Un crucero vuelve a unir Estados Unidos y Cuba tras m¨¢s de medio siglo

Estados Unidos y Cuba vuelven a estar unidas por el mar. Un crucero de la compa?¨ªa Carnival ha partido sobre las 16.00 desde Miami (22.00 en Espa?a) con rumbo a La Habana, donde tiene previsto arribar ma?ana lunes. Se trata del primer crucero que conecta ambos pa¨ªses tras m¨¢s de medio siglo de aislamiento. El barco har¨¢ escala tambi¨¦n en Santiago de Cuba y en la localidad de Cienfuegos y tiene previsto regresar a Miami el pr¨®ximo 8 de mayo.

La reanudaci¨®n de las relaciones diplom¨¢ticas entre Estados Unidos y Cuba, acordadas por Barack Obama y Ra¨²l Castro en diciembre de 2014, empieza a dar algunos frutos. Los dos pa¨ªses vecinos se han dado la espalda durante d¨¦cadas y este es uno de los principales logros pr¨¢cticos conseguidos hasta el momento.

El Adonia, fletado por Carnival, la principal compa?¨ªa de cruceros del mundo, ha partido desde la terminal J del puerto de Miami, entre importantes medidas de seguridad. Una decena de coches de polic¨ªa estaba en las inmediaciones de la terminal para evitar que nada enturbiase el hist¨®rico viaje. De hecho, las personas que se concentraron para protestar no pudieron acceder a la terminal.

Entre los viajeros solo hay 12 personas de origen cubano, seg¨²n la compa?¨ªa.

Los viajeros han ido llegando de forma regular a lo largo de la ma?ana. Seg¨²n fuentes de la compa?¨ªa, finalmente viajan 590 personas a bordo, de las que cerca de la mitad son representantes de medios de comunicaci¨®n. Entre los viajeros, precisaron estas fuentes, solo hay 12 personas de origen cubano.

La presencia de estos viajeros ha capitalizado en las ¨²ltimas semanas el primer crucero entre Estados Unidos y Cuba. Inicialmente, la compa?¨ªa Carnival se neg¨® a vender billetes a personas nacidas en Cuba pero que residen en Estados Unidos. El motivo que alegaba la compa?¨ªa era que una normativa del Gobierno cubano imped¨ªa a los ciudadanos nacidos en la isla regresar a su pa¨ªs por barco, aunque s¨ª pueden hacerlo en avi¨®n.

Este asunto levant¨® una enorme polvareda entre el exilio cubano, que se moviliz¨® contra Carnival y convoc¨® protestas ante en su sede en Miami. Algunos de los afectados llegaron a interponer una demanda contra la empresa de cruceros por discriminaci¨®n. Pero el momento decisivo lleg¨® cuando el secretario de Estados de EE UU, John Kerry, se sum¨® a las cr¨ªticas a la compa?¨ªa. Carnival rectific¨® y anunci¨® que s¨ª vender¨ªa billetes a las personas nacidas en Cuba pero que residen en Estados Unidos. Para a?adir presi¨®n, mostr¨® su disposici¨®n a retrasar el crucero si el Gobierno de Ra¨²l Castro manten¨ªa vigente la norma que imped¨ªa a los cubanos regresar a la isla por v¨ªa mar¨ªtima. Este escenario finalmente no se produjo porque poco despu¨¦s Cuba anunci¨® la derogaci¨®n de la normativa.

El m¨¢ximo responsable de Carnival, Arnold Donald, subray¨® esta ma?ana la importancia del primer crucero entre Estados Unidos y Cuba en m¨¢s de 50 a?os. ¡°Esto significa un mejor futuro para los estadounidenses y para los cubanos¡±, afirm¨®.

Mientras el Adonia part¨ªa, el exilio cubano en Miami ha organizado una flota de peque?as embarcaciones para exigir al Gobierno cubano que ponga fin al ¡°discriminatorio¡± sistema de visados que tiene para los ciudadanos nacidos en la isla pero residen en el exterior. En declaraciones a la agencia Efe, el responsable de Movimiento Democracia, Ram¨®n Ra¨²l S¨¢nchez, anunci¨® que si el Gobierno de Castro no elimina la exigencia de visas para las personas de origen cubano, su organizaci¨®n convocar¨¢ una protesta mar¨ªtima hasta las costas de la isla.