?Qui¨¦n es el juez que recibe los ataques de Donald Trump?

El mismo d¨ªa que el Partido Dem¨®crata celebraba la nominaci¨®n de la primera mujer estadounidense a la presidencia de Estados Unidos, el Partido Republicano estaba sumido en un debate sobre si su candidato es racista o no. Donald Trump public¨® esa ma?ana lo que parec¨ªa su primera disculpa en estas elecciones, pero lo fue solo a medias. El empresario y aspirante republicano puso en duda la semana pasada la imparcialidad de un juez por ser ¡°mexicano¡±. La controversia est¨¢ lejos de ser una m¨¢s en el historial de Trump, ha obligado a pronunciarse a los principales l¨ªderes del partido y, casualidad o no, es anoche Trump dio uno de sus contados discursos con teleprompter, la pantalla que ayuda ¡ªy obliga¡ª a ce?irse a un gui¨®n.

En el centro de la ¨²ltima pol¨¦mica est¨¢, sin quererlo, el juez federal Gonzalo Curiel, nacido en Indiana, Chicago, hace 62 a?os y de padres mexicanos. El padre de Curiel emigr¨® a Estados Unidos en los a?os 20 ¡ªuna d¨¦cada antes que la madre de Trump¡ª y trabaj¨® como jornalero en Arizona. Ahora su hijo preside en el Segundo Distrito judicial de California un juicio por la demanda colectiva presentada contra el candidato republicano en 2013 por supuesto fraude en una de sus empresas, la Universidad Trump.

La demanda fue planteada mucho antes de que comenzara la carrera pol¨ªtica del magnate neoyorquino pero ¨¦ste, adem¨¢s de cuestionar la imparcialidad del juez por el origen de sus ancestros, asegura que ha actuado por ¡°odio¡± hacia ¨¦l. El argumento de Trump es que el juez es mexicano y ¨¦l ha prometido construir un muro en la frontera para impedir la entrada de inmigrantes ilegales. Conclusi¨®n: el juez tiene un conflicto de intereses en el caso y debe recusarse. Pero, ?qui¨¦n es el juez Curiel?

Trump ha atacado estos d¨ªas a un juez que en los a?os 90 estuvo amenazado de muerte y tuvo que esconderse en una base naval de California. Curiel era entonces el jefe de la unidad antinarc¨®ticos en San Diego y mientras investigaba a un importante cartel de Tijuana, las autoridades obtuvieron informaci¨®n de que planeaban asesinarle. Seg¨²n explic¨® esta semana su jefe de entonces, el fiscal Gregory Vega, a la radio NPR, ¡°Curiel debi¨® abandonar su casa durante un a?o para vivir protegido en San Diego, San Francisco y Washington, fuera de la zona de peligro¡±.

Para Vega, resultar¨ªa ¡°ir¨®nico¡± que sea un juez de herencia mexicana y amenazado por su lucha contra el narcotr¨¢fico el que resulte atacado por imparcial por parte de Trump. Anteriormente, Curiel fue abogado de una firma privada durante una d¨¦cada y despu¨¦s ejerci¨® otros 17 a?os como fiscal. En 2006 fue nombrado juez de la corte superior de California precisamente por un gobernador republicano, Arnold Schwarzenegger, y cinco a?os despu¨¦s, el presidente Obama le propuso como nuevo juez federal.

Curiel habl¨® precisamente durante su sesi¨®n de confirmaci¨®n ante el Senado sobre la imparcialidad de los jueces. ¡°Como magistrado, yo no estoy aqu¨ª para legislar ni para interpretar la ley. Estoy aqu¨ª para aplicarla¡±, declar¨®.

Ni la trayectoria ni la experiencia de Curiel han servido para que Trump se retracte de sus comentarios. El portavoz de la C¨¢mara de Representantes y l¨ªder republicano Paul Ryan asegur¨® que sus palabras ¡°encajan en el manual de un racista¡±, pero sigue defendiendo al candidato. Trump public¨® un comunicado de m¨¢s de 700 palabras este martes en el que mantiene que su preocupaci¨®n est¨¢ ¡°justificada¡± pero sus declaraciones fueron ¡°malinterpretadas¡±.

¡°No siento que la herencia de una persona haga imposible que sea imparcial", afirm¨® el candidato republicano, ¡°pero de acuerdo con las sentencias que he recibido en el caso de la Universidad Trump, siento que est¨¢ justificado que cuestione si estoy recibiendo un trato justo¡±.