Roberta Jacobson ser¨¢ la pr¨®xima embajadora de EE UU en M¨¦xico

Estados Unidos ya tiene embajadora para M¨¦xico, uno de sus principales aliados en el hemisferio. El Senado ratific¨® este jueves a la secretaria de Estado adjunta para Am¨¦rica Latina, Roberta Jacobson, para el puesto, diez meses despu¨¦s de que el presidente Barack Obama la propusiera.

La votaci¨®n tuvo lugar despu¨¦s de que el republicano Marco Rubio levantara el bloqueo que manten¨ªa a su votaci¨®n en el pleno del Senado. Una medida con la que el senador por Florida protestaba por el prominente papel de Jacobson en el proceso de normalizaci¨®n de relaciones con Cuba iniciado en diciembre de 2014 y al que el excandidato presidencial se opone fehacientemente.

Negociaci¨®n venezolana?

Si Rubio ha retirado ahora su veto no es porque haya cambiado de opini¨®n sobre Jacobson o el deshielo, sino porque consigui¨® negociar, a cambio de no seguir impidiendo su confirmaci¨®n, otra medida que lleva defendiendo desde hace tiempo: que el Congreso prolongue por tres a?os m¨¢s la ley que impone sanciones contra funcionarios del Gobierno de Nicol¨¢s Maduro considerados responsables de violaciones de derechos humanos o de corrupci¨®n. Obama firm¨® esa primera ley el d¨ªa despu¨¦s de anunciar la normalizaci¨®n de relaciones con Cuba y se espera que acceda ahora a volver a rubricarla antes de que expire la medida, a finales de a?o.

El Comit¨¦ de Relaciones Exteriores del Senado dio su visto bueno a la prolongaci¨®n de la ley en horas de la ma?ana y el pleno de la c¨¢mara alta lo ratific¨® en la tarde.

¡°En vista de c¨®mo el deterioro democr¨¢tico de Venezuela contin¨²a por un camino hacia la ruina econ¨®mica, la criminalidad rampante, y una polarizaci¨®n pol¨ªtica cada vez m¨¢s peligrosa, EE UU debe seguir presionando al r¨¦gimen de Maduro¡±, dijo el senador dem¨®crata Bob Men¨¦ndez, coautor de la ley.

"Maduro controla ahora el Tribunal Supremo y lo usa para anular las leyes aprobadas por la Asamblea Nacional. Estos abusos de poder y violaciones de los derechos humanos son una afrenta contra los pueblos libres en todo el mundo y EE UU tiene la responsabilidad de apoyar a los venezolanos ampliando estas sanciones", agreg¨® Rubio tras lograr la extensi¨®n de sus medidas.

Un largo proceso de confirmaci¨®n?

La intransigencia de Rubio ha chocado con la postura de muchos de sus compa?eros de bancada, incluso de aliados como el senador por Arizona Jeff Flake. A pesar de ser uno de los mayores defensores de la normalizaci¨®n con Cuba, Flake tambi¨¦n apoy¨® abiertamente la candidatura presidencial de Rubio, y durante meses trat¨® de convencer a su colega de partido para que diera su brazo a torcer respecto a Jacobson. Flake subi¨® esta misma semana a la tribuna del Senado para reclamar, una vez m¨¢s, que se permitiera la votaci¨®n de Jacobson.

¡°Es injustificable que EE UU deje pasar otro d¨ªa m¨¢s, por no hablar de otros diez meses, sin un embajador en M¨¦xico¡±, denunci¨® el martes ante sus colegas. El senador republicano record¨® que Jacobson ya hab¨ªa recibido el visto bueno del Comit¨¦ de Relaciones Exteriores del Senado en noviembre, pese a lo cual su confirmaci¨®n no avanz¨®. A comienzos de marzo, Flake se uni¨® a senadores dem¨®cratas y a la influyente C¨¢mara de Comercio Hispana en una campa?a para impulsar la aprobaci¨®n de Jacobson, que sin embargo ha tardado casi dos meses m¨¢s.

La primera mujer al frente de la embajada en M¨¦xico?

Tras su confirmaci¨®n, Jacobson se convierte en la primera mujer que ocupa el influyente puesto de embajador en M¨¦xico, vacante desde la marcha de Anthony Wayne en julio del a?o pasado. Obama propuso primero a la hija de inmigrantes mexicanos Mar¨ªa Echaveste para el puesto, pero esta acab¨® retirando su candidatura en enero de 2015, ante lo dilatado de su proceso de confirmaci¨®n por el Senado. Seis meses m¨¢s tarde, Obama eligi¨® a Jacobson, quien podr¨¢ ahora ocupar el influyente cargo al menos hasta que Obama deje la Casa Blanca, en enero de 2017.

Su jefe, el secretario de Estado John Kerry, celebr¨® la ratificaci¨®n de Jacobson, en quien dijo confiar para un "puesto clave" como el de embajadora en M¨¦xico, con quien EE UU mantiene una relaci¨®n "¨²nica".

Jacobson es una diplom¨¢tica de carrera con amplia experiencia en Am¨¦rica Latina. Ocupa el m¨¢ximo puesto del Departamento de Estado para la regi¨®n desde marzo de 2012. Entre otros fue tambi¨¦n subsecretaria adjunta para Canad¨¢, M¨¦xico y asuntos relacionados con el Tratado de Libre Comercio de Am¨¦rica del Norte (NAFTA, por sus siglas en ingl¨¦s), y tambi¨¦n trabaj¨® como directora de la Oficina de Relaciones con M¨¦xico, adem¨¢s ser la n¨²mero dos en la embajada en Lima. Habla fluidamente espa?ol. En el ¨²ltimo a?o ha sido la principal negociadora de Washington en las conversaciones para normalizar relaciones con La Habana que llevaron a la reapertura de embajadas en julio de 2015 y que culminaron con la visita de Obama a la isla hace un mes.