El luto por el rey agota la ropa negra en Tailandia

El negro era este s¨¢bado el color uniforme entre los miles de tailandeses que acud¨ªan al Palacio Real en Bangkok y aguardaban ordenadamente en filas de a cinco a pleno sol para firmar en el libro de condolencias por la muerte del soberano que rein¨® en el pa¨ªs durante siete d¨¦cadas.

¡°El viernes por la ma?ana, como no ten¨ªa clase, fui a comprarme ropa de luto. Y como yo, mucha otra gente¡±, explica Um, estudiante de Contabilidad de 20 a?os, tras haber estampado su firma en el libro y rendido su peque?o homenaje en forma de wai?¡ªel saludo de respeto con las palmas de las manos juntas y en alto tradicional de Tailandia¡ª al retrato del soberano expuesto en el pabell¨®n Sahathai Samakhom del palacio. A partir del pr¨®ximo d¨ªa 20, el propio cuerpo del rey quedar¨¢ expuesto en palacio para que sus s¨²bditos puedan rendirle homenaje.

Um va vestida de negro de los pies a la cabeza, literalmente: desde los zapatos a un sombrero que acaba de estrenar para la ocasi¨®n. ¡°S¨ª, he o¨ªdo que quiz¨¢ haya escasez de tela negra y que los precios pueden subir. El luto va a durar un a?o, y vamos a necesitar comprarnos ropa para tener suficiente durante este tiempo¡±, explica la joven.

A pocos metros, varios puestos de vendedores ambulantes ofrecen camisetas de color blanco o negro entre los 150 y los 250 baht (entre los 3,5 y los 6,2 euros), unos precios razonables en Bangkok. ¡°Eso est¨¢ bien. No me parece bien que la gente se aproveche justo ahora para ganar dinero. No es decente: nuestro rey ha muerto¡±, opina Um.

Pero la posibilidad de que la tela negra pueda agotarse, o que sus precios se disparen, es algo que el Gobierno se toma en serio. En un interregno lleno de incertidumbre, entre el reinado m¨¢s largo de la historia del pa¨ªs y el de un nuevo soberano, el pr¨ªncipe heredero Vajiralongkorn, que ha pedido m¨¢s tiempo antes de ser proclamado rey, no quiere ning¨²n factor de posible inestabilidad, por nimio que parezca.

El Gobierno ha ordenado que no se celebren festejos durante un mes, y ha pedido a sus funcionarios que guarden luto durante un a?o por la muerte del rey

¡°El Ministerio de Comercio ha enviado equipos a inspeccionar a los vendedores de ropa para asegurarse de que las camisas negras no se venden a precios demasiado caros¡±, indicaba este s¨¢bado a la prensa el general Sansern Kaewkamnerd, portavoz de la oficina del primer ministro tailand¨¦s.

La ministra de Comercio, Apiradi Tantraporn, ha admitido por su parte que la demanda de ropa negra se ha disparado en las ¨²ltimas 48 horas, desde que se anunci¨® la muerte del soberano a los 88 a?os. Seg¨²n publica el diario Bangkok Post, la enorme afluencia de gente a los populares mercados de ropa al por mayor en Pratunam y Bo Bae ha llegado a causar atascos en las zonas de alrededor este s¨¢bado. Una vendedora en Bo Bae, Songkhan Tansonan, declar¨® a Reuters que a lo largo de la ma?ana hab¨ªa vendido 200 camisas negras, y el viernes, otras 400.

El Ministerio de Comercio ha exigido a los comerciantes que no acaparen ropa o suban los precios de manera desorbitada, y que etiqueten con claridad el coste de las prendas. Quienes sean encontrados culpables de incumplir las ¨®rdenes afrontan multas que pueden llegar a los 140.000 baht (3.600 euros) y penas de hasta siete a?os de c¨¢rcel.

El Gobierno ha ordenado que no se celebren festejos durante un mes, y ha pedido a sus funcionarios que guarden luto durante un a?o por la muerte del rey, cuyo cuerpo se encuentra en el Palacio Real a la espera de que se ultimen los preparativos para su cremaci¨®n ritual, una ceremonia que puede tardar a¨²n meses.

Por el momento, y hasta que el pr¨ªncipe Vajiralongkorn sea coronado ¡ªalgo para lo que a¨²n no hay fecha¡ª?ha asumido la regencia el jefe del Consejo Real, el ex primer ministro y general Prem Tinsulanonda, como prev¨¦ la Constituci¨®n tailandesa. Prem, de 96 a?os, era uno de los hombres de confianza del rey Bhumibol y se le considera pr¨®ximo a la princesa Maha Chakri Sirindhorn, hermana del heredero. A diferencia de su hermano, que adolece de escasa popularidad por su agitada vida amorosa y sus largas ausencias del pa¨ªs, muchos tailandeses hubieran visto con buenos ojos que fuera ella la nominada para el trono.