El ¨¦bola se resiste a desaparecer de ?frica

Un d¨ªa ha durado la declaraci¨®n oficial de que ?frica estaba libre de ¨¦bola. Si el jueves se consider¨® cerrado el ¨²ltimo brote de Sierra Leona, hoy se ha sabido que hay dos casos positivos en Guinea. Se trata de dos personas de Koropara, en la prefectura de Nz¨¦r¨¦kor¨¦, que presentaban s¨ªntomas como v¨®mitos y fiebres. Adem¨¢s, tres de sus familiares han muerto de lo que ahora se sospecha que era ¨¦bola. Guinea hab¨ªa sido declarado libre del virus el 29 de diciembre del a?o pasado.?

Seg¨²n relata la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), las autoridades guineanas alertaron el mi¨¦rcoles de que hab¨ªa unos casos sospechosos en esta regi¨®n, y enviaron a un equipo m¨¦dico. Los afectados son una mujer y su hijo de cuatro a?os. ?

La reaparici¨®n de la enfermedad no ha sorprendido a las autoridades locales ni a la OMS, que ya hab¨ªan alertado de que pod¨ªan esperarse algunos brotes. Lo importante, afirman, es que los sistemas de detecci¨®n funcionen, para controlarlos lo antes posible.

El Gobierno va a enviar vacunas a la regi¨®n

No es la primera vez que un pa¨ªs declarado libre de ¨¦bola sufre un rebrote de la enfermedad. Le ha pasado ya a Sierra Leona y Liberia. El anuncio de que un brote est¨¢ controlado se emite cuando pasan 42 d¨ªas sin que aparezcan nuevos casos. Se toma este tiempo porque es el doble del periodo de incubaci¨®n del virus. As¨ª se asegura que la cadena de transmisi¨®n se ha roto. Con la informaci¨®n que se maneja, se supone que un infectado puede tardar 21 d¨ªas en mostrar s¨ªntomas, que es cuando puede contagiar a otras personas.?

Las autoridades de Guinea han informado de que van a llevar vacunas contra el virus a la zona. Estos medicamentos estaban en pleno periodo de pruebas cuando la epidemia empez¨® a remitir, lo que impidi¨® acabar los estudios. Hasta ahora se ha visto que no tienen efectos secundarios, y hab¨ªan arrojado tasas de protecci¨®n del 100%, pero estos datos deben confirmarse con en sayos a mayor escala. Adem¨¢s, no se pod¨ªa descartar que esa eficiencia no fuera debida solo al medicamento, sino a otras medidas, como a la formaci¨®n en el manejo de enfermos y cad¨¢veres.

No se sabe la causa de esta reaparici¨®n del virus. Aparte de un posible contagio de animales o de que quedaran personas enfermas sin diagnosticar, en este brote se ha aprendido que el virus se mantiene en los fluidos corporales m¨¢s all¨¢ de esos 42 d¨ªas de precauci¨®n, y que puede reaparecer a partir de la infecci¨®n en el ojo o el l¨ªquido cefalorraqu¨ªdeo, y transmitirse por v¨ªa sexual.

Este brote de ¨¦bola comenz¨® en diciembre de 2014, se conoci¨® en abril de 2015 y, desde entonces, ha afectado a m¨¢s de 28.000 personas, de las que han fallecido 11.300.