Ir¨¢n retiene dos barcos de la Armada de Estados Unidos

Las autoridades iran¨ªes retuvieron este martes a dos peque?os barcos de la Armada de Estados Unidos, con 10 marinos a bordo, que navegaban en el golfo P¨¦rsico, seg¨²n inform¨® el Gobierno estadounidense. El Gobierno iran¨ª anunci¨® que la captura tuvo lugar despu¨¦s de que los nav¨ªos entraran ¡°ilegalmente¡± en aguas territoriales iran¨ªes, seg¨²n la agencia iran¨ª Fars.

¡°Hemos estado en comunicaci¨®n con las autoridades iran¨ªes, que nos han informado de la seguridad y el bienestar de nuestro personal¡±, dijo un funcionario del Departamento de Defensa estadounidense en un comunicado. ¡°Hemos recibido garant¨ªas de que los marinos ser¨¢n r¨¢pidamente autorizados a continuar con su viaje¡±.

Funcionarios estadounidenses explicaron a la agencia Associated Press que el incidente tuvo lugar cerca de la isla iran¨ª de Farsi, en mitad del golfo P¨¦rsico, despu¨¦s de que uno de los nav¨ªos se quedara varado por un problema mec¨¢nico. Otros funcionarios dijeron no tener indicios de que la captura tuviera objetivos hostiles.

El ministro de Exteriores iran¨ª, Mohammed Javad Zarif, le comunic¨® por tel¨¦fono a su hom¨®logo estadounidense, John Kerry, que los militares ser¨ªan liberados en breve, seg¨²n fuentes oficiales citadas por Reuters.

El Pent¨¢gono inform¨® de que perdi¨® contacto con los nav¨ªos mientras navegaban de Kuwait a Bahr¨¦in. La primera potencia mundial tiene una s¨®lida presencia militar en el golfo P¨¦rsico, una de las rutas comerciales y estrat¨¦gicas m¨¢s importantes del mundo. La Quinta Flota de la Armada estadounidense tiene su sede en Bahr¨¦in y se encarga de las operaciones en el golfo, el mar Rojo, el mar Ar¨¢bigo y partes del oc¨¦ano ?ndico.

La retenci¨®n de los marineros ¡ªnueve hombres y una mujer¡ª tiene lugar despu¨¦s de que a finales de diciembre Ir¨¢n hiciera un lanzamiento de prueba de misiles sobre el estrecho de Hormuz y cerca de barcos de guerra estadounidenses. Y llega a los seis meses de que seis potencias, incluida EE UU, acordaran con Ir¨¢n una limitaci¨®n de su programa nuclear a cambio de un levantamiento de las sanciones que han estrangulado la econom¨ªa iran¨ª y han aislado al pa¨ªs del tablero internacional.

¡°Estados Unidos ha estado preocupado por el tipo de acciones provocativas y desestabilizadoras que han sido un sello del comportamiento iran¨ª en las ¨²ltimas d¨¦cadas¡±, dijo, preguntado por los ¨²ltimos incidentes, el portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest, en declaraciones a la cadena televisiva CNN.

Kerry y Zarif han sellado una s¨®lida relaci¨®n personal gracias al largo proceso de negociaciones sobre el acuerdo nuclear. Ese acercamiento ha propiciado un cierto deshielo en otros asuntos, como la guerra siria, entre las dos naciones enfrentadas diplom¨¢ticamente.

Washington y Teher¨¢n no mantienen relaciones diplom¨¢ticas desde que en 1979 una turba radical de estudiantes asalt¨® la Embajada estadounidense en Teher¨¢n y secuestr¨® durante 444 d¨ªas a una cincuentena de estadounidenses.