Pol¨¦mica en Colombia por una exploraci¨®n petrolera cerca de un para¨ªso natural

Hace algunos meses la pel¨ªcula Colombia, magia salvaje le rindi¨® un homenaje a la riqueza natural del pa¨ªs. Las tomas desde el aire de Ca?o Cristales, el r¨ªo de cinco colores, ¡°el m¨¢s lindo del mundo¡±, como lo han llamado algunos, reiteraban por qu¨¦ ese lugar es uno de los para¨ªsos m¨¢s impresionantes de Colombia. Tanto que parec¨ªa intocable. Quienes visitan el lugar saben que las medidas para su cuidado son extremas. Sin embargo, una decisi¨®n de la Agencia Nacional de Licencias Ambientales (Anla) parece estar poniendo en peligro el majestuoso lugar, al autorizar la exploraci¨®n de 150 pozos petroleros en un ¨¢rea de 30.887 hect¨¢reas en la serran¨ªa de La Macarena, en donde adem¨¢s de Cristales, se ubican otras joyas naturales.

El anuncio pronto gener¨® reacciones. Los habitantes y l¨ªderes de la zona, casi 30.000 personas, advierten de los impactos que podr¨ªa tener sobre el lugar, sobre todo teniendo en cuenta que all¨ª convergen los ecosistemas de la regi¨®n Amazon¨ªa, Andina y la Orinoqu¨ªa. Desde el a?o 2008, la empresa estadounidense Hupecol hab¨ªa mostrado su inter¨¦s por explotar petr¨®leo en esa zona, en el sur de Colombia. Ahora, el Gobierno les ha dado v¨ªa libre para que lo hagan. Las voces que se han opuesto, que van desde los habitantes hasta los gobernantes de la regi¨®n han reiterado el peligro de permitir esas exploraciones, que afectar¨ªan adem¨¢s de a Ca?o Cristales al parque Tinigua, uno de los 56 parques naciones naturales de Colombia.

El director de la Anla, Fernando Iregui Mej¨ªa, ha asegurado que la licencia ambiental que la entidad otorg¨® no tendr¨¢ ning¨²n impacto ni en el parque ni en Ca?o Cristales. ¡°El proyecto contempla la exclusi¨®n de zonas ambientalmente sensibles tales como: r¨ªos, lagos, lagunas, ci¨¦nagas entre otros. Coberturas vegetales de bosques abiertos y de galer¨ªa. Asentamientos nucleados y sitios de inter¨¦s paisaj¨ªstico, entre otros. En los mencionados ecosistemas estrat¨¦gicos y zonas socialmente sensibles no se podr¨¢ realizar ninguna actividad de exploraci¨®n de hidrocarburos¡±, ha asegurado el organismo. Ha reiterado adem¨¢s que el ¨¢rea de exploraci¨®n se encuentra a 68 kil¨®metros de Ca?o Cristales.

Las explicaciones, sin embargo, no han sido suficientes. Las voces contra el proyecto minero se multiplican con el paso de las horas. Las autoridades locales han asegurando que el turismo comunitario y el desarrollo sostenible por el que han trabajado durante a?os se ver¨ªa afectado y se estar¨ªa perdiendo el esfuerzo que se ha hecho por este territorio, que recibe al a?o a menos 4.000 turistas. Para muchos no es suficiente que se diga que Ca?o Cristales no estar¨¢ dentro de las licencias y piden que se explique c¨®mo ser¨¢ el impacto ambiental real en ese territorio, que el pa¨ªs protege desde 1989. Nadie quiere que el incre¨ªble r¨ªo de cinco colores solo se pueda conservar en el nuevo billete de 20.000 pesos, que homenajea a Ca?o Cristales con una imagen en el reverso del papel moneda.