La primera derrota de Manlio Fabio Beltrones

Cuando Manlio Fabio Beltrones dio su primer discurso como presidente del Partido Revolucionario Institucional (PRI), el 20 de agosto de 2015, pronunci¨® sin saberlo palabras premonitorias: ¡°El PRI ha demostrado ser capaz de adaptarse a cada momento hist¨®rico¡±. Este lunes, el partido se ha deshecho del hombre que lo dirigi¨® por 10 meses y cuya presidencia qued¨® herida de muerte la noche del cinco de junio, cuando la oposici¨®n le arrebat¨® siete de los 12 Estados que estuvieron en juego en las elecciones locales.

Dirigir el PRI hab¨ªa sido uno de los pocos encargos que faltaban a Beltrones en su larga militancia, que comenz¨® cuando ten¨ªa 16 a?os en su natal Sonora (al norte de M¨¦xico). En 48 a?os dentro del partido ha sido subsecretario de Gobernaci¨®n, gobernador de su estado entre 1991 y 1997 --donde generaba m¨¢s miedo que respeto-- y ha tenido varias funciones en las estructuras corporativas del partido. Su reputaci¨®n de h¨¢bil operador la forj¨® en los pasillos del Congreso mexicano.

En agosto pasado, Beltrones dej¨® 12 a?os ininterrumpidos de trayectoria legislativa para dirigir el destino del PRI. En 2003 se convirti¨® en el l¨ªder de la bancada del partido en la C¨¢mara de Diputados y estuvo seis a?os en la de Senadores durante el mandato de Felipe Calder¨®n en la presidencia de M¨¦xico (2006-2012). En septiembre de 2012 volvi¨® a ser coordinador de los diputados pri¨ªstas, donde prepar¨® el terreno para la aprobaci¨®n de la ambiciosa agenda de reformas que Enrique Pe?a Nieto present¨® en diciembre de ese a?o y que el mundo conoci¨® bajo el nombre de Pacto por M¨¦xico.

Beltrones, que ha dicho que en la pol¨ªtica no existen las coincidencias, respald¨® los esfuerzos de Pe?a Nieto a pesar de no pertenecer al grupo cercano del mandatario. De hecho, los incondicionales del actual presidente desconfiaban de su lealtad por la fama que Beltrones tiene de operar desde la oscuridad para beneficiar sus intereses. Los cronistas pol¨ªticos aseguran que Pe?a Nieto sell¨® un pacto con el sonorense en una larga comida en Campeche frente a las aguas del Golfo de M¨¦xico. Pe?a sab¨ªa que Beltrones quer¨ªa ser el candidato del PRI a la presidencia. El entonces senador termin¨® cediendo ante el joven gobernador del Estado de M¨¦xico. El premio llegar¨ªa tres a?os despu¨¦s con la presidencia del PRI, un puesto que Beltrones utilizar¨ªa para construir un eventual asalto a la presidencia en 2018. Esa posibilidad es hoy remota.

El presidente del PRI, que ha presentado su renuncia esta tarde, tiene un lado oscuro que fue expuesto en 1997 por un par de reporteros de The New York Times que lo relacionaron con Amado Carrillo Fuentes, El se?or de los cielos, cuando gobernaba Sonora. Beltrones desminti¨® la informaci¨®n enviando una carta a La Dama Gris, pero nunca ha podido sacudirse del todo la sospecha. Uno de los mitos que lo rodean hasta hoy es que su entrada a Estados Unidos est¨¢ prohibida.

Este lunes, al anunciar su renuncia, Beltrones cit¨® a Luis Donaldo Colosio, el excandidato presidencial asesinado en 1994. ¡°El partido debe cambiar y debe haber una transformaci¨®n de fondo¡±. Hace 10 meses tambi¨¦n cit¨® a Colosio en aquellas primeras palabras pronunciadas como presidente del partido, cuando ve¨ªa el futuro m¨¢s despejado. En aquel entonces dijo que el PRI deb¨ªa estar abierto a la autocr¨ªtica. Hoy se aparta de la dirigencia tras una derrota y puede volver a la C¨¢mara de Diputados. Nada de esto significa que el impredecible Manlio Fabio Beltrones renuncie a sus aspiraciones.