El nombramiento de Robert Kennedy como secretario de Salud indigna a la comunidad cient¨ªfica de EE UU

Como nombrar a un terraplanista director de la NASA. O haberle dado a Ner¨®n el lanzallamas y la lira para prenderle fuego a Roma. El nombramiento del antivacunas Robert F. Kennedy Jr. como futuro secretario de Salud del Gobierno de Donald Trump ha provocado entre los cient¨ªficos, y algunos pol¨ªticos, una catarata de reacciones que van del estupor a la indignaci¨®n, mientras la mofa se extend¨ªa como la p¨®lvora por las redes sociales. ¡°[Kennedy] no est¨¢ ni remotamente cualificado para el cargo y no deber¨ªa estar ni siquiera cerca de las agencias [federales] basadas en la ciencia que salvaguardan nuestra nutrici¨®n, seguridad alimentaria y salud¡±, sostiene en un comunicado el Centro para la Ciencia como Inter¨¦s P¨²blico (CSPI, en sus siglas inglesas). ¡°Nominar a un antivacunas como Kennedy es como poner a un terraplanista a la cabeza de la NASA. (¡­) Si los peque?os virus sin pretensiones pudieran hablar, el sarampi¨®n, las paperas y la rubeola estar¨ªan protestando ruidosamente la nominaci¨®n de este prol¨ªfico difusor de desinformaci¨®n cient¨ªfica¡±.

Kennedy dirigir¨¢ el departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS, en sus siglas en ingl¨¦s), que est¨¢ formado por 13 agencias federales con un total de 80.000 empleados, y del que depende no solamente la pol¨ªtica sanitaria del pa¨ªs, sino tambi¨¦n la regulaci¨®n de medicinas y alimentos, as¨ª como los principales programas p¨²blicos de cobertura sanitaria, Medicare y Medicaid. Kennedy es un conocido conspiranoico que no limita sus sospechas al efecto de las vacunas, y su posible relaci¨®n con el autismo en el caso de las infantiles, sino que lo ampl¨ªa al cloro del agua potable o a su racista concepci¨®n del coronavirus como un arma biol¨®gica que afectar¨ªa especialmente a las personas blancas y a las negras, siendo inmunes, a su juicio, los jud¨ªos y los chinos (sic).

¡°Un nombramiento antidemocr¨¢tico¡±, abunda el CSPI, que solicita al Senado ¡ªde mayor¨ªa republicana¡ª buen juicio a la hora de confirmar el nombramiento de Kennedy. ¡°Un d¨ªa aterrador para la salud p¨²blica¡±, escribe en la red social X (antes Twitter) Apurva Amit Akkad, m¨¦dico especialista en enfermedades contagiosas y profesor de la Universidad del Sur de California. ¡°Lo repito una y otra vez, ser¨¢ de la m¨¢xima importancia que SOLO se tomen decisiones o cambios en materia de salud p¨²blica basados en pruebas s¨®lidas¡±, remata su publicaci¨®n el m¨¦dico, con un v¨ªnculo a la cuenta de la facultad de Medicina en la que ense?a¡­ misteriosamente desaparecido en el aquelarre de desinformaci¨®n en que se ha convertido X desde que fuera adquirido por Elon Musk, y m¨¢s concretamente desde la reelecci¨®n de Trump.

¡°Es dif¨ªcil exagerar lo terrible que es esta decisi¨®n. RFK Jr. no tiene formaci¨®n m¨¦dica. Es un antivacunas ac¨¦rrimo y un promotor de desinformaci¨®n. La ¨²ltima vez que se entrometi¨® en los asuntos m¨¦dicos de un Estado (Samoa), 83 ni?os murieron de sarampi¨®n¡­¡±, escribi¨® tambi¨¦n en X Alastair McAlpine, un pediatra autor de varios libros y con m¨¢s de 40.000 seguidores en la red social. La referencia a lo ocurrido en Samoa fue el obligado contrapunto a la noticia del nombramiento en medios serios y solventes como la televisi¨®n PBS y la cadena de radio p¨²blica NPR, que recordaron un mort¨ªfero brote de sarampi¨®n en 2019, del que Kennedy ha intentado desvincularse aventando m¨¢s falsedades.

La p¨¢gina de verificaci¨®n de datos del prestigioso Centro Annenberg de Pol¨ªticas P¨²blicas de la Universidad de Pensilvania refiere as¨ª el episodio: ¡°Kennedy tambi¨¦n particip¨® en uno de los peores brotes de sarampi¨®n de los ¨²ltimos tiempos. En 2018, dos beb¨¦s en la Samoa estadounidense murieron cuando las enfermeras prepararon accidentalmente la vacuna combinada contra el sarampi¨®n, las paperas y la rubeola, con relajante muscular caducado en lugar de agua. El Gobierno samoano suspendi¨® temporalmente el programa de vacunaci¨®n, y los antivacunas ¨Dincluidos Kennedy y su ONG[Children¡¯s Health Defense, que preside]¨D inundaron la zona con informaci¨®n err¨®nea. La tasa de vacunaci¨®n cay¨® a un nivel peligrosamente bajo. Al a?o siguiente, cuando un viajero llev¨® el sarampi¨®n a las islas, la enfermedad hizo estragos entre la poblaci¨®n, contagiando a m¨¢s de 5.700 personas y matando a 83, la mayor¨ªa ni?os peque?os¡±. El centro dedica una p¨¢gina entera a desmentir las desinformadas posturas del pol¨ªtico sobre ¡°vacunas, autismo y covid-19¡å.

¡°Lo m¨¢s importante que hay que saber sobre Robert F. Kennedy Jr. es que probablemente haya gente muerta por su culpa. Miles de personas que siguieron sus consejos m¨¦dicos sobre vacunas en medio de una pandemia mortal¡±, la del coronavirus, abund¨® en su programa, en horario de m¨¢xima audiencia, Lawrence O¡¯Donnell, uno de los principales presentadores de la cadena MSNBC. Un comentarista de la cadena, David Corn, editor de la solvente publicaci¨®n Mother Jones y con casi un mill¨®n de seguidores en X, critic¨® por su parte el adjetivo elegido por el diario The New York Times para titular la noticia del nombramiento: ¡°Robert F. Kennedy Jr. no es un esc¨¦ptico [el calificativo que aparece en el t¨ªtulo de la edici¨®n impresa de este viernes] de las vacunas. Ha dicho que no hay vacunas seguras o eficaces. Es un enemigo de las vacunas¡±. Ambos se pronunciaban a la misma hora que Kennedy celebraba en olor de multitudes su nombramiento en una gala en Mar-a-Lago, la residencia de Trump en Florida, a la que tambi¨¦n asisti¨® Musk.

Hakeem Jeffries, l¨ªder de la minor¨ªa dem¨®crata en la actual C¨¢mara de Representantes, calific¨® el nombramiento de inadecuado en declaraciones a la CNN. ¡°Entendemos que es completa y totalmente incompetente... Necesitamos gente seria, con experiencia y conocimientos serios. Robert F. Kennedy Jr. no es, por supuesto, nada de lo anterior (...). [?Es] Robert F. Kennedy Jr. lo mejor que EE UU puede ofrecer? ?Nos dar¨¢n ¨¦l y otros la mejor oportunidad de marcar la diferencia en la vida del pueblo estadounidense?¡±.

Por parte de su familia, que ha renegado abiertamente de ¨¦l, se manifest¨® su hermana Kerry, especialmente cr¨ªtica con el pol¨ªtico anteriormente dem¨®crata, luego independiente y desde agosto, fervoroso republicano. ¡°Me repugna el obsceno abrazo de mi hermano a Donald Trump. Y repudio y me desvinculo por completo de Robert Kennedy Jr. y de sus flagrantes esfuerzos por profanar la memoria de mi padre¡±, reaccion¨® Kerry Kennedy.