Estados Unidos mide la fuerza del descontento y del fen¨®meno Trump

Iowa es el primero de los 50 estados en votar. Su extensi¨®n es poco mayor que la de Inglaterra, pero la poblaci¨®n, unos tres millones de habitantes, es 17 veces inferior. Por primera vez, un grupo de estadounidenses expresar¨¢ en sus preferencias entre una quincena de candidatos, dem¨®cratas y republicanos, para suceder al dem¨®crata Barack Obama en la Casa Blanca.

Al ser el primer estado en votar, su influencia es desproporcionada a su peso real. Aqu¨ª raramente se elige a los presidentes, aunque la victoria de Obama en los caucus de 2008 le impuls¨® a la nominaci¨®n y a la presidencia, pero se descarta a los candidatos m¨¢s d¨¦biles y se identifica a aquellos con fuerza para continuar en un proceso de votaciones, Estado a Estado, hasta el verano.

Durante los ¨²ltimos meses, los candidatos a la presidencia han surcado las carreteras entre campos de ma¨ªz y soja, han llamado puerta a puerta, han conversado con centenares, quiz¨¢ miles, de ciudadanos y han escuchado preguntas inc¨®modas.

Los caucus son uno de los rituales m¨¢s at¨ªpicos de la democracia estadounidense: reuniones vecinales, a partir de las siete de la tarde, en las que los votantes se pronuncian por una opci¨®n. Los republicanos votan tras escuchar discursos de partidarios de cada candidato. Los dem¨®cratas deciden sin voto secreto por un complejo m¨¦todo asambleario. En ambos casos, dif¨ªcilmente los caucus cumplen los est¨¢ndares internacionales de rigor democr¨¢tico. La participaci¨®n y representatividad tambi¨¦n es escasa: en los caucus de 2012 cuatro de cada cinco republicanos se quedaron en casa.

Y, sin embargo, EE UU mirar¨¢ esta noche a Iowa para tomarle la temperatura pol¨ªtica al pa¨ªs y despejar inc¨®gnitas. Es la hora de la verdad para Donald Trump, un pol¨ªtico no profesional, magnate de la construcci¨®n y los casinos, que desde el verano domina los sondeos del Partido Republicano. Nunca se ha presentado a una elecci¨®n. En Iowa debe traducir en votos efectivos su capacidad para atraer a las multitudes a los m¨ªtines. No es f¨¢cil, puesto que gran parte de quienes le declaran su apoyo en los sondeos no acude a los caucus.

Primer test de Trump

Una victoria en Iowa, como la que vaticina el ¨²ltimo sondeo del diario Des Moines Register, demostrar¨¢ que Trump no es un globo a punto de pinchar, sino un candidato de primer rango que no s¨®lo habr¨¢ transformado la pol¨ªtica estadounidense sino que aspira a lo m¨¢s alto. Una derrota no liquidar¨¢ a Trump, pero lo har¨¢ m¨¢s terrenal y puede impulsar a alg¨²n candidato alternativo. En Iowa, su m¨¢ximo rival es el senador Ted Cruz, un conservador ortodoxo que apela a la derecha cristiana. Un buen resultado de Marco Rubio, senador por Florida de origen cubano y cercano a republicanismo cl¨¢sico, puede impulsarle como alternativa a Trump y Cruz.

Iowa tambi¨¦n es la hora de la verdad para la exprimera dama y ex secretaria de Estado Hillary Clinton. Una derrota ante el senador socialista Bernie Sanders en los caucus dem¨®cratas cuestionar¨¢ el car¨¢cter inevitable de su candidatura.

La duda es si Sanders y Trump lograr¨¢n movilizar a sus votantes, o si estos se quedar¨¢n en casa. Una victoria de ambos ser¨¢ un aviso al establishment de ambos partidos y una confirmaci¨®n de que estas son las elecciones del descontento, de que, pese a la recuperaci¨®n econ¨®mica, la ca¨ªda del paro y el fin de las guerras, la desafecci¨®n, a izquierda y derecha, es el factor central de las elecciones.

Despu¨¦s de Iowa, votar¨¢ New Hampshire, y despu¨¦s, Carolina del Sur y Nevada. As¨ª hasta las convenciones de los partidos, que en julio proclamar¨¢n a los nominados que hayan acumulado m¨¢s delegados en las primarias y los caucus, y despu¨¦s las elecciones presidenciales del 8 de noviembre. El vencedor jurar¨¢ el cargo el 20 de enero de 2017. En un a?o, uno de los hombres o mujeres que hasta hoy han hecho campa?a en Iowa ser¨¢ presidente del pa¨ªs m¨¢s poderoso del mundo.