Dos megaciudades, una crisis

El 31% de las fuentes de agua potable en el mundo est¨¢n en Am¨¦rica Latina, la regi¨®n con m¨¢s agua limpia por habitante. Sin embargo la gesti¨®n de tan precioso l¨ªquido en las megaciudades, o metr¨®polis con poblaciones de m¨¢s de 10 millones, tiene el plazo de una d¨¦cada antes de que entre en crisis. ?Por qu¨¦ en Am¨¦rica, un continente con m¨¢s fuentes que Europa, existen tantos problemas de abastecimiento y saneamiento? Dos de los documentalistas de los proyectos H2OMX de la Ciudad de M¨¦xico (21 millones de habitantes) y Volume Vivo de S?o Paulo (19 millones) analizan una respuesta a esta crisis.

Este martes es el D¨ªa Mundial del Agua, una conmemoraci¨®n para destacar la funci¨®n esencial del agua y propiciar mejoras para la poblaci¨®n mundial que sufre de problemas relacionados con ¨¦sta, seg¨²n la definici¨®n de la ONU en su web. En Latinoam¨¦rica, 77 millones de personas tienen problemas de acceso al l¨ªquido de acuerdo con el Consejo Mundial del Agua.

Pero en las dos ciudades m¨¢s grandes de Am¨¦rica Latina el problema no es la falta de agua: tanto en S?o Paulo como en Ciudad de M¨¦xico el 31% de la gente ha visto su barrio inundarse en el ¨²ltimo a?o, seg¨²n datos de la encuesta Megaciudades e infraestructura en Am¨¦rica Latina realizada por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en cinco urbes latinoamericanas durante 2013.

La poblaci¨®n urbana en la regi¨®n representa m¨¢s del 82% y se espera que para 2050 sea el 90%, y uno de los temas pendientes para las clases econ¨®micas bajas de estas megaciudades es el acceso universal a servicios b¨¢sicos de agua, saneamiento y electricidad, de acuerdo a una de las conclusiones del documento del BID.

M¨¦xico, una crisis administrativa

El agua es el personaje principal del documental H2OMX (2014) lo dice uno de sus directores, Jos¨¦ Cohen, y lo muestran los 60 minutos en que fluye el l¨ªquido por la pantalla durante la pel¨ªcula. El documentalista dice que una de sus intenciones al realizar el filme era informarse qu¨¦ pasa cada que uno abre y cierra el grifo, relatar el ciclo del agua en la capital mexicana.

¡°El tema de la problem¨¢tica h¨ªdrica del Valle de M¨¦xico es un problema de administraci¨®n: el Valle de M¨¦xico geogr¨¢ficamente es un lago (el de Texcoco), antes de la conquista era un lago y con la llegada de los espa?oles pasa de ser una ciudad acu¨¢tica a convertirse en una ciudad seca¡±, se?ala Cohen.

Los problemas del agua en la capital mexicana son la falta de sistemas sustentables de aprovechamiento de lluvia y tratamiento de las aguas sucias, pues seg¨²n el documentalista, el Valle de M¨¦xico tiene suficiente agua de lluvia para estar abastecido los 365 d¨ªas del a?o.

Pero en la metr¨®poli solo se trata el 7% del agua que se deshecha. Seg¨²n la encuesta del BID el 16% de los ciudadanos de la Ciudad de M¨¦xico ha visto correr aguas negras por las calles en los ¨²ltimos meses, un porcentaje un poco m¨¢s alto que la media latinoamericana que es el 10%.

¡°Visualmente lo que m¨¢s me impact¨® fueron estas monta?as de espuma en esta presa, ver que todos los deshechos que recolectan estos camiones son tirados al aire libre y se filtran al subsuelo, que las aguas negras est¨¢n regando productos agr¨ªcolas que consumimos con metales pesados¡±, dice Jos¨¦ Cohen sobre su experiencia de rodar H2OMX.

El 60% del agua que se consume en la ciudad es extra¨ªda de su acu¨ªfero y el 40% restante viene de estados conurbados del Valle de M¨¦xico como Michoac¨¢n y el Estado de M¨¦xico. Cohen dice que una correcta administraci¨®n de los recursos podr¨ªa cambiar estos porcentajes, pues tan solo en fugas del sistema de tuber¨ªas de la urbe se pierde alrededor del 40% del l¨ªquido que se distribuye.

La capital mexicana no tiene un problema de escasez de agua, sino la amenaza de llegar a una crisis h¨ªdrica dentro de 10 a?os ¡°y ese lapso de tiempo es muy corto¡±, menciona el documentalista. A esta situaci¨®n se a?ade otra relacionada con la sobrexplotaci¨®n de los acu¨ªferos de la urbe: la ciudad se ha hundido 10 metros en un siglo.

Un sistema de tuber¨ªas adecuado, captaci¨®n de lluvia y saneamiento de los deshechos, Cohen dice que lo importante para enfrentar la crisis es priorizar: ¡°M¨¦xico est¨¢ convocando a los mejores arquitectos del mundo para hacer un gran aeropuerto, convoquemos a los mejores y hagamos un plan sustentable¡±, concluye el periodista.

S?o Paulo, en negaci¨®n

Llueve en S?o Paulo y, para muchos, eso significa que no hay problemas en el abastecimiento de agua de la capital. Sin embargo, Caio Silva Ferraz, el director de la web serie Volume Vivo, que busca explicar la crisis del agua en la mayor ciudad de Brasil, lo tiene claro: los problemas apenas est¨¢n empezando. ¡°Por ser una ciudad de casi 20 millones de personas, S?o Paulo siempre va a estar en el l¨ªmite¡±, asegura Ferraz. ¡°Estoy seguro de que voy a hacer muchas pel¨ªculas m¨¢s sobre el tema y las personas tendr¨¢n que concienciarse cada vez m¨¢s sobre eso¡±.

El primer episodio de Volume Vivo se llama La negaci¨®n de la crisis, y lleva los espectadores a 2014. Ese a?o, el sistema Cantareira, responsable por el abastecimiento de agua de la grande S?o Paulo y otras 62 ciudades del interior del estado, lleg¨® a m¨ªnimos hist¨®ricos. La peor crisis h¨ªdrica de los ¨²ltimos 84 a?os estaba empezando, y las autoridades negaban cualquier dificultad. ¡°La negaci¨®n de la crisis no era un tema que yo hab¨ªa pensado inicialmente, pero era tan evidente que sent¨ª que deber¨ªa registrar eso como un momento hist¨®rico¡±, comenta Ferraz.

Se trataba de una situaci¨®n in¨¦dita: Brasil es el pa¨ªs con m¨¢s agua dulce del mundo, un 12% del total seg¨²n la Agencia Espa?ola de Cooperaci¨®n Internacional para el Desarrollo. Por eso, la gesti¨®n de ese recurso en el pa¨ªs siempre fue estructurada desde una posici¨®n de abundancia, lo que ha puesto en riesgo su existencia y accesibilidad, principalmente para los m¨¢s pobres. ¡°S?o Paulo tiene un problema hist¨®rico de contaminaci¨®n del agua. Se trata de una ciudad que creci¨® muy r¨¢pido y utiliz¨® su agua para obtener energ¨ªa y tirar desechos¡±, observa Ferraz, quien dice adem¨¢s que casi todos los r¨ªos de S?o Paulo est¨¢n contaminados. Seg¨²n la encuesta del BID, el 14% de los paulistas han visto correr aguas negras por las calles de la ciudad en los ¨²ltimos meses.

Para el director de Volume Vivo, la crisis h¨ªdrica en S?o Paulo es un problema de administraci¨®n, pues los gobiernos de la ciudad se han dedicado a implementar medidas paliativas en lugar de atacar la ra¨ªz del problema. ¡°La falta de agua genera un trastorno pol¨ªtico y ?cu¨¢l es la soluci¨®n? Traer m¨¢s agua en vez de intentar solucionar los problemas hist¨®ricos¡±, afirma Ferraz.

El cuarto y ¨²ltimo cap¨ªtulo de la web serie va a ser sobre la tendencia de la privatizaci¨®n del servicio de abastecimiento de agua, que est¨¢ presente desde los a?os 80. Para Ferraz, es la manera ideal de concluir su estudio sobre la crisis, ya que muestra c¨®mo eso genera conflictos pues el agua es un bien de dominio p¨²blico, necesario para la vida de todas las personas. ¡°Pero muchas veces las decisiones tomadas por los gobiernos no llevan en cuenta el bien com¨²n, al menos aqu¨ª en Am¨¦rica Latina¡±, lamenta el documentalista.