Obama sobre la violencia policial: ¡°No es un problema negro... Es un problema americano¡±

El racismo persistente en Estados Unidos, una de las asignaturas pendientes del presidente Barack Obama al t¨¦rmino de su presidencia, le persigue hasta Europa. Poco antes de la una de la madrugada del viernes, hora local, reci¨¦n aterrizado en Polonia, primera etapa de un viaje que este fin de semana le llevar¨¢ a Espa?a, Obama abord¨® los ¨²ltimos episodios de violencia policial contra negros Baton Rouge (Luisiana) y Minneapolis (Minnesota).

¡°Hemos visto tragedias como esta demasiadas veces¡±, dijo el presidente en un hotel en la capital polaca, Varsovia, donde participar¨¢ en una cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de la OTAN. ¡°No es solo un problema negro. No es solo un problema hispano. Es un problema americano, y a todos deber¨ªa preocuparnos¡±.

Obama esgrimi¨® en una declaraci¨®n de 17 minutos la evidencia de que los afroamericanos y otras minor¨ªas sufren un trato peor que los blancos por parte de las fuerzas del orden y dijo que esto es un problema que deber¨ªa preocupar a todos los norteamericanos, sea cual sea su etnia o raza. Tambi¨¦n defendi¨® que este llamamiento no es contradictorio con el reconocimiento de trabajo dif¨ªcil de los agentes de la polic¨ªa. Y admiti¨® que el legado de la discriminaci¨®n racial en EE UU ¡ªpersistente desde la fundaci¨®n del pa¨ªs por terratenientes esclavistas¡ª probablemente no se resolver¨¢ durante su vida ni la de sus hijas adolescentes.

¡°A todos los americanos deber¨ªan preocuparnos estos tiroteos, porque no son incidentes aislados. Son sintom¨¢ticos de una serie de disparidades raciales m¨¢s amplias que existen en nuestro sistema de justicia criminal¡±, dijo Obama.

Los afroamericanos representan en torno al 13% de la poblaci¨®n de EE UU y casi el 40% de la poblaci¨®n carcelaria. Una estad¨ªstica citada con frecuencia revela que hoy hay m¨¢s negros en prisi¨®n o bajo el control del sistema penitenciario (en libertad condicional, por ejemplo) que el n¨²mero de esclavos negros al empezar en 1861 la Guerra Civil de EE UU, un conflicto que termin¨® con la abolici¨®n de la esclavitud.

El dem¨®crata Obama respondi¨® a quienes, dijo, hablan de ¡®correcci¨®n pol¨ªtica¡¯ para referirse a las protestas contra la violencia policial, y a quienes descalifican el nombre del movimiento Black lives matter (Las vidas negras importan) con el argumento de que "todas las vidas importan". El candidato republicano a las elecciones presidenciales de noviembre, Donald Trump, ha hecho del rechazo a la correcci¨®n pol¨ªtica uno de sus argumentos de campa?a. Tambi¨¦n dice que "todas las vidas importan".

"Todas las vidas importan", replic¨® Obama, "pero los datos muestran que los negros son m¨¢s vulnerables ante este tipo de incidentes".

¡°Les pedir¨ªa a estas personas¡±, dijo el presidente a los que equiparan las protestan con la 'correcci¨®n pol¨ªtica', ¡°que se paren un momento y piensen. ?Y si esto ocurriese a alguien de su familia? ?C¨®mo se sentir¨ªa?¡±

La violencia racista ha sido un problema inc¨®modo para Obama, el primer presidente negro, desde que en 2009 lleg¨® a la Casa Blanca. Ha tenido que evitar aparecer como el presidente de una parte del pa¨ªs y ha defendido el respeto a las fuerzas del orden, pero al mismo tiempo no ha podido callar ante la realidad de los abusos policiales contra las minor¨ªas y los reiterados incidentes que jalonan su mandato.

Que su primera declaraci¨®n al inicio de la que puede ser su ¨²ltima gira por Europa, trate de la violencia policial en su propio pa¨ªs, responde a las urgencias a la actualidad, al malestar creciente, en las ¨²ltimas horas, por las muertes de esta semana. Y refleja la gravedad del problema. La proyecci¨®n de EE UU en el mundo tambi¨¦n depende de su capacidad de ser un pa¨ªs ejemplar. Episodios como los de Baton Rouge o Minneapolis socavan esta imagen. La pol¨ªtica interior es pol¨ªtica internacional.