?Por qu¨¦ hay tantos colombianos estudiando en Argentina?

Basta darse una vuelta por los pasillos de la facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires (UBA) o recorrer las aulas donde se dicta periodismo en la Universidad de Palermo (UP) para escuchar la inconfundible tonada colombiana. Llegados desde Bogot¨¢, Medell¨ªn, Cali, Barranquilla o Cartagena, 10.000 estudiantes de grado y posgrado han dado un nuevo perfil al ambiente acad¨¦mico local, atra¨ªdos, dicen ellos, por la fama regional que tiene la educaci¨®n en Argentina y menores costos que en Colombia. La mayor¨ªa se ha adaptado r¨¢pidamente, muchos tienen trabajo y algunos hasta piensan en quedarse.

Las estad¨ªsticas indican que hay casi 24.000 colombianos con residencia permanente en Argentina, una cifra que asciende a 110.000 si se le suma las temporarias. De ese total 10.000 viajaron para estudiar. Un sondeo realizado en julio por la Universidad de Tres de Febrero (Untref) y el consulado de Colombia en Buenos Aires determin¨® que el 42% de los estudiantes colombianos elige la UBA, que es p¨²blica y gratuita para las carreras de grado, y el 21% concurre a privadas. El 77% paga por sus estudios. De los que pagan, 57% lo hace por un posgrado de universidad p¨²blica y el 35% por alguna carrera de grado. Tres de cada 10 colombianos cursa una human¨ªstica, pero sin duda la gran estrella es medicina, que ocupa al 17% del total de las elecciones. ¡°Medicina de la UBA es una de las facultades m¨¢s reconocidas de Am¨¦rica Latina¡±, dice Natalia Torres, de 18 a?os y reci¨¦n llegada desde Bogot¨¢ para convertirse en m¨¦dica en Buenos Aires. ¡°A eso debo sumar que estudiar ac¨¢ es m¨¢s barato que en Colombia, que hablamos el mismo idioma y que puedo convalidar el t¨ªtulo sin problemas cuando regrese. Tengo la experiencia de una amiga egresada que ya est¨¢ ejerciendo en mi pa¨ªs¡±, explica Torres.

Otra carrera muy buscada es psicolog¨ªa, donde las universidades argentinas tambi¨¦n tienen buena fama. Julieth?Blanco, de 21 a?os, viaj¨® desde Barranquilla para cursar las pr¨¢cticas de su ¨²ltimo a?o de carrera en la UBA. Ella debe pagar 120 d¨®lares por materia por ser extranjera, pero dice que el esfuerzo vale por el valor agregado que dar¨¢ a su hoja de vida el paso por Buenos Aires. ¡°El prestigio internacional de psicolog¨ªa en la UBA es importante, y hasta ahora mi experiencia ha sido muy buena¡±, cuenta Blanco. ¡°Una vez que me reciba tengo el proyecto de hacer una maestr¨ªa. Esa s¨ª es paga, pero incluso as¨ª la educaci¨®n es m¨¢s econ¨®mica aqu¨ª que en Colombia, sobre todo en el campo de la salud¡±, dice. De hecho, es com¨²n acudir a una cl¨ªnica privada o al odont¨®logo en Buenos Aires y que el m¨¦dico sea un colombiano que est¨¢ sumando horas de residencia.

La cuesti¨®n econ¨®mica es lo primero que motiva a los colombianos a estudiar fuera de casa. Luego se presenta el dilema del pa¨ªs de destino, y es ah¨ª donde Argentina corre con ventaja. ¡°La mayor¨ªa de los t¨ªtulos son compatibles y muchos vienen a la UBA porque es gratis. Chile es m¨¢s caro que ac¨¢ y Argentina tiene adem¨¢s el prestigio de sus universidades. Siempre se ha visto a Argentina como la Europa dentro de la Latinoam¨¦rica y venir aqu¨ª no es tan caro como ir a Europa¡±, dice Sim¨®n G¨®mez, estudiante de periodismo deportivo en la UP. La ventaja de los costos, sin embargo, se ha deteriorado en los ¨²ltimos a?os. Hasta 2015 el cambio de moneda era muy favorable para los colombianos, pero la ecuaci¨®n se alter¨® cuando el d¨®lar en Colombia casi duplic¨® su valor frente al peso. La inflaci¨®n argentina degrad¨® a¨²n m¨¢s el beneficios. ¡°Conozco amigos que se han ido con el aumento de los precios en Argentina. Adem¨¢s el d¨®lar en Colombia pas¨® de 1.600 a 3.000 pesos y eso hizo que sea m¨¢s caro financiar nuestra estad¨ªa aqu¨ª¡±, explica G¨®mez.

La mayor¨ªa de los colombianos que viven en Buenos Aires se mueven dentro de la red de migrantes que encuentra cuando llegan. Si vienen de familias de alto nivel econ¨®mico seguramente ir¨¢n a parar a una universidad privada como Palermo, si no ser¨¢ m¨¢s com¨²n encontrarlos en la UBA. Cuando no pueden costearse un piso individual lo comparten con otros estudiantes. Y la mayor¨ªa busca alg¨²n trabajo que les permita participar poco a poco del mercado local y autoabastecerse sin la ayuda familiar. Pero las aspiraciones laborales no siempre se ven satisfechas. ¡°Es relativamente f¨¢cil conseguir un trabajo, sobre todo en el ¨¢rea de los servicios, como camarero, por ejemplo. Pero no tienes la oportunidad de tener trabajos que tengan un perfil m¨¢s alto¡±, cuenta Felipe Guevara, nacido hace 32 a?os en una ciudad peque?a del departamento de Boyac¨¢ y alumno de periodismo en la UP. ¡°En Argentina la formaci¨®n es mejor¡±, dice, ¡°la educaci¨®n en Colombia es m¨¢s complicada y retrograda. Todav¨ªa el profesor es ese que no te ense?a sino que te llena de conceptos, sabe mucho pero no sabe ense?ar. Aqu¨ª se centran m¨¢s en que la persona aprenda a que se saque una buena nota¡±.

?Y existe un choque cultural? ¡°Llegu¨¦ con una idea de los argentinos, pero han sido muy amables y calurosos. Dicen que los porte?os son arrogantes o te tratan mal o te van a discriminar y ha sido todo lo contrario, les encanta que seamos extranjeros¡±, dice Blanco. Los estudiantes coinciden, sin embargo, en que es duro sacarse de encima ciertos estereotipos atribuidos al colombiano, como aquel que los vincula a la cultura del narcotr¨¢fico. Para Guevara, ¡°no falta el desubicado que te pregunta que piensan de Pablo Escobar, y eso el colombiano que viene con cierto nivel educativo no lo ve de buena manera. Es como resaltar una imposici¨®n que tenemos en todos lados¡±.