M¨¦xico se propone facilitar el voto a m¨¢s de cuatro millones de emigrantes en Estados Unidos

Las cifras son dif¨ªciles de concretar. Durante la presentaci¨®n de la nueva credencial de votante en el Consulado General de M¨¦xico en Los ?ngeles, California, el presidente del Instituto Nacional Electoral (INE), Lorenzo C¨®rdova, avanz¨® la cifra de entre cuatro y ocho millones de mexicanos en Estados Unidos con derecho a voto. Esta es una estimaci¨®n conservadora y apenas basada en estudios acad¨¦micos, admiti¨® C¨®rdova. ¡°No hay pa¨ªs con una emigraci¨®n como la que tiene M¨¦xico¡±, afirmaba a EL PA?S.

Se estima que hay 12 millones de emigrantes mexicanos en el mundo y 11,8 est¨¢n en Estados Unidos, afirm¨® C¨®rdova. Los mayores de edad tienen derecho al voto independientemente de su situaci¨®n migratoria respecto a Estados Unidos. Pero adem¨¢s, est¨¢n los hijos de mexicanos, a los que el Estado considera ciudadanos aunque no hayan pisado M¨¦xico y tienen el mismo derecho a pedir su credencial de voto si se inscriben como tales. Seg¨²n C¨®rdova, la cifra total de personas en el extranjero que M¨¦xico reconoce como mexicanos podr¨ªa situarse en 30 millones de personas.

La principal novedad de cara a las pr¨®ximas elecciones es que la credencial para votar se podr¨¢ pedir en los consulados. Despu¨¦s, llega por correo. En el procedimiento anterior, los mexicanos ten¨ªan que pedir la tarjeta de votaci¨®n en M¨¦xico y recogerla all¨ª, lo que hac¨ªa en la pr¨¢ctica casi imposible ejercer el voto. Implicaba comunicar con nueve meses de antelaci¨®n la voluntad de votar, varios tr¨¢mites por correo y despu¨¦s un viaje a M¨¦xico que la gran mayor¨ªa no puede hacer, no solo por razones econ¨®micas, sino porque dependiendo de su situaci¨®n no puede volver a entrar en Estados Unidos. Los propios responsables del INE reconoc¨ªan el mi¨¦rcoles el fracaso de este proceso. En 2006, votaron 32.000 mexicanos en el exterior. En 2012 fueron 43.000.

El mi¨¦rcoles en Los ?ngeles, C¨®rdova calific¨® este avance de ¡°evento hist¨®rico¡± tras ¡°una lucha de varias d¨¦cadas¡±. C¨®rdova afirm¨® que tienen el desaf¨ªo, primero, de generar ¡°la mayor demanda posible¡±, y despu¨¦s, de darle respuesta. En este sentido, el consejero del INE Enrique Andrade afirm¨® que para este a?o est¨¢n en condiciones de otorgar medio mill¨®n de credenciales. ¡°No podemos calibrar a¨²n el tama?o de la demanda¡±, dijo C¨®rdova.

El consejero Andrade explic¨® que a¨²n no est¨¢ definido c¨®mo ser¨¢ el proceso de votaci¨®n que d¨¦ respuesta a una demanda que, si se cumplen las expectativas, se va a multiplicar exponencialmente. Hasta ahora el voto era por correo certificado. Las opciones que se barajan son el voto en urna en los consulados o alguna f¨®rmula de voto electr¨®nico.

Un aspecto que destacaron especialmente los responsables del INE es que la nueva credencial de voto servir¨¢ para hacer un censo real y fiable, por primera vez en la historia, de mexicanos en el exterior. La nueva tarjeta se parece mucho a un carn¨¦ de conducir y en ella figura una direcci¨®n fija, edad, lugar de nacimiento y otros datos. El INE conf¨ªa en que la generalizaci¨®n de esta tarjeta genere la base de datos m¨¢s fiable que ha tenido nunca M¨¦xico sobre sus emigrantes. Adem¨¢s, es una base de datos ¡°permanente y en construcci¨®n¡±, en palabras de C¨®rdova, donde uno queda inscrito al pedir su credencial, de una sola vez. No hay que pedirlo para cada elecci¨®n, como antes.

¡°Esto es un parteaguas¡±, dijo en la presentaci¨®n el c¨®nsul general de M¨¦xico en Los ?ngeles, Carlos Sada. ¡°Conozco las batallas que se han dado para consagrar los derechos pol¨ªticos de los mexicanos en el exterior¡±. Sobre el proceso de acreditar a millones de mexicanos, Sada dijo que ¡°se debe garantizar que sea limpio y transparente¡±. ¡°Est¨¢ mucho en juego y debe tener la confianza de los actores pol¨ªticos¡±, a?adi¨®.

Las primeras elecciones donde se podr¨¢ utilizar la nueva credencial son las de gobernador en Zacatecas, Aguascalientes y Oaxaca, este a?o. Si se generaliza, reconocieron los responsables del INE, por primera vez el voto en el exterior estar¨¢ en condiciones de influir en los resultados.

La red de medio centenar de consulados de M¨¦xico en Estados Unidos es el mayor despliegue diplom¨¢tico de un pa¨ªs en otro en el mundo. La activaci¨®n del servicio para pedir la credencial de voto ser¨¢ gradual. Comenzar¨¢ el 8 de febrero en Los ?ngeles (el que sirve a una comunidad m¨¢s grande, calculada entre 3,5 y 4 millones en el todo el condado), Atlanta, Austin, Chicago, Dallas, Denver, Houston, Little Rock, Nueva York, Phoenix, Raleigh, Sacramento, San Antonio, San Francisco, Santa Ana y San Jos¨¦. El 8 de abril ya se podr¨¢ hacer en todo Estados Unidos. El 8 de junio se abrir¨¢ la ventanilla en los consulados de Canad¨¢, Espa?a, Francia, Alemania, Reino Unido, Jap¨®n y Colombia. En el resto del mundo la credencial de votante se puede pedir a partir del 8 de agosto, seg¨²n los planes del INE.