La ¡®crisis de los antibi¨®ticos¡¯ se agrava en Europa

La ciencia logr¨® ganar la batalla a las bacterias en la primera mitad del siglo XX, pero un siglo despu¨¦s estos microorganismos est¨¢n contraatacando, y el mundo no est¨¢ preparado para hacerles frente. Los expertos del Centro Europeo para la Prevenci¨®n y el Control de Enfermedades (ECDC) han alertado este viernes, D¨ªa europeo del uso Prudente de los antibi¨®ticos, de que las resistencias a los antibi¨®ticos est¨¢n aumentando en el continente y de que cada vez es m¨¢s habitual encontrar que bacterias comunes, causantes de infecciones urinarias y respiratorias, ya tampoco responden a los f¨¢rmacos m¨¢s potentes, la ¨²ltima l¨ªnea de defensa.

Se calcula que solo en la Uni¨®n Europea la resistencia antimicrobiana se cobra cada a?o 25.000 vidas. En todo el mundo, 700.000 personas mueren debido a las infecciones resistentes a los f¨¢rmacos. Se trata no solo de un grave problema de salud sino tambi¨¦n econ¨®mico y de sostenibilidad de los sistemas sanitarios. El ECDC recuerda que los hospitales gastan, de media, entre 10.000 y 40.000 euros adicionales por cada paciente que tratan por una infecci¨®n bacteriana resistente. Si en los pr¨®ximos a?os no se desarrollan nuevos antibi¨®ticos que sustituyan a los que est¨¢n perdiendo efectividad ¡ªla temida ¡®era postantibi¨®ticos¡¯¡ª, se calcula que en el a?o 2050 morir¨¢n 10 millones de personas al a?o en el mundo. Europa perder¨ªa entre el 1% y el 4,5% de su producto interior bruto.

¡°La resistencia de la bacteria Klebsiella pneumoniae supone una preocupaci¨®n creciente en Europa. M¨¢s de una tercera parte de las muestras examinadas en 2015 son resistentes al menos a una de las familias de antibi¨®ticos que vigilamos, y la resistencia combinada a varias familias es habitual¡±, se?al¨® Andrea Ammon, directora en funciones del ECDC, durante la jornada del D¨ªa europeo del uso prudente de los antibi¨®ticos, celebrada este viernes en Bruselas. Las diferencias entre pa¨ªses son llamativas, seg¨²n destaca el ¨²ltimo informe. En general, las resistencias son m¨¢s elevadas en los pa¨ªses del sur y del este de Europa.

El conocimiento que tienen los ciudadanos europeos sobre el uso correcto de los antibi¨®ticos es a¨²n muy bajo, destac¨® el comisario de Salud, Vytenis Andriukaitis, que empez¨® su presentaci¨®n resumiendo un peque?o trabajo de campo realizado por sus colaboradores en el barrio europeo de Bruselas. Tras visitar varias farmacias de la zona, comprobaron que se venden 3,1 envases de antibi¨®ticos por 1.000 habitantes al d¨ªa, cifra excesivamente alta. ¡°La gente no sabe que los antibi¨®ticos no curan los virus y que no son efectivos contra los resfriados¡±, dijo como ejemplo de la falta de concienciaci¨®n.

Desconocimiento en Espa?a

Un Eurobar¨®metro publicado en junio pasado mostr¨® un desconocimiento generalizado sobre la verdadera utilidad de los antibi¨®ticos, especialmente en Espa?a, donde la mitad de la poblaci¨®n cree que estos f¨¢rmacos matan a los virus y el 45% cree que son efectivos contra resfriados y gripes. Espa?a tambi¨¦n destaca en los ¨²ltimos datos publicados por el ECDC por su consumo de antibi¨®ticos. Es uno de los pa¨ªses en los que m¨¢s ha crecido entre 2011 y 2015.

Espa?a aparece en el n¨²mero 20 de un total de 30 pa¨ªses en la tabla de los mayores consumidores de antibi¨®ticos por habitante, seg¨²n datos de 2015, pero se trata de informaci¨®n sesgada puesto que solo incluye el consumo con receta de la Seguridad Social. No cuenta, por tanto, los antibi¨®ticos recetados por m¨¦dicos o seguros privados y los que, aunque no est¨¢ permitido, se siguen vendiendo sin receta. Los registros muestran enormes diferencias entre los Estados miembros. En Grecia, por ejemplo, se consumen tres veces m¨¢s antibi¨®ticos por persona que en Holanda.

La bacteria Klebsiella pneumoniae, que causa infecciones del tracto urinario y neumon¨ªas, es una de las que m¨¢s preocupa en Europa, destac¨® tambi¨¦n Dominique Monnet, jefe del programa de Resistencia Antimicrobiana del ECDC. Especialmente porque las resistencias a los antibi¨®ticos llamados carbapen¨¦micos han crecido en los ¨²ltimos cuatro a?os, desde el 6,2% de media al 8,1%. Este grupo de antibi¨®ticos pertenece a los que se conoce como ¡°de ¨²ltimo recurso¡±, de ah¨ª que preocupe tanto el hecho de que en algunos pa¨ªses como Grecia las resistencias superen ya el 50%. Monnet destac¨® que, aunque los datos a¨²n son bajos, en Espa?a y Portugal han aumentado.

¡°Todos los l¨ªderes mundiales han aprobado una declaraci¨®n que recoge la importancia de tomar medidas contra este desaf¨ªo¡±, record¨® Danilo Lo Fo Wong, director del programa de Control de Resistencias Antimicrobianas de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). La Asamblea General de las Naciones Unidas firm¨® en septiembre pasado una declaraci¨®n para coordinar a los estados miembros. ¡°Es la cuarta vez que se toma una decisi¨®n a este nivel sobre una amenaza sanitaria¡±, destac¨® Wong. Despu¨¦s del VIH/sida, el ¨¦bola y las enfermedades no transmisibles, como las cardiovasculares o el c¨¢ncer, la ONU ha acordado luchar contra la resistencia a los antibi¨®ticos.