Bial, una multinacional portuguesa especializada en epilepsia
La f¨¢brica de Bilbao produce test para las alergias
La farmac¨¦utica Bial, la empresa para uno de cuyos f¨¢rmacos la firma francesa Biotrial realizaba los ensayos cl¨ªnicos que han causado el coma de una persona y problemas de salud graves para otras cinco, es fruto de la inquietud del portugu¨¦s ?lvaro Portela, quien de joven empez¨® a trabajar en una farmacia de la ciudad de Oporto. En 1929 fund¨® su propia farmac¨¦utica, Bial, las dos primeras letras de su nombre y las de su mentor Almeida. Desde entonces, la empresa ha estado dirigida por miembros de la familia y, en estos momentos por el bisnieto Antonio Portela.
En 85 a?os de existencia, la empresa ha tenido una gran expansi¨®n internacional. Sus f¨¢rmacos se venden en 54 pa¨ªses de Europa, Am¨¦rica, ?frica y Asia, cuenta con empresas en Italia, Suiza, Mozambique, Costa de Marfil y Panam¨¢, aunque sus f¨¢bricas se concentran en Portugal y en Espa?a, con unos 130 trabajadores en total.
En Espa?a, la familia Portela compr¨® en 1988 la empresa Ar¨ªstegui y hace cuatro a?os abri¨® f¨¢brica en Bilbao. La central vasca, especializada en inmunoterapia al¨¦rgica, produce 250.000 vacunas y test de diagn¨®stico de alergias.
El centro original de Portugal se ha especializado en la investigaci¨®n del sistema nervioso central y cardiovascular.
A los cinco a?os de su nacimiento, Portela registr¨® su primer f¨¢rmaco, el Benzo-Diacol, pero su gran ¨¦xito internacional lleg¨® con el acetato de eslicarbazepina, base de f¨¢rmacos epil¨¦pticos, aceptados en toda la Uni¨®n Europea y desde hace un par de a?os tambi¨¦n en Estados Unidos. Su nueva expansi¨®n comercial coincidir¨¢ con el lanzamiento este mismo a?o del opicapone, un f¨¢rmaco para combatir el p¨¢rkinson.
Seg¨²n ha informado la empresa Bial, 108 personas se hab¨ªan sometido hasta ahora a los ensayos cl¨ªnicos como el que ha tenido el fatal desenlace en Francia sin que en ning¨²n caso se hubieran producido anomal¨ªas. La autoridad portuguesa de los medicamentos Infarmed ha se?alado que en Portugal no hay ensayos cl¨ªnicos como el llevado a cabo en Rennes.
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