Los ocho mitos m¨¢s comunes sobre la inmigraci¨®n

Las campa?as electorales como la que celebra ahora Estados Unidos y los intereses pol¨ªticos de algunos mandatarios y legisladores han contribuido a difundir ideas sobre la comunidad hispana que se alejan de la realidad. Desde su dominio del ingl¨¦s hasta el gasto que hacen a las arcas p¨²blicas o si pagan o no impuestos, aqu¨ª desmontamos los mitos m¨¢s comunes:

1. La comunidad hispana es un grupo demogr¨¢fico homog¨¦neo

A pesar de que el 64% de los hispanos tienen origen mexicano, la mayor¨ªa proviene de hasta 14 nacionalidades distintas, como El Salvador, Guatemala, Colombia o Venezuela. El porcentaje de hispanos que han nacido fuera de EE UU ha descendido de un 40% en el a?o 2000 hasta un 35% en 2013, seg¨²n datos revelados recientemente por el Centro Pew Research. Tres de cada cuatro hispanos han nacido en EE UU (el 65%) o han obtenido la nacionalidad (11%) tras emigrar, aunque los porcentajes var¨ªan seg¨²n los pa¨ªses de origen. As¨ª, mientras que los puertorrique?os tienen la tasa m¨¢s alta de nacionalizados (99%), los guatemaltecos y los hondure?os, no superan sin embargo el 50% de su poblaci¨®n con la ciudadan¨ªa estadounidense. Las diferencias econ¨®micas tambi¨¦n marcan a esta comunidad en la que los argentinos tienen el mayor nivel adquisitivo, con ingresos medios por hogar de 63.000 d¨®lares al a?o, frente a casi un tercio de los guatemaltecos, hondure?os y dominicanos que viven por debajo del ¨ªndice de la pobreza.

2. Los indocumentados no pagan impuestos

Como cualquier otro consumidor, todos los inmigrantes -con o ¡®sin papeles¡¯- pagan impuestos con cada compra, sobre las propiedades que alquilan o compran, as¨ª como los impuestos que pagan a trav¨¦s de su salario. Seg¨²n la Administraci¨®n de la Seguridad Social, los indocumentados contribuyeron 13.000 millones de d¨®lares a sus arcas en 2010. El Estado que m¨¢s se beneficia de los impuestos que pagan los indocumentados es California, con 2.000 millones de d¨®lares, seguido de Texas (1.600), Nueva York (744), Florida (706) e Illinois (562), de acuerdo con la C¨¢mara de Comercio.

3. Los inmigrantes abusan de los servicios p¨²blicos

¡°El impacto de la inmigraci¨®n en los presupuestos p¨²blicos a largo plazo es positivo¡±, dice la Oficina Ejecutiva del Presidente. Seg¨²n los informes gubernamentales, los inmigrantes, especialmente los indocumentados, tienden a acceder menos a servicios p¨²blicos, llegando a gastar, de media, la mitad que un ciudadano nativo. Los ¡®no ciudadanos¡¯ -inmigrantes sin papeles o con permiso de residencia pero no nacionalizados- tambi¨¦n acceden en menor proporci¨®n a los vales de comida sufragados por el gobierno, en comparaci¨®n con los estadounidenses. Los indocumentados, adem¨¢s, no pueden acceder a muchos de los beneficios p¨²blicos financiados con la recaudaci¨®n de impuestos, por lo que el saldo que dejan es en realidad positivo.

4. Los inmigrantes ocupan empleos que necesitan los estadounidenses

Un informe de la C¨¢mara de Comercio asegur¨® en 2013 que los ¡°inmigrantes no compiten por empleos contra trabajadores nativos y adem¨¢s contribuyen a la creaci¨®n de empleo como empresarios y consumidores¡±. Los inmigrantes tambi¨¦n tienen el doble de probabilidades de crear una empresa que los nativos, seg¨²n datos del ?ndice Kauffman de Actividad Empresarial de 2010. Como consecuencia, las compa?¨ªas creadas por ciudadanos que han nacido fuera de EE UU generaron 775.000 millones de d¨®lares en beneficios en 2011 y dando empleo a uno de cada diez trabajadores del pa¨ªs.

5. Los inmigrantes no quieren aprender ingl¨¦s

El 68% de los hispanos aseguran que solo hablan ingl¨¦s en sus hogares o que lo hablan ¡°muy bien¡±, un cuarto afirma que emplean predominantemente el ingl¨¦s, un 38% habla m¨¢s el espa?ol y un 36% se declara biling¨¹e. La falsa noci¨®n sobre los hispanos, repetida en las ¨²ltimas semanas por el candidato republicano Donald Trump, choca con una realidad en la que, por ejemplo, el 84% de los puertorrique?os habla ingl¨¦s o es biling¨¹e. en el extremo contrario se encuentran sin embargo, los salvadore?os. Apenas el 37% de esta comunidad habla ingl¨¦s, el porcentaje m¨¢s bajo de entre todos los hispanos, seg¨²n datos del Centro Pew.

6. La mayor¨ªa de los inmigrantes entran cruzando la frontera ilegalmente

Los datos del Centro Pew Research revelan que un tercio de todos los inmigrantes son ¡®sin papeles¡¯, otro tercio tiene permiso de residencia y el resto son ciudadanos naturalizados. La mitad de los indocumentados, adem¨¢s, entr¨® en Estados Unidos por una v¨ªa legal, con visas que les permit¨ªan estar en el pa¨ªs temporalmente como turistas, estudiantes o trabajadores temporales. S¨®lo se convirtieron en indocumentados, por tanto, al quedarse en el pa¨ªs cuando caducaron esos permisos.

7. La inmigraci¨®n ilegal ha descendido por el aumento de seguridad en la frontera

El env¨ªo de mayores recursos a la frontera no ha derivado en un menor n¨²mero de entradas ilegales sino que ha empujado a los inmigrantes a zonas menos vigiladas y m¨¢s peligrosas, aumentando los riesgos. Seg¨²n el Cato Institute, el alto precio de terminar de construir el muro en la frontera entre EE UU y M¨¦xico ya se puede observar en el encarecimiento de las detenciones en esa regi¨®n. La organizaci¨®n revel¨® que solo en la d¨¦cada de los 90, el coste de arrestar a un indocumentado en la frontera ascendi¨® de 300 a 1.200 d¨®lares por persona.

8. Los inmigrantes hacen que desciendan los salarios

La C¨¢mara de Comercio asegura lo contrario: los inmigrantes aceleran la econom¨ªa aumentando su productividad y estimulando la inversi¨®n. Contribuyen adem¨¢s al aumento de los salarios de dos maneras. Por un lado, su nivel educativo y sus habilidades hace que ocupen empleos interdependientes de los de los nativos, sin competir por los mismos puestos. Por otro, al a?adir personas a la fuerza laboral, aumenta la productividad, estimula la econom¨ªa y la demanda de empleos, lo que tiende a incrementar los salarios. Seg¨²n el Consejo de Asesores Econ¨®micos del Presidente, EE UU ingres¨® 30.000 millones de d¨®lares por el impacto de la inmigraci¨®n en la subida salarial en 2007.