Los presidenciables de Argentina eligen a sus gu¨ªas econ¨®micos

En Argentina, el cargo de ministro de Econom¨ªa ha revestido un poder como ning¨²n otro. Incluso se lleg¨® a especular con que el jefe econ¨®mico del Gobierno de Fernando de la R¨²a (1999-2001), Domingo Cavallo, daba ¨®rdenes al entonces presidente argentino. Pues en plena campa?a para las elecciones presidenciales del pr¨®ximo d¨ªa 25 los tres principales candidatos est¨¢n anunciando qui¨¦nes ser¨ªan sus eventuales ministros de Econom¨ªa o al menos qui¨¦n conducir¨ªa una econom¨ªa que enfrenta desaf¨ªos importantes: desde recuperar un crecimiento vigoroso y reducir la pobreza (21%) y la inflaci¨®n (24%) hasta elegir entre devaluar o no el peso, negociar o no con los 'fondos buitre' y recortar o no el d¨¦ficit fiscal. Claro que sobre estos dilemas los aspirantes a la Casa Rosada (sede presidencial de Argentina) no han dicho nada concreto hasta ahora.

El postulante presidencial favorito, el peronista Daniel Scioli, anunci¨® este jueves que la jefa del Palacio de Hacienda ser¨ªa su actual ministra de Econom¨ªa en el Gobierno de la provincia de Buenos Aires, Silvina Batakis. La Griega, como le llaman, hab¨ªa mantenido un bajo perfil hasta este a?o, pese a que administra desde hace cuatro la provincia en la que vive casi el 40% de los argentinos. Por eso algunos analistas la subestiman, pero sus defensores la describen como una economista con masters en Finanzas P¨²blicas en la Universidad de La Plata y de Econom¨ªa Ambiental en la de York (EE UU), que equilibr¨® el presupuesto de su provincia, redujo su deuda, consigui¨® financiamiento internacional y reform¨® el sistema tributario para hacerlo m¨¢s progresivo e impulsor del sector productivo. Hasta ahora Batakis siempre ha defendido al Gobierno de la peronista Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner.

El principal contendiente de Scioli, Mauricio Macri, de la alianza Cambiemos, ha dicho que su ministro de Econom¨ªa ser¨ªa Alfonso Prat-Gay o Rogelio Frigerio. Prat-Gay, master en Econom¨ªa en Pensilvania y exejecutivo de JP Morgan, fue presidente del Banco Central de Argentina entre la salida de la crisis de 2002 y finales de 2004, cuando el entonces jefe de Estado de su pa¨ªs, N¨¦stor Kirchner (2003-2007), opt¨® por elegirle un reemplazante. El a?o pasado fue acusado por Hacienda de Argentina de ser titular de una de las 4.040 cuentas ocultas de argentinos en el banco HSBC de Suiza, pero ¨¦l respondi¨® que no era due?o de ninguna de ellas sino apoderado de la de la fallecida multimillonaria argentina Amalia Lacroze de Fortabat.

Scioli anuncia que su ministra ser¨ªa Silvina Batakis, que apuesta por cambios graduales

Sobre Frigerio, en cambio, no pesan acusaciones de ese tipo. Es el presidente del Banco Ciudad de Buenos Aires, la metr¨®polis que gobierna Macri, y fue secretario de Programaci¨®n Econ¨®mica del Gobierno del peronista neoliberal Carlos Menem (1989-1999). Frigerio anticip¨® a El Pa¨ªs algunas medidas que adoptar¨ªa: ¡°Hay much¨ªsimo derroche y gasto regresivo, es decir, que impacta sobre los que m¨¢s tienen y no sobre los que m¨¢s lo necesitan. Por ejemplo, en la inversi¨®n p¨²blica. Y hay un mont¨®n de gasto que se va en corrupci¨®n. Tambi¨¦n se pueden tener m¨¢s recursos para destinarlos al gasto social, que es insuficiente y p¨¦simamente manejado¡±. Sobre los controles cambiarios, el economista opin¨® que deben retirarse, aunque no repiti¨® la promesa de Macri de quitarlos el 10 de diciembre, el d¨ªa del cambio de gobierno: ¡°Estamos convencidos de que si Macri gana, entre el 26 de octubre y el 10 de diciembre har¨¢ todo lo posible para recuperar la confianza y liberar el cepo lo m¨¢s r¨¢pido posible¡±. Frigerio tambi¨¦n habl¨® sobre el juicio que los ¡®fondos buitre¡¯ ganaron a Argentina en EE UU, y neg¨® que haya que pagarles todo lo que piden, como dec¨ªa Macri el a?o pasado: ¡°Se debe negociar. Hay que cuidar el inter¨¦s nacional y el bolsillo de los consumidores, que son los que terminan pagando¡±.

El tercer candidato presidencial en discordia, el peronista opositor Sergio Massa, no ha precisado qui¨¦n ser¨ªa su ministro, pero prometi¨® que Roberto Lavagna, que dirigi¨® el Palacio de Hacienda en la recuperaci¨®n de la econom¨ªa de su pa¨ªs entre 2002 y 2005, ser¨ªa su ¡°jefe de Gabinete econ¨®mico¡±. Lavagna es quiz¨¢ el ¨²nico exministro de Econom¨ªa argentino que ha reforzado su prestigio tras su paso por el gobierno. Su hijo Marco podr¨ªa ocupar el cargo que ¨¦l tuvo en los Gobierno de Eduardo Duhalde (2002-2003) y N¨¦stor Kirchner. Otros candidatos son Aldo Pignanelli, que presidi¨® el Banco Central en 2002, y Ricardo Delgado, que trabaj¨® durante a?os en la consultora de Lavagna.

En el equipo econ¨®mico de Scioli descartan una devaluaci¨®n brusca o una salida r¨¢pida del cepo cambiario. Argumentan que Argentina ha sufrido decenas de devaluaciones desde la segunda mitad del siglo XX sin que hubiese solucionado los problemas de su econom¨ªa. No dudan de que la tasa de cambio puede contribuir a mejorar la competitividad, pero afirman que hay otros medios para lograrla, como la aceleraci¨®n en el pago de las subvenciones a la exportaci¨®n, que suelen retrasarse hasta un a?o, la reducci¨®n, aunque no la eliminaci¨®n, de los impuestos a las ventas externas y la inversi¨®n que abarate los costes de transporte de mercanc¨ªas. "El tipo de cambio y la inflaci¨®n son temas que hay que resolver en el mediano y largo plazo", aclaran.

Los economistas de Scioli admiten que Argentina necesita inversi¨®n porque en los ¨²ltimos cuatro a?os de estancamiento econ¨®mico ha ca¨ªdo la renta per c¨¢pita. "Se necesita crecimiento para distribuir ingresos", dicen en contraposici¨®n a las tesis del actual ministro de Econom¨ªa, Axel Kicillof. ?Qu¨¦ inversor traer¨¢ un d¨®lar a Argentina a cambiarlo en el mercado oficial a 9,49 pesos si en la plaza ilegal se paga a 15,83? La idea de Scioli radica en reducir r¨¢pidamente la brecha entre ambas tasas de cambio y para ello buscar¨¢ financiamiento en los organismos multilaterales, de los que Argentina se alej¨® en los a?os kirchneristas, y en los mercados. El candidato presidencial peronista reconoce en privado que para ello deber¨¢ negociar desde el inicio de su eventual gobierno con los 'fondos buitre'. "No es un tema que se resuelve en un mes sino en un a?o porque se necesita una negociaci¨®n con una quita porque si no, no recibiremos la necesaria aprobaci¨®n de los dos tercios de los miembros del Congreso. En el pa¨ªs ha calado mucho el lema 'patria o buitres'", explican en el equipo del actual gobernador de la provincia de Buenos Aires.

Scioli ya ha dicho que buscar¨¢ recortar las subvenciones que mantienen baratas las tarifas de electricidad y gas en Buenos Aires. Ese ser¨¢ el eje central de su ajuste fiscal, que tanto reclaman los inversores. No le preocupan los subsidios a Aerol¨ªneas Argentinas porque considera que sirvieron para modernizar su flota. Tambi¨¦n quiere concretar la nunca cumplida promesa de una reforma tributaria, de modo de que m¨¢s personas y empresas paguen impuestos, pero que el tributo a la renta pese menos en los trabajadores con salarios inferiores y grave m¨¢s a los que cobran mayores n¨®minas.