El Aconcagua cobra a los andinistas que tengan que ser rescatados

El duro ascenso hasta los 6.962 metros del techo de Am¨¦rica, el cerro Aconcagua, incluye desde esta temporada un nuevo obst¨¢culo: los andinistas que sufran un accidente o se extrav¨ªen en el camino a la cima, deber¨¢n pagar de su bolsillo el rescate ¨¢ereo. El Gobierno de la provincia argentina de Mendoza anunci¨® que desde este 15 de noviembre, cuando comenz¨® la temporada, deja de cubrir los gastos de rescate. La ¨²nica excepci¨®n ser¨¢n las evacuaciones decididas por un m¨¦dico para aquellos casos en los que un escalador no se adapte bien a la altura o sufra alg¨²n otro trastorno durante la ruta que declar¨® que har¨ªa. El pago incluye el costo del transporte en helic¨®ptero, que ronda los 40.000 pesos (unos 2.500 d¨®lares) por hora, y del personal movilizado para el rescate.

Hasta ahora, los rescates en helic¨®ptero corr¨ªan a cuenta del Gobierno provincial, que pas¨® a manos de la coalici¨®n conservadora Cambiemos el pasado diciembre. "El a?o pasado cuando asumimos ya ten¨ªamos la temporada encima. Se hab¨ªa contratado 230 horas de vuelo, equivalente a unos 10 millones de pesos (650.000 d¨®lares) de presupuesto", afirman en la Secretar¨ªa de Ambiente mendocina. La nueva gesti¨®n considera que en los ¨²ltimos a?os hubo "un derroche" de recursos y critica que se us¨® el helic¨®ptero para transportar agua, alimentos y realizar evacuaciones no urgentes que podr¨ªan haberse hecho por otros medios. Desde la Secretar¨ªa puntualizan que se cobrar¨¢ por minutos de vuelo, no por hora, y que la mayor¨ªa de operaciones no se extienden m¨¢s all¨¢ de los 10 minutos.

La decisi¨®n del Gobierno mendocino gener¨® malestar en los prestadores de traves¨ªas en alta monta?a al darse a conocer a las puertas del arranque de la temporada, que se extiende hasta el 15 de marzo, casi el final del verano austral. "Nosotros tenemos la postura de que se deben bajar las horas de helic¨®ptero, pero no es la manera. Hoy en d¨ªa se sustenta con lo que se le cobra al ingresante, de hecho hace cuatro a?os se subieron las tarifas por este tema", declar¨® el prestador Jos¨¦ Casas al diario local Los Andes. Hasta este momento, los monta?istas pagaban un coseguro de 100 d¨®lares que cubr¨ªa el uso del helic¨®ptero en caso de que hubiese una emergencia. "Como el permiso se paga en d¨®lares, con la devaluaci¨®n y el fin del d¨®lar paralelo, el Estado pas¨® a percibir mucho m¨¢s dinero", agreg¨® Casas.

El helic¨®ptero es solo uno de los m¨¦todos usados para rescatar a los andinistas que se ven en apuros. Su uso est¨¢ condicionado a las condiciones clim¨¢ticas, en especial a los fuertes vientos de monta?a que soplan a menudo en el Aconcagua, y a la falta de ox¨ªgeno en altura, que impide rescates en la parte m¨¢s alta de la monta?a.

El a?o pasado ingresaron en el Parque Nacional Aconcagua m¨¢s de 5.000 visitantes, de los que casi un tercio decidi¨® intentar hacer cumbre.