En China, ahora procrear es glorioso

La ciudad de Yichang, en Hubei, en el centro de China, era famosa en el pa¨ªs por su estricto cumplimiento de la pol¨ªtica del hijo ¨²nico. Con una natalidad media inferior a un ni?o por mujer desde el a?o 2000, superaba incluso a Hong Kong como el lugar donde nac¨ªa menor porcentaje de beb¨¦s. Su estricta aplicaci¨®n de las ¨®rdenes demogr¨¢ficas de Pek¨ªn le hab¨ªan valido ser designada oficialmente en 2010 como un ejemplo nacional. Pero con la abolici¨®n el a?o pasado de la norma que impon¨ªa un solo descendiente a cada pareja, las tornas han cambiado. Y con la misma diligencia con que velaban por cumplir la pol¨ªtica anterior, las autoridades municipales se han propuesto ahora fomentar una explosi¨®n de nacimientos entre los j¨®venes comunistas de la localidad.

M¨¢s informaci¨®n

El declive demogr¨¢fico empuja a China a permitir un segundo hijo

Dos descendientes en vez de uno

El coro de los padres m¨¢s solos

?Una carta abierta de la Comisi¨®n de Sanidad y Control de la Poblaci¨®n de Yichang, publicada en su p¨¢gina web, insta a los funcionarios y trabajadores estatales del Partido y de la Liga de Juventudes Comunistas a ¡°dar ejemplo empezando por ellos mismos¡±. Los que est¨¦n en edad de procrear deben tener un segundo hijo; aquellos ya demasiado mayores han de ¡°educar y encomendar¡± a sus hijos en edad f¨¦rtil la tarea de darles un segundo nieto.

?Los funcionarios del Partido deben asimismo difundir entre el resto de la poblaci¨®n ¡°los beneficios de tener dos hijos¡± y ¡°los riesgos que se corren teniendo solo uno¡±. Para hacer hincapi¨¦ en la idea de los beneficios, el Ayuntamiento ha aprobado una serie de ventajas para los padres repetidores, desde pruebas m¨¦dicas gratuitas hasta un permiso de maternidad m¨¢s prolongado, pasando por la construcci¨®n de nuevas guarder¨ªas y centros infantiles.

?Seg¨²n la oficina nacional de estad¨ªsticas, esta ciudad de 4 millones de habitantes -la segunda por tama?o de la provincia de Hubei- registr¨® en 2014 una tasa de natalidad de 11,5 nacimientos por cada mil personas; en 2015 la cifra descendi¨® a¨²n m¨¢s, 9,2 nacimientos por mil personas. Es una proporci¨®n notablemente inferior a la media nacional, de 12,1 reci¨¦n nacidos por mil personas en 2015. Muchas mujeres residentes en la ciudad en edad f¨¦rtil, entre los 18 y los 45 a?os, optan directamente por no tener hijos.

?Si la tendencia contin¨²a, recuerda la Comisi¨®n, la baja natalidad causar¨¢ ¡°una sociedad envejecida, escasez de mano de obra, una urbanizaci¨®n incompleta¡± y la posibilidad de que la pareja envejezca en soledad si pospone tener un hijo hasta que sea demasiado tarde, o fallece el ¨²nico v¨¢stago que tienen. La tradicional preferencia por un hijo var¨®n ya ha provocado una desproporci¨®n naturalmente alta entre nacimientos de varones y de mujeres en toda China, 116 ni?os por cada 100 ni?as.

Pek¨ªn anunci¨® el a?o pasado la abolici¨®n de la pol¨ªtica del hijo ¨²nico para permitir que las parejas casadas puedan tener un segundo beb¨¦. La decisi¨®n pon¨ªa fin a una medida impuesta a principios de los a?os 80 por Deng Xiaoping y que se aplic¨® en muchas ocasiones radicalmente, mediante esterilizaciones, abortos forzosos y fuertes multas a las parejas que tuvieran hijos de m¨¢s. El anuncio de la derogaci¨®n se tomaba despu¨¦s de numerosas advertencias de los expertos sobre el r¨¢pido envejecimiento de la poblaci¨®n y la falta de trabajadores en las pr¨®ximas d¨¦cadas. La ONU calcula en cerca de 400 millones el n¨²mero de jubilados que el pa¨ªs, con una poblaci¨®n actual de 1.370 millones de personas, acoger¨¢ para 2035.

?Provincias como Hubei son algunas de las m¨¢s afectadas. Aquellas con una fuerte presencia de f¨¢bricas obsoletas o con una econom¨ªa predominantemente agraria. Los j¨®venes optan por marcharse a las pr¨®speras regiones costeras o a la capital, mientras en sus poblaciones de origen permanecen los ancianos o ni?os que no pueden acompa?ar a sus padres en la migraci¨®n.

?Pero pese a que Pek¨ªn espera que permitir un segundo hijo suponga 17 millones de nacimientos adicionales en los pr¨®ximos cinco a?os, los intentos del Gobierno de lograr un aumento significativo de la natalidad a¨²n tardar¨¢n en dar fruto. La Academia China de Ciencias Sociales calculaba que el a?o pasado la tasa de natalidad se encontraba en 1,3 hijos por mujer, muy por debajo de los 2,1 necesarios para mantener los niveles de poblaci¨®n.