La UE desembarca en Ir¨¢n para abrir mercados y cooperar en energ¨ªa

La c¨²pula de la UE inicia este s¨¢bado en Ir¨¢n su misi¨®n diplom¨¢tica m¨¢s ambiciosa en mucho tiempo. Ocho miembros de la Comisi¨®n Europea ¡ªla alta representante para la Pol¨ªtica Exterior, Federica Mogherini, y siete comisarios¡ª han aterrizado este viernes en Teher¨¢n con el objetivo de aprovechar la apertura al mundo de una potencia con casi 80 millones de habitantes. La cooperaci¨®n energ¨¦tica centrar¨¢ la visita, aunque la jefa de la diplomacia espera tambi¨¦n forjar compromisos relativos a Siria y a las migraciones hacia Europa. El pa¨ªs alberga a unos tres millones de afganos, una de las nacionalidades con m¨¢s demandas de asilo en la UE.

La delegaci¨®n comunitaria pretende conectar dos polos que comenzaron a alejarse hace casi 10 a?os, con los primeros indicios de actividad nuclear militar en Ir¨¢n, y se dieron definitivamente la espalda en 2010, con el endurecimiento de las sanciones ligadas a ese programa. Tras el levantamiento de las medidas restrictivas el pasado enero, Bruselas busca estrechar lazos con un pa¨ªs que ofrece grandes oportunidades de negocio a la renqueante Europa y, adem¨¢s, constituye un actor clave para apaciguar la convulsa regi¨®n de Oriente Pr¨®ximo.

¡°Durante las negociaciones previas, Ir¨¢n ha mostrado inter¨¦s en tener una relaci¨®n diferente con la UE¡±, explicaba un alto cargo comunitario antes de la visita. La energ¨ªa es el ¨¢mbito m¨¢s destacado en un pa¨ªs que atesora las segundas reservas mundiales de gas (las de petr¨®leo tambi¨¦n figuran entre las principales). La UE aspira a convertir a Ir¨¢n en uno de sus principales suministradores de gas en 2030, lo que le permitir¨ªa reducir sustancialmente la dependencia energ¨¦tica de Rusia. Al mismo tiempo, las empresas europeas toman posiciones ante las jugosas inversiones que el pa¨ªs persa necesita para modernizar sus infraestructuras energ¨¦ticas e impulsar las renovables, como pretende el r¨¦gimen.

El comisario de Energ¨ªa, Miguel Arias Ca?ete, se entrevistar¨¢ con un vicepresidente y dos ministros ligados a esa cartera. Junto a ¨¦l y a Mogherini, participan en la misi¨®n la comisaria de Mercado Interior, Elzbieta Bienkowska, la de Transportes, Violeta Bulc, el de Investigaci¨®n, Carlos Moedas, el de Educaci¨®n, Tibor Navracsics, el de Ayuda Humanitaria, Christos Stylianides, y el de Medio Ambiente, Karmenu Vella. La visita oficial de 24 horas allanar¨¢ el terreno para organizar un foro entre empresarios europeos e iran¨ªes a finales de a?o.

En esta aproximaci¨®n, el bloque comunitario parte con ventaja respecto al que podr¨ªa ser su principal competidor, Estados Unidos. Frente a los recelos norteamericanos a hacer las paces con Ir¨¢n ¡ªWashington mantiene una parte de las sanciones econ¨®micas a pesar de haber promovido intensamente la firma del pacto nuclear¡ª, Europa parece haber enterrado la enemistad. Pocos d¨ªas despu¨¦s de anunciarse el acuerdo del pasado julio, que reconcili¨® a Teher¨¢n con Occidente, el n¨²mero dos del Gobierno alem¨¢n, Sigmar Gabriel, visit¨® el pa¨ªs. Y el l¨ªder italiano, Matteo Renzi, ha sido esta semana el primer gobernante de un pa¨ªs europeo que ha aterrizado en Teher¨¢n tras la paz nuclear.

Los gestos de acercamiento son mutuos. El presidente iran¨ª, Hasan Rohan¨ª, visit¨® Par¨ªs tras el levantamiento de las sanciones. El r¨¦gimen ha comprometido ya la compra de 118 aviones europeos Airbus, as¨ª como un contrato para el fabricante automovil¨ªstico Peugeot y un acuerdo con la petrolera Total. Antes de las medidas restrictivas, la UE era el principal socio comercial de Ir¨¢n. Ahora le pide ayuda para resituarse en el mapa. ¡°Ir¨¢n quiere unirse a la Organizaci¨®n Mundial del Comercio y nosotros vamos a desempe?ar un papel activo en eso¡±, se?ala el alto cargo europeo.

Proyectos petroleros

Con la visita, Bruselas pretende tambi¨¦n centralizar la estrategia de los diferentes pa¨ªses. Muchas firmas europeas quieren iniciar proyectos o reanudar otros frustrados por las sanciones. Es el caso de la espa?ola Repsol y la brit¨¢nica Shell, que pose¨ªan cada una el 25% de una planta de gas licuado al suroeste del pa¨ªs. Respecto al petr¨®leo, BP, Shell, Total y Eni operaban antes en el pa¨ªs.

Todo ese prometedor horizonte tiene un nubarr¨®n: las violaciones sistem¨¢ticas de los derechos humanos que se producen en Ir¨¢n, que colocan a la UE en una situaci¨®n inc¨®moda ante el apret¨®n de manos. Bruselas argumenta que las sanciones europeas para castigar esos excesos no han deca¨ªdo, pero el objetivo es ahora entenderse con Rohan¨ª.