Estados Unidos anuncia la muerte del jefe econ¨®mico del ISIS

Golpear las finanzas del Estado Isl¨¢mico es uno de los objetivos de Washington en la guerra contra el yihadismo. La coalici¨®n internacional que lidera Estados Unidos mat¨® en un ataque a¨¦reo a finales de noviembre al que considera el responsable econ¨®mico del ISIS (las siglas en ingl¨¦s del grupo yihadista), Abu Salah, seg¨²n anunci¨® este jueves el Departamento de Defensa estadounidense. El ataque llega en un momento en que el Pent¨¢gono ha redoblado sus esfuerzos contra el comercio de petr¨®leo del ISIS, que supone una de sus principales fuentes de ingresos.

¡°Es el tercer miembro de la red de finanzas que hemos matado en los ¨²ltimos meses. Matarle a ¨¦l y a sus predecesores afecta al conocimiento que necesita la organizaci¨®n para coordinar su financiaci¨®n¡±, destac¨® el portavoz de la campa?a estadounidense contra el ISIS, el coronel Steven Warren, en una rueda de prensa por videoconferencia desde Irak.

Salah era un iraqu¨ª de 42 a?os y un antiguo miembro de Al Qaeda. El portavoz lo describi¨® como ¡°uno de los miembros m¨¢s antiguos y experimentados de la red financiera del Estado Isl¨¢mico¡±.

EE UU lidera desde m¨¢s de un a?o una campa?a de ataques a¨¦reos contra posiciones del grupo extremista en Irak y Siria. La campa?a ha reducido el territorio controlado por el ISIS y ha matado a algunos de sus l¨ªderes, pero no ha evitado que los yihadistas conquistaran nuevas ciudades ni ha frenado su m¨²sculo econ¨®mico ni su capacidad de organizar e inspirar ataques en el extranjero.

El Pent¨¢gono cuenta con unos 3.500 militares en Irak que asesoran a las fuerzas locales contra el ISIS, y ha aprobado el env¨ªo de una cincuentena a Siria. Ambas unidades pueden llevar a cabo operaciones terrestres contra los terroristas.

Fortaleza econ¨®mica

Washington considera al ISIS el grupo yihadista m¨¢s rico de la historia gracias a un abanico de ingresos -principalmente comercio petrolero, extorsi¨®n y venta de antig¨¹edades- derivados de su control territorial en partes de Irak y Siria. El Pent¨¢gono calcula que, hasta octubre, el ISIS ganaba unos 47 millones de d¨®lares al mes gracias a la venta de petr¨®leo dentro y fuera de Irak y Siria.

EE UU ha intensificado desde noviembre sus ataques contra los campos petroleros, refiner¨ªas y camiones de transporte del ISIS. El portavoz Warren dijo que es pronto para determinar el impacto de esos bombardeos, pero se mostr¨® convencido de que la capacidad financiera del grupo se ver¨¢ mermada.

El Pent¨¢gono tambi¨¦n inform¨® este jueves de la muerte de otros dos altos cargos del ISIS en ataques a¨¦reos en las ¨²ltimas semanas. Son Abu Maryam, un ¡°l¨ªder de alto rango¡± de la red de extorsi¨®n del grupo, y Abu al Tunisi Wakman, responsable de coordinar la transferencia de informaci¨®n, personas y armas.