El primer ministro franc¨¦s prioriza la relaci¨®n con Argelia sobre la libertad de prensa

El primer ministro franc¨¦s, Manuel Valls, ha priorizado este domingo la relaci¨®n "excepcional con Argelia" por encima de la libertad de prensa, tras haber vetado Argel la entrada en el pa¨ªs de tres periodistas franceses que iban a cubrir la visita de Valls a la antigua colonia. Este hecho ha empa?ado el viaje oficial del primer ministro franc¨¦s, que pese a ello se ha reunido con su hom¨®logo argelino, Abdelmalek Sellal, y con el presidente del pa¨ªs, Abdelaziz Buteflika.

La cita, que se anunciaba hace dos semanas como una oportunidad para relanzar y consolidar los lazos entre ambos pa¨ªses, qued¨® esta semana marcada por la aparici¨®n de los llamados papeles de Panam¨¢ ¡ªuna filtraci¨®n de m¨¢s de 11 millones de documentos que dej¨® al descubierto la relaci¨®n de importantes figuras mundiales con el despacho de abogados paname?o Mossack Fonseca¡ª y por la reacci¨®n de Argelia a la forma en la que divulg¨® la noticia el diario franc¨¦s Le Monde. El rotativo llev¨® a su portada las im¨¢genes de cuatro jefes de Estado, entre ellos la del anciano y enfermo presidente Buteflika, lo que llev¨® a Argel a presentar una protesta formal ante el Gobierno franc¨¦s y a denunciar una campa?a de desprestigio a Argelia.

Aunque el mandatario no ha sido citado en los papeles de Panam¨¢, s¨ª aparece el ministro argelino de Energ¨ªa y Minas, Abdessalem Bouchouareb, uno de los pesos pesados del Gobierno. Ese es el motivo por el que el diario llev¨® a Buteflika a la portada, como hizo con su hom¨®logo ruso, Vlad¨ªmir Putin.

"Vamos a continuar. Nada debe y ni puede estorbar esa relaci¨®n excepcional", ha dicho Valls durante una tensa rueda de prensa conjunta con su hom¨®logo argelino, en la que ha deslizado que hay partes interesadas en perturbar estos lazos.

"Gracias al compromiso com¨²n de Buteflika y [del presidente franc¨¦s, Fran?ois] Hollande, las relaciones entre Argelia y Francia son excepcionales desde 2012 y la reuni¨®n de hoy es una muestra ilustrativa de que no son solo palabras, sino tambi¨¦n acuerdos firmados en distintos ¨¢mbitos", ha agregado el primer ministro franc¨¦s.

En la misma l¨ªnea se ha pronunciado Sellal, quien ha tratado de justificar que se denegara el visado a los tres enviados especiales, uno de ellos de Le Monde y los otros dos de un medio vinculado a Canal +. "Argelia es uno de los pocos pa¨ªses que han incluido en su Constituci¨®n que el periodista nunca ser¨¢ encarcelado. Todos los periodistas de Francia son bienvenidos en Argelia", ha afirmado Sellal antes de atacar al peri¨®dico franc¨¦s. "Es un diario respetado y respetable" que decidi¨® atacar el honor de una instituci¨®n de este pa¨ªs, ha dicho, en referencia a la presidencia de la rep¨²blica. Y ha a?adido que lo hizo de forma gratuita, pues la noticia era "falsa".

"Ning¨²n argelino aceptar¨¢ ver c¨®mo se vilipendia a su presidente", ha considerado el primer ministro. "Creo que al Gobierno argelino le asiste el derecho de preservar los valores. Es una forma de odio se?alar y perjudicar el prestigio de una de nuestras personalidades. No hemos atacado la libertad de prensa y nunca lo haremos", ha continuado. Valls ha proseguido. "Quiero expresar en esta ocasi¨®n mis respetos a las razones expuestas por el primer ministro. Expreso tambi¨¦n mi afecci¨®n, mi apoyo al presidente Buteflika", ha dicho.

Pese a que tanto el propio afectado como el Gobierno argelino han tratado de desvincular a Bouchouareb de los papeles de Panam¨¢, lo cierto que es que nada m¨¢s conocerse la informaci¨®n, la Compa?¨ªa de Estudios y Asesoramiento confirm¨® que cre¨® una empresa a su nombre en un para¨ªso fiscal. La compa?¨ªa intermediaria precis¨®, no obstante, que Royal Arrival Corp se fund¨® para gestionar el patrimonio privado del ministro argelino, pero que nunca fue activada ni tiene cuenta bancaria asociada alguna.

Tanto la informaci¨®n que vincula a Bouchouareb con los papeles de Panam¨¢ como el veto a los periodistas franceses han empa?ado una reuni¨®n del comit¨¦ intergubernamental de alto nivel entre los dos pa¨ªses. Durante el encuentro se preve¨ªa que se firmaran varios acuerdos. Seg¨²n el diario digital local Tout sur L Algrie, la r¨²brica de uno de los m¨¢s importantes, la apertura de una f¨¢brica de Peugeot en el pa¨ªs norteafricano, prevista para este domingo, ha sido pospuesta sin fecha alegando un problema burocr¨¢tico.