Los plebiscitos se multiplican en Europa

La resaca del refer¨¦ndum brit¨¢nico amagaba, ya este mismo jueves, con desencadenar otro sobre una eventual independencia para Escocia. Las consultas a la ciudadan¨ªa, una herramienta excepcional hace 40 a?os, proliferan en Europa. Temerosos de adoptar decisiones que puedan resultar impopulares, los gobernantes europeos se parapetan tras la urna. Una media de ocho referendos se celebran cada a?o en el continente, frente a los dos que se produc¨ªan en los setenta, seg¨²n datos del semanario brit¨¢nico The Economist.

La mayor parte de estas consultas abordan elementos espinosos del proyecto comunitario. El refer¨¦ndum que el primer ministro griego, Alexis Tsipras, lanz¨® hace casi un a?o para que los electores decidieran si aceptaban o no el tercer rescate que la UE ofrec¨ªa al Gobierno heleno fue uno de los m¨¢s sonoros. Tambi¨¦n encaja en esa categor¨ªa la consulta que varios grupos eur¨®fobos promovieron el pasado abril en Holanda sobre el acuerdo de asociaci¨®n que los Veintiocho rubricaron con Ucrania. Y en el horizonte asoma la pregunta que el ultranacionalista Viktor Orb¨¢n, primer ministro de Hungr¨ªa, trasladar¨¢ a su pueblo sobre las pol¨¦micas cuotas de distribuci¨®n de refugiados que decidieron, por mayor¨ªa cualificada, los pa¨ªses europeos.

¡°Esos movimientos revelan una falta de confianza en el proyecto europeo. Y los l¨ªderes abdican de su responsabilidad para trasladar la decisi¨®n al pueblo¡±, reflexiona Stefan Lehne, del laboratorio de ideas Carnegie Europa. Este experto alerta de que en las consultas ¡°se obtiene una respuesta, pero no necesariamente a la pregunta realizada¡± y cuestiona que siempre constituyan la opci¨®n m¨¢s democr¨¢tica. ¡°Pero los l¨ªderes ceden¡±, explica.

Aunque la UE constituye el blanco preferido de esos procesos, el recurso al refer¨¦ndum va m¨¢s all¨¢. La consulta sobre la independencia en Escocia y el intento de organizar algo similar en Catalu?a suponen una vertiente distinta de este fen¨®meno.

Inspirados por Suiza

Tambi¨¦n Italia se ha sumado recientemente a la marea, con un refer¨¦ndum previsto para octubre sobre su reforma constitucional, pero tambi¨¦n con otro tan alejado del ciudadano como las prospecciones petroleras. La disyuntiva sobre mantenerlas o no se les plante¨® a los italianos el pasado abril, aunque no hubo qu¨®rum suficiente para interrumpirlas.

Inspirados en el ejemplo suizo de democracia directa ¡ªque tambi¨¦n golpe¨® a la UE en 2014 al decidir, por estrecho margen, contra la libre circulaci¨®n de trabajadores europeos¡ª, cada vez m¨¢s l¨ªderes se agarran a este instrumento, que puede acabar siendo el menos representativo de todos.