¡°Los bancos de estas operaciones no son paname?os¡±

El ministro de Comercio e Industria de Panam¨¢, Augusto Arosemena, visita estos d¨ªas Madrid para presidir el foro de negocios Panama Invest Madrid 2016, celebrado este jueves. Su viaje ha coincidido con la pol¨¦mica por la filtraci¨®n de los papeles de Panam¨¢. Antes de regresar a su pa¨ªs ha concedido una entrevista a EL PA?S en la que asegura que colaborar¨¢ con las autoridades espa?olas y amenaza a los pa¨ªses que lo consideren como para¨ªso fiscal con aplicarles la ley que permitir¨ªa a Panam¨¢ imponer el mismo trato.

Pregunta. ?Qu¨¦ impacto han tenido los papeles de Panam¨¢ para su pa¨ªs?

Respuesta. Estamos bastante decepcionados. Hemos emitido p¨²blicamente nuestro rechazo al t¨ªtulo que se le ha puesto a la filtraci¨®n [papeles de Panam¨¢]. Desconocen las medidas que hemos adoptado para tener un sistema financiero transparente y que cumple con los est¨¢ndares internacionales. Seguiremos proponiendo las distintas oportunidades de inversi¨®n para la comunidad internacional.

"Podemos aplicar medidas a quien nos incluya entre los para¨ªsos fiscales"

P. Hablan de transparencia, pero han pensado cambiar la legislaci¨®n para restringir las sociedades opacas.

R. Se trata de las mismas sociedades que se utilizan para operar dentro de Panam¨¢. El problema no es el tipo de veh¨ªculo, sino quien las utiliza de forma ileg¨ªtima. Tenemos que recordar que tenemos una regulaci¨®n que permite conocer quien es el cliente final y que obliga a las instituciones, como ya lo hace, que reporte las transacciones sospechosas.

P. Pero estas sociedades son opacas.

R. Alrededor del 25% de las sociedades de la documentaci¨®n se utilizan en la jurisdicci¨®n paname?a. El problema no solo es el veh¨ªculo jur¨ªdico que se utiliza, sino tambi¨¦n las instituciones bancarias. Los bancos no eran bancos paname?os, las transacciones y el dinero no se mov¨ªan por Panam¨¢. No se utiliza el centro bancario paname?o para este tipo de operaciones. Es muy dif¨ªcil poder detectar esas transacciones porque uno no puede verlas.

P. Tratan de desligarse de los papeles de Panam¨¢, pero uno de los socios del bufete ha estado vinculado al Gobierno.

"La persona del despacho vinculada al Gobierno ha renunciado"

R. La persona del despacho que estaba vinculada al Gobierno ha presentado su renuncia y no forma parte del Ejecutivo. Es un tema que tenemos que defender como pa¨ªs. Defender la honra de los miles de paname?os de forma honesta porque no es justo que una noticia de esta naturaleza empa?e el trabajo de todos estos a?os.

P. El presidente de Panam¨¢, Juan Carlos Varela, asegur¨® que colaborar¨¢ vigorosamente con las autoridades. Pero ?c¨®mo ser¨¢ esa cooperaci¨®n?

R. Hay dos mecanismos de colaboraci¨®n. Uno de asistencia judicial. Y Panam¨¢ tiene con Espa?a un convenio para evitar la doble tributaci¨®n que incluye una cl¨¢usula de intercambio de informaci¨®n. Se establecen unos par¨¢metros que dicen como se debe hacer ese intercambio y cuales son los procedimientos que se deben seguir. Seguiremos los procedimientos internacionales que ya est¨¢n establecidos. Estamos m¨¢s que dispuestos a colaborar porque respetamos la transparencia y tenemos tolerancia cero con este tipo de actividades.

P. Funcionarios de la autoridad tributaria espa?ola dicen que hay obst¨¢culos.

R. El mecanismo est¨¢ previamente establecido, fue aprobado por ambos pa¨ªses. M¨¢s del 90% de las solicitudes se han respondido. Se est¨¢ haciendo el trabajo. Puede que no sea de forma instant¨¢nea, porque hay que recabar la informaci¨®n. Eso lleva un procedimiento que lleva su tiempo. Pero se realiza.

P. ?Qu¨¦ opina de que Francia diga que va a volver a meter a Panam¨¢ en la lista de para¨ªsos fiscales? O que la OCDE afirme que Panam¨¢ es "el ¨²ltimo reducto"...

R. Cada pa¨ªs es soberano de tomar sus propias decisiones. Nuestra canciller¨ªa est¨¢ contactando con la canciller¨ªa francesa para ver si es un anuncio o es algo m¨¢s. Nosotros tenemos una ley que le permite al Estado aplicar medidas de retorsi¨®n a otros pa¨ªses que nos incluyan en la lista de para¨ªsos fiscales. C¨®mo pa¨ªs tenemos que hacer un an¨¢lisis responsable sobre si conviene o no aplicar esa medida

P. ?La van a utilizar?

R. No lo hemos decidido todav¨ªa. Somos importantes aliados de Francia al igual que Espa?a. No descartamos tomar una medida adicional.

P. Qu¨¦ supone para Panam¨¢ el estreno de la ampliaci¨®n del Canal de Panam¨¢.

La ampliaci¨®n del Canal va a cambiar las reglas del juego del comercio internacional

R. El pr¨®ximo 26 de junio de 2016 ser¨¢ el d¨ªa oficial del estreno del Canal ampliado. Ser¨¢ un d¨ªa hist¨®rico para el pa¨ªs y tambi¨¦n para el mundo. Va a cambiar las reglas del juego del comercio internacional. Ahora no va a pasar solamente el 6% del comercio mundial por el Canal como est¨¢ hoy sino que pasar¨¢ todav¨ªa m¨¢s comercio y va a cambiar la forma del transporte mar¨ªtimo de mercanc¨ªas porque barcos m¨¢s grandes podr¨¢n pasar por el Canal.

P. C¨®mo valora el papel de la constructora espa?ola Sacyr en la ampliaci¨®n del Canal.

R. La supervisi¨®n de esa obra la maneja la autoridad del Canal que se maneja de forma independiente. Como ha salido a la luz p¨²blica existen diferencias entre el contratista y la autoridad del Canal. Nosotros creemos en la institucionalidad y estamos seguiros que siguiendo los mecanismos para soluci¨®n de controversias se va a llegar a una soluci¨®n. Hay que esperar que los procedimientos sigan su curso y que el tribunal de soluci¨®n de controversias pueda atender las solicitudes y pueda resolver.

P. Pero la cantidad era muy importante. Se habla de una cantidad de 3.600 millones de d¨®lares por e sobrecostes y retrasos.

R. Tiene distintas instancias. El contratista y la autoridad del Canal ya han llegado a un punto por el que se presentan las controversias por los canales correctos. El tribunal ya ha hecho algunas determinaciones sobre algunos de los reclamos, porque son diferentes reclamos no es uno solo y por distintas razones. El tribunal ha decidido reclamaciones a favor del contratista y otras a favor del Estado paname?o. Pero es cierto que se han reconocido un monto muy peque?o de las reclamaciones hoy en d¨ªa.

P. C¨®mo vive Panam¨¢ las actuales turbulencias econ¨®micas sobre la econom¨ªa de Am¨¦rica Latina.

Siguiendo los mecanismos para soluci¨®n de controversias se va a llegar a una soluci¨®n entre Sacyr y la autoridad del Canal por los sobrecostes

R. La econom¨ªa latinoamericana no est¨¢ pasando por un auge. Pero Panam¨¢ tiene una econom¨ªa muy diversificada. El a?o pasado creci¨® un 6% y las proyecciones siguen por crecer a un ritmo similar. El pa¨ªs en general tiene suficientes oportunidad de inversi¨®n. Es un pa¨ªs que est¨¢ en crecimiento.

P. China es el primer cliente del Canal. Su econom¨ªa se est¨¢ ralentizando. C¨®mo les afecta.

R. No afecta solo a Panam¨¢. Afecta a todo el comercio internacional y mundial. Panam¨¢ no es ajeno a eso. Sin embargo, la autoridad del Canal sigue alcanzando sus previsiones, el pa¨ªs sigue creciendo. El comercio en algunos pa¨ªses de la regi¨®n ha disminuido sin embargo los tr¨¢nsitos por el Canal se han mantenido de forma estable.

P. Hablaba de que Panam¨¢ es un pa¨ªs en crecimiento. Qu¨¦ oportunidades de inversi¨®n ofrece Panam¨¢ a las empresas espa?olas cuando terminen las obras de ampliaci¨®n del Canal.

R. Hay muchas oportunidades. No solo en el sector de infraestructuras. Ya estamos construyendo la l¨ªnea 2 del metro, con un consorcio donde hay una empresa espa?ola. El proyecto a los pr¨®ximos 30 a?os involucra seis l¨ªneas m¨¢s adicionales. Eso no quiere decir que las empresas espa?olas vayan a participar o se le vayan a adjudicar el contrato pero es una oportunidad donde le permite participar. Tambi¨¦n vamos a realizar un cuarto puente sobre el Canal, un proyecto de m¨¢s de 1.000 millones, donde las empresas espa?olas ya han mostrado inter¨¦s en participar. Tenemos otros proyectos de infraestructuras de potabilizadoras, embalses y otros que son de inter¨¦s para las empresas espa?olas.

Tambi¨¦n tenemos oportunidades para que las empresas espa?olas mejoren sus ingresos haciendo una reestructuraci¨®n de la log¨ªstica que llevan en Latinoam¨¦rica, porque la idea es que Panam¨¢ se vuelva un centro de distribuci¨®n regional o un centro donde las multinacionales establezcan sus sedes para que puedan compartir servicios administrativos entre sus filiales.