¡°La situaci¨®n causada por el virus zika es dram¨¢tica¡±

Artur Timerman, presidente de la Sociedad Brasile?a de Dengue y Arbovirosis, cree que el Gobierno cometi¨® un error al no tomar antes medidas antes contra el virus zika. La enfermedad, transmitida por el mosquito Aedes aegypti, el mismo vector de cuatro tipos de dengue y de la chikungu?a, est¨¢ relacionada con el aumento de casos de microcefalia en Brasil, seg¨²n el Ministerio de Sanidad del pa¨ªs: de octubre del a?o pasado hasta la fecha, se han registrado 3.530 casos. Adem¨¢s, se est¨¢n investigando 46 fallecimientos de beb¨¦s con microcefalia, que posiblemente tengan relaci¨®n con el virus zika.

Pregunta:??Qu¨¦ es lo que debe hacer Brasil para afrontar el virus zika?

Respuesta:?Necesitamos saber la dimensi¨®n real del problema. ?Cu¨¢ntas mujeres embarazadas est¨¢ infectando el virus? ?Cu¨¢les son las posibilidades de que la gestante transmita la enfermedad a su hijo no nacido? Solo vamos a saberlo cuando disponga de una prueba serol¨®gica. La urgencia ¡ªy llegamos tarde, porque el virus est¨¢ circulando aqu¨ª desde abril¡ª es desarrollar una prueba de diagn¨®stico a gran escala para saber cu¨¢ntos brasile?os est¨¢n infectados por el zika y cu¨¢l es el porcentaje de casos de transmisi¨®n al feto.

P. Existe una pol¨¦mica sobre los consejos relativos al embarazo. La mujer que pueda, ?debe evitar quedarse embarazada?

R. Entiendo la gravedad de lo que voy a decir, pero tenemos que decirles a las mujeres que eviten el embarazo por ahora, hasta que tengamos una dimensi¨®n real del problema.

P. ?Tendremos a?os dif¨ªciles?

R. S¨ª. Se trata de una situaci¨®n dram¨¢tica, sin precedentes. Todos los d¨ªas se acumulan nuevos casos; pero no estamos consiguiendo conectar los puntos. ?Qui¨¦n va a coordinar y acelerar nuestra capacitaci¨®n para hacer el diagn¨®stico? ?Qu¨¦ porcentaje de mujeres embarazadas tiene zika en estos momentos? ?Cu¨¢ntas se infectar¨¢n en los pr¨®ximos seis meses? ?Cu¨¢l es la probabilidad de que una embarazada se infecte y le transmita la enfermedad a su hijo?

P. En el Estado de Bah¨ªa, desde mediados de este a?o, ya se conoc¨ªa el aumento del s¨ªndrome neurol¨®gico de Guillain-Barr¨¦. Ya se sab¨ªa que era una posible consecuencia del zika. ?El Gobierno deber¨ªa haber tomado medidas contra el zika en aquel momento?

R. No tengo ninguna duda de eso. Los m¨¢s de 60.000 casos sospechosos de zika en Bah¨ªa probablemente ser¨ªan, en realidad, tan solo un 20% de todos los casos de infectados por el zika. Se trata de m¨¢s de un mill¨®n de casos [no existen cifras exactas sobre el alcance del virus, pero var¨ªa entre 500.000 y 1,4 millones de infectados el a?o pasado]. Hemos perdido mucho tiempo.

P. ?Esto tambi¨¦n se muestra en la dificultad de luchar contra el mosquito Aedes aegypti o es realmente dif¨ªcil conseguir controlar la cantidad de mosquitos?

R. Espero que las generaciones futuras puedan vivir en una ciudad estructurada para recibir a las personas y no a los mosquitos. Hemos hecho una urbanizaci¨®n ca¨®tica, hemos juntado a un mont¨®n de gente, sin un suministro adecuado de agua, sin recolecci¨®n de basura ni alcantarillado apropiados. Para que las pr¨®ximas generaciones vivan en una sociedad que sea m¨¢s saludable, tenemos que cambiar el modelo de urbanizaci¨®n. Tener m¨¢s ¨¢reas verdes, control de las construcciones, ver qu¨¦ tipo de asfalto se usa, si es poroso, permeable. El Gobierno hace estas campa?as para que las personas cuiden de sus plantas en casa y no dejen agua estancada. Esto es importante, pero es apagar el incendio con un vaso de agua. Lo que es urgente ahora es aislar r¨¢pidamente este virus, ver sus caracter¨ªsticas y tratar de hacer una vacuna lo m¨¢s r¨¢pido posible.

P. Pero a¨²n no hemos conseguido ni implementar la vacuna contra el dengue, que circula hace tanto tiempo ...

R. Vamos a tener que esperar que el zika sea un solo virus, no como el dengue, que son cuatro. Y para que el zika no sufra mutaciones. Porque si se trata de un ¨²nico virus, sin mutaciones, eso va a facilitar la creaci¨®n de la vacuna. El dengue son cuatro serotipos. La vacuna es muy buena para un serotipo, pero no sirve mucho para el otro. Nadie sabe si el zika tiene un solo serotipo ni si ha sufrido alguna mutaci¨®n. Nos queda la esperanza.

P. ?No hay cosas que el Gobierno pueda hacer, como fumigar las casas y las calles?

R. Fumigar es usar DDT y los mosquitos son casi todos resistentes.

P. ?Entonces la soluci¨®n m¨¢s cercana ahora es la vacuna?

R. A medio plazo, s¨ª. Pero a corto plazo es darle informaci¨®n a la gente acerca de los h¨¢bitos de mosquitos. Es un mosquito que vuela por la ma?ana, entre las 9 am y las 13 pm, y hasta un m¨¢ximo de 1,5 metros. Hay que usar pantalones y blusas largos, calcetines. Echarse repelentes a los que no es resistente, como los de icaridina. El DDT y la cidronela no surten ning¨²n efecto.