocer la opini¨®n de los expertos, dijo que para ¨¦l no hab¨ªa malicia porque ¡°Zwarte Piet es as¨ª¡±. Ahora ha declarado que se ha convertido ¡°en el s¨ªmbolo de una discusi¨®n m¨¢s profunda sobre el racismo y la discriminaci¨®n. Su aspecto no tiene nada que ver, en mi opini¨®n¡±. El informe le contradice al considerar que la indumentaria y cara pintada ¡°son residuos de la esclavitud para mucha gente de origen africano¡±. ¡°Un Zwarte Piet con una cara y vestimenta distinta mostrar¨ªa respeto por la humanidad y derechos de todos los habitantes de Holanda¡±, a?ade el texto. La ¨²ltima recomendaci¨®n es para las voces contrarias a la presencia del paje por las calles: ¡°Deben disponer de lugares y tiempos para manifestar su rechazo¡±.

El problema del paje es que se ha convertido en la imagen m¨¢s reconocible de la cita. Por San Nicol¨¢s -llegado en barco desde Espa?a- todo el pa¨ªs se llena de pajes cargando sacos llenos de dulces para los ni?os. La Comisi¨®n no discute el car¨¢cter festivo del encuentro, pero la actual coalici¨®n de centro izquierda considera que ¡°no es un problema pol¨ªtico; el cambio debe provenir de la sociedad¡±, seg¨²n Lodewijk Asscher, viceprimer ministro y titular de Integraci¨®n. En 2014, cuando Holanda recibi¨® las primeras cr¨ªticas de la ONU, ya aparecieron zwarte pieten con el rostro solo tiznado (por el holl¨ªn de la chimenea), de diversos colores y hasta blancos. Es posible que este a?o las variaciones aumenten.