Pedernales, rescates llenos de promesas

En Pedernales hace falta de todo. En el centro de mando que se improvis¨® en el estadio de la ciudad hay una pizarra l¨ªquida con un listado de requerimientos y se lee que faltan carpas, guantes, mascarillas, bolsas para cad¨¢veres, ata¨²des, ba?os port¨¢tiles, iluminaci¨®n, alimentaci¨®n¡­ El alcalde de la localidad, Gabriel Alc¨ªvar, repite el inventario de necesidades cada vez que alguien le llama por tel¨¦fono.

La situaci¨®n desborda toda previsi¨®n y Pedernales se ha convertido en una tierra de promesas. Todo lo que se anuncia por la ma?ana puede variar por la tarde. El vicepresidente, Jorge Glas, hab¨ªa dicho que llegar¨ªa un hospital m¨®vil con quir¨®fano propio, pero finalmente se desvi¨® a Chone, una localidad m¨¢s poblada que Pedernales, donde hab¨ªa colapsado el hospital.

Recursos humanos es lo ¨²nico que sobran en la localidad m¨¢s golpeada por el terremoto de 7,8 grados que sacudi¨® Ecuador el pasado s¨¢bado. Los ¨²ltimos cad¨¢veres hallados el domingo fueron localizados sobre la medianoche por un grupo de 12 bomberos de Machachi y Tabacundo (poblaciones cercanas a Quito), que trabajaron diez horas seguidas y solo pararon cuando hallaron a cinco personas que se alojaban en el hotel Chimborazo, cuyas tres plantas colapsaron. El capit¨¢n Jos¨¦ Vel¨¢squez, jefe del grupo de incansables, aseguraba: ¡°Es muy traum¨¢tico para todos. Encontramos a un ni?o y a su padre abrazados, justo delante de una puerta met¨¢lica que les aprision¨®. Fue muy duro ver eso¡±.

La situaci¨®n desborda toda previsi¨®n y Pedernales se ha convertido en una tierra de promesas

Los bomberos trabajan de la mano con las retroexcavadoras que hacen el trabajo pesado y retiran los amasijos de concreto y fierros. ¡°?Y si hubiera sobrevivientes?¡±, m¨¢s de uno se lo pregunta con la boca peque?a. El capital Miguel Egas, de la Direcci¨®n Nacional de Personas Desaparecidas, dice: ¡°Es un riesgo, pero necesario. Por eso los equipos de rescate est¨¢ all¨ª, para tamizar el riesgo¡±.

Este lunes las tareas de rescate se centraban en los hoteles del centro de Pedernales. El 95% de la infraestructura hotelera est¨¢ da?ada y los hoteles de la l¨ªnea de playa a¨²n no han sido inspeccionados. ¡°All¨ª existe poblaci¨®n flotante y nadie los est¨¢ buscando¡±, dice el capit¨¢n Egas y cuenta que hasta ahora se ha rescatado a dos m¨¦dicos cubanos y un turista italiano. La mayor parte de los hoteles perdi¨® su primer piso, las columnas cedieron y el resto de las plantas se asent¨® como un juego de jenga.

Los rescatistas tambi¨¦n procuran acercarse hasta las parroquias rurales de Pedernales, que todav¨ªa no han sido atendidas. Las noticias que llegan desde all¨ª es que falta agua y comida, y que tambi¨¦n hay v¨ªctima que esperan ser rescatadas debajo de los estructuras ca¨ªdas.

Los ofrecimientos no cesan de llegar. Se espera que unos 320 rescatistas de otros pa¨ªses lleguen a Manab¨ª, pero se desconoce cu¨¢ntos llegar¨¢n a Pedernales. Adem¨¢s ochenta psic¨®logos del Ministerio de Educaci¨®n estar¨ªan por llegar a Pedernales para trabajar en los cuatro alberques que se han habilitado y con la gente que se mantiene en las orillas de las v¨ªas de entrada a la ciudad. Las r¨¦plicas no han parado y hay personas que se niegan a ir a los albergues.

Tambi¨¦n hay que destacar el trabajo de los voluntarios que han llegado a la ciudad. Su punto de encuentro es la plaza central, all¨ª pernoctan y est¨¢n dispuestos a ayudar en lo que haga falta. Su papel hasta ahora ha sido suplir de agua a los bomberos. La familia Sierra Camino, seis miembros en total, viajaron tres horas desde Santo Domingo para colaborar en el rescate. ¡°Los rescatistas tambi¨¦n necesitan ayuda¡±, dice Fernando Sierra, que carga un bid¨®n de agua y acompa?a a los bomberos.