Llega a La Habana el primer crucero procedente de EE UU en medio siglo

El Adonia ya est¨¢ en La Habana. El primer crucero que conecta Estados Unidos y Cuba en m¨¢s de medio siglo ha llegado esta ma?ana sobre las 9.00 (15.00 en Espa?a) al puerto de la capital de la isla en medio de una enorme expectaci¨®n. Un grupo de personas dio la bienvenida a los pasajeros que viajan a bordo del barco desde el Malec¨®n. La llegada del barco de Carnival, la empresa de cruceros m¨¢s grande del mundo, es consecuencia de la nueva pol¨ªtica de entendimiento entre Estados Unidos y Cuba, que en diciembre de 2014 pusieron fin a d¨¦cadas de hostilidad.

El hist¨®rico viaje supone la cristalizaci¨®n de meses de negociaci¨®n, en los que Carnival consigui¨® ser la empresa elegida para operar de nuevo entre los dos pa¨ªses vecinos. Se trata adem¨¢s de uno de los avances m¨¢s n¨ªtidos en el complicado camino para una normalizaci¨®n plena de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba.

El Gobierno de Obama conf¨ªa en que la llegada de empresas estadounidenses a la isla estimule la econom¨ªa cubana y, de esta manera, mejore el nivel de vida de los ciudadanos que residen en la isla. Una estrategia muy diferente a la que han llevado a cabo en el ¨²ltimo medio siglo las sucesivas administraciones estadounidenses, que han sido partidarias del bloqueo a la isla. La principal demanda del Gobierno de Ra¨²l Castro, el levantamiento del embargo, sin embargo a¨²n no tiene fecha, ya que se trata de una decisi¨®n que tiene que tomar el Congreso de EE UU, dominado por los republicanos.

Mientras este momento llega (la aspirantes dem¨®crata Hillary Clinton se ha mostrado partidaria de poner fin al embargo si llega a la presidencia de EE UU), las empresas americanas ya est¨¢n preparando su estrategia para facilitar su entrada en el mercado cubano. Google tiene planes para dar acceso a Internet de los cubanos, mientras que la red de hospedaje Airbnb suma ya m¨¢s de 4.000 domicilios para alquilar en Cuba.

El Adonia parti¨® el domingo desde Miami hasta La Habana, a donde ha llegado esta ma?ana. En la capital cubana permanecer¨¢ dos d¨ªas. Posteriormente, el crucero se dirigir¨¢ hasta la localidad de Cienfuegos y luego hasta Santiago de Cuba, desde donde iniciar¨¢ el retorno hasta el puerto de Miami, donde est¨¢ previsto que llegue el pr¨®ximo domingo. La compa?¨ªa Fathom, propiedad de Carnival, tiene previsto fletar un crucero cada dos semanas entre el puerto de Miami y Cuba.

El viaje del primer crucero ha estado envuelto en cierta pol¨¦mica las ¨²ltimas semanas, ya que inicialmente Carnival se neg¨® a vender billetes a los ciudadanos nacidos en Cuba que residen en Estados Unidos. El motivo era una ley cubana que imped¨ªa a los cubanos regresar a la isla por v¨ªa mar¨ªtima. Tras una demanda judicial por discriminaci¨®n y las cr¨ªticas del Gobierno de Obama, la empresa cambi¨® de decisi¨®n y abri¨® la venta a cualquier ciudadano. Carnival sugiri¨® entonces que estaba dispuesta a retrasar la puesta en marcha del hist¨®rico crucero, algo que finalmente no fue necesario porque Cuba elimin¨® la normativa que imped¨ªa a los ciudadanos cubanos regresar a la isla por barco.?Seg¨²n la compa?¨ªa, una docena de personas nacidas en Cuba ha viajado en el crucero, sobre un total de 600 pasajeros.