La gripe A deja al menos 11 muertos en Argentina antes del invierno

La brusca llegada del fr¨ªo dispar¨® la propagaci¨®n de gripe A en Argentina dos meses antes del invierno austral. Al menos 11 personas han muerto por este virus respiratorio, seg¨²n datos oficiales. La cifra puede elevarse a 28 si se confirman los casos en estudio, de acuerdo al jefe de Medicina del Hospital Guti¨¦rrez de Buenos Aires, Eduardo L¨®pez. "La mayor¨ªa eran de grupos de riesgo y no estaban vacunados", advierte el infect¨®logo, quien insta al Estado a desplazar la campa?a de vacunaci¨®n a los barrios para prevenir m¨¢s infecciones. La cepa H1N1, responsable de una pandemia mundial en 2009 que en Argentina se cobr¨® 206 v¨ªctimas, ha sido diagnosticada en al menos 259 casos de gripe A atendidos en hospitales argentinos en las ¨²ltimas semanas, en su mayor¨ªa del norte y centro del pa¨ªs.

Uno de los enfermos es el gobernador de la provincia central de San Luis, Alberto Rodr¨ªguez Sa¨¢. Hermano del expresidente Adolfo Rodr¨ªguez Sa¨¢, el mandatario puntano se encuentra aislado en la residencia oficial y evoluciona favorablemente. Los m¨¦dicos sospechan que contrajo el virus en la reuni¨®n de gobernadores celebrada la semana pasada, pero se trata del ¨²nico alto cargo provincial infectado. Hasta el momento, otros tres casos en la provincia han dado positivo en gripe A, entre ellos un ni?o de cuatro a?os que se encuentra hospitalizado en estado grave. "Tanto el gobernador como el peque?o internado en el hospital local pertenecen a grupos de riesgo, ya que el primero tiene 66 a?os y el segundo es asm¨¢tico", inform¨® a los medios el ministro de Salud puntano, Marcelo Riera.

La circulaci¨®n generalizada del virus de la gripe se adelant¨® a abril, ocho semanas antes de lo que suele ser habitual, y por eso ha aumentado el n¨²mero de infectados respecto a a?os previos. Seg¨²n el ¨²ltimo Bolet¨ªn Epidemiol¨®gico del Ministerio de Salud, en lo que va de a?o se han confirmado 1.974 casos de virus respiratorios de los 9.057 casos en estudio, de los que un 13,1% corresponden a la cepa H1N1. La mortalidad de este virus cay¨® de forma dr¨¢stica con la campa?a de vacunaci¨®n posterior al brote epid¨¦mico de 2009.

Ahora, siete a?os despu¨¦s, volvi¨® a hacerse presente antes de lo esperado, cuando gran parte de poblaci¨®n de riesgo a¨²n no estaba vacunada o a¨²n no hab¨ªa generado anticuerpos, que tardan entre 15 y 21 d¨ªas desde que se administra la inyecci¨®n. Las autoridades sanitarias recomiendan la vacuna a los beb¨¦s de entre 6 y 24 meses, a los mayores de 65 a?os, a las embarazadas y pu¨¦rperas, al personal sanitario y a personas con problemas respiratorios, card¨ªacos o de obesidad. En todos los casos citados, la vacuna es gratuita.

La noticia de las primeras muertes por gripe A ha provocado inquietud y en los ¨²ltimos d¨ªas se han generado colas en los centros de salud en busca de la vacuna. A¨²n as¨ª, cerca del 60% de los integrantes de grupos de riesgo a¨²n no est¨¢ protegido, afirma L¨®pez. Existen 8.600 vacunatorios p¨²blicos en todo el pa¨ªs, pero este infect¨®logo considera que los centros de salud deber¨ªan permanecer abiertos s¨¢bados y domingos durante oto?o e incluso ser¨ªa bueno que los profesionales sanitarios se desplazasen a lugares p¨²blicos de los barrios, como las plazas, para la campa?a de prevenci¨®n.

Las vacunas de este a?o protegen contra tres cepas: Influenza B, AH1N1, AH3N2. Los an¨¢lisis cl¨ªnicos realizados hasta la fecha muestran que, a diferencia de otros a?os, la cepa H1N1 es la predominante. Los s¨ªntomas suelen aparecer a las 48 horas del contagio, como fiebre alta, dolor de cabeza, de garganta, en los m¨²sculos y malestar generalizado. Aunque la mayor¨ªa de afectados se recuperan en una o dos semanas, el virus puede derivar en cuadros de neumon¨ªa y otras complicaciones graves en beb¨¦s, ancianos y personas aquejadas de otras afecciones m¨¦dicas cr¨®nicas.