Reino Unido renuncia a eliminar las ayudas a trabajadores de rentas bajas

El Gobierno brit¨¢nico da marcha atr¨¢s en sus planes de recortar las ayudas que reciben las familias trabajadoras con pocos ingresos, los llamados tax credits. La impopular medida se salva de la tanda de recortes que el canciller del Exchequer, George Osborne, ha anunciado este mi¨¦rcoles en el Parlamento para alcanzar su objetivo de acabar con el d¨¦ficit presupuestario (actualmente en 105.000 millones de euros) para el ejercicio 2019-2020.

Una recaudaci¨®n fiscal mayor de la prevista y la reducci¨®n en los pagos de los intereses de la deuda permiten al Gobierno renunciar a una medida, anunciada hace solo cuatro meses, que habr¨ªa costado una media de 1.450 euros al a?o a cerca de tres millones de familias. Se trata de un ins¨®lito giro que se interpreta como una victoria de la oposici¨®n laborista. La C¨¢mara de los Lores vot¨® en contra de la eliminaci¨®n de los tax credits el mes pasado y tambi¨¦n se opon¨ªan firmemente numerosos diputados del propio partido tory, elegidos en circunscripciones con rentas bajas, temerosos de los efectos negativos que el recorte podr¨ªa tener en sus votantes.

¡°He escuchado las preocupaciones y las he comprendido. Y dado que hoy estoy en disposici¨®n de anunciar una mejora en las finanzas p¨²blicas, lo mas sencillo es renunciar a esos cambios¡±, ha dicho, admitiendo que, en cualquier caso, dichos tax credits tienen los d¨ªas contados, ya que en 2018 el Gobierno conservador, elegido por mayor¨ªa absoluta el pasado 7 de mayo, pretende reformar totalmente el sistema de ayudas p¨²blicas.

El dinero extra permite tambi¨¦n al Gobierno renunciar a otra medida, anunciada en los d¨ªas previos a la comparecencia de Osborne, con un alto potencial de riesgo pol¨ªtico: los recortes en el presupuesto de la polic¨ªa. ¡°Este es el momento de apoyar a la polic¨ªa y de darles las herramientas que necesitan¡±, ha dicho Osborne. ¡°Ellos nos protegen y nosotros vamos a protegerlos¡±.

Tambi¨¦n se salvan de los recortes los ministerios de Sanidad, Educaci¨®n y Defensa. Esta ¨²ltima partida recibir¨¢ una inyecci¨®n extra de dinero, como ya hab¨ªa anunciado Cameron antes de que Osborne compareciera hoy en el Parlamento para la llamada declaraci¨®n de oto?o, en la que el titular de Econom¨ªa adelanta sus prioridades presupuestarias, y que este a?o ha coincidido con la exposici¨®n de su programa de revisi¨®n del gasto.

En total, cerca del 75% del gasto ministerial se salva de la tijera. Los severos recortes, por valor de hasta 28.500 millones de euros, recaer¨¢n en las ¨¢reas de transporte (37%), energ¨ªa (22%), negocios (17%) y medioambiente (15%). A ello hay que sumar un ahorro de 17.000 millones de euros en prestaciones sociales que, salvados los tax credits, se centrar¨¢ en otras partidas como la ayuda a la vivienda.

El canciller del Exchequer ha anunciado tambi¨¦n lo que califica como ¡°el mayor programa de construcci¨®n de vivienda asequible desde los a?os 70¡±. El Gobierno inyectar¨¢ m¨¢s de 9.200 millones de euros al sector de la construcci¨®n para que construya 400.000 nuevas viviendas en los pr¨®ximos cinco a?os, algunas de las cuales se ofrecer¨¢n a precios reducidos o a primeros compradores, en sustituci¨®n de los ya pr¨¢cticamente inexistentes programas p¨²blicos de vivienda social.