Entrevista completa con la directora general de la Expo 2020 Dub¨¢i

Pregunta. Dub¨¢i ya tiene renombre internacional. ?Qu¨¦ objetivo tiene la Expo?

Respuesta. La Expo va a coincidir con el 50? aniversario de Emiratos ?rabes Unidos como naci¨®n. No se trata de tanto de establecer una marca como de una plataforma global para encontrar socios y amigos con los que colaborar y hacer frente a los retos que nos afectan a todos. Dub¨¢i, y EAU, se considera un ciudadano global. Respondemos a asuntos relacionados con el cambio clim¨¢tico, la energ¨ªa renovable; hemos adoptado los objetivos de desarrollo sostenible; ayudamos al desarrollo en aquellos lugares del mundo que lo necesitan¡­ Para nosotros, la oportunidad de la Expo 2020 es crear esa plataforma que traiga a pa¨ªses, empresas de ciertos sectores, durante seis meses, para producir impacto social en esos asuntos que consideramos importantes y que nos importan.

P. Ha mencionado la sostenibilidad, algo que parece contradecir la realidad de esta ciudad, y el propio pa¨ªs, levantados en el desierto y que ni siquiera tienen suficiente agua para su poblaci¨®n. La sostenibilidad es tambi¨¦n uno de los ejes de la Expo 2020. ?Qu¨¦ puede ense?ar Dub¨¢i al mundo al respecto?

R. Mucha gente no reconoce nuestra historia de sostenibilidad. Creen que Dub¨¢i es lo que ven ahora, pero la verdad es que Dub¨¢i era parte de una civilizaci¨®n que se remonta a varios miles de a?os. Nuestro logo se inspira en un descubrimiento arqueol¨®gico realizado a apenas 60 kil¨®metros de aqu¨ª, que nos descubri¨® que este lugar era ya una zona de industria y comercio hace 4.000 o 5.000 a?os. Encontramos flechas, monedas de oro¡­ Este logo procede de un peque?o anillo datado entonces. Tambi¨¦n encontramos sellos que nos vinculan a culturas lejanas. Este lugar era ya un cruce de rutas mar¨ªtimas, igual que hoy lo es para el transporte a¨¦reo. Y en este clima ¨¢rido, mis ancestros tuvieron que sobrevivir con muy poco y aprovechar los escasos recursos de forma que les duraran y fuera sostenible. Hoy, la tecnolog¨ªa moderna nos puede ayudar a hacerlo mejor. Nos hemos comprometido a utilizar energ¨ªa renovable en la Expo, a crear un entorno que respete la naturaleza. Con los actuales avances, es m¨¢s f¨¢cil lograrlo. Desde c¨®mo se reutiliza el agua, c¨®mo se plantea la refrigeraci¨®n, ha habido progresos muy r¨¢pidos para acomodar las aspiraciones del pa¨ªs.

Tenemos la suerte de contar una fuente incre¨ªble de energ¨ªa que es el sol. [Estudiamos] c¨®mo podemos usarla mejor. Pero la sostenibilidad no es s¨®lo sobre el uso de los recursos energ¨¦ticos, sino tambi¨¦n sobre c¨®mo reorientas los mecanismos de los que dispones para lograr m¨¢s con menos, de forma que se desperdicie menos o que lo que se vaya a desperdiciar pueda reutilizarse. Por eso, el 85% de la sede de la Expo va a mantenerse como legado. Muchos mega eventos se celebran y desaparecen. No contemplamos la Expo como un mega evento. Nuestra Expo es una plataforma global que esperamos que pueda catalizar un futuro crecimiento econ¨®mico e industrial para la ciudad, el pa¨ªs y la regi¨®n en general. No estamos construyendo para seis meses, sino para los pr¨®ximos 15 o 20 a?os. Tambi¨¦n sabemos que no podemos hacerlo solos y de ah¨ª el papel vital de nuestros socios internacionales. Si mira al crecimiento de mi ciudad, e incluso de mi pa¨ªs, no hubi¨¦ramos sido capaces de llegar a donde estamos sin la gran ayuda y apoyo de los ciudadanos de otros pa¨ªses que viven aqu¨ª. Hay gente de doscientas nacionalidades, con diferentes credos, diferentes culturas y trayectorias, diferentes idiomas. Creemos de verdad que eso a?ade fuerza al lugar tambi¨¦n.

P. Dada esa diversidad, ?qu¨¦ esperan de la participaci¨®n de Espa?a, Portugal y los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina?

R. Hay la participaci¨®n oficial, a trav¨¦s de los pabellones de cada pa¨ªs, pero para ser franca, esperamos m¨¢s. Nos gustar¨ªa que las empresas [de esos pa¨ªses] se implicaran, incluso en la traves¨ªa hasta 2020; nos gustar¨ªa que consideraran este lugar como una base para el resto de la regi¨®n. Cuando hablamos de la regi¨®n, no se trata del mercado de Dub¨¢i o de EAU, sino de una parte del mundo en crecimiento que es eminentemente joven, con una poblaci¨®n con ingresos medios que aumenta con rapidez. Miramos a ?frica, el ?frica subsahariana sobre todo, a Asia Central, al subcontinente indio y, por supuesto, al mundo ¨¢rabe.

La distancia no es un obst¨¢culo como lo prueban los siete vuelos diarios a distintas capitales latinoamericanas o las visitas de nuestros gobernantes. La conectividad ayuda al contacto entre la gente. Ya no es raro encontrarse con alguien de Costa Rica, de Bolivia o de Fiyi. Y en Emiratos, los tenemos aqu¨ª. Son pilotos, cocineros, etc. Hay al menos 270 marcas y 40 empresas espa?olas registradas aqu¨ª. Nos gustar¨ªa que aumentara la presencia en los sectores de las energ¨ªas renovables, del dise?o, la tecnolog¨ªa de realidad aumentada. Nos interesa qui¨¦n est¨¢ trabajando en esos sectores en Chile, en Portugal o en Espa?a, y ofrecerle esta plataforma. No todas las conversaciones van a funcionar, pero nuestro compromiso es iniciarlas porque miramos m¨¢s all¨¢ de 2020. Si hay ocasi¨®n y est¨¢n interesados, pueden encontrar una oportunidad en Arabia Saud¨ª, en Kenia o India. La regi¨®n es mucho mayor que el mercado de Dub¨¢i.

P. Cuando lograron la Expo en 2013, el emir, el jeque Mohamed bin Rashid, dijo que Dub¨¢i iba a ¡°sorprender al mundo¡± en 2020. ?Qu¨¦ va a hacer esta Expo memorable?

R. Para nosotros, el list¨®n no deja de subir. El hecho de que la Expo se celebre en una ciudad que ya han logrado tanto aumenta nuestras propias metas y la presi¨®n. Queremos ofrecer algo especial. Creo que nuestro legado va a ser lo m¨¢s importante y valioso que podemos presentar. En qu¨¦ va a convertirse la sede; qu¨¦ clase de impacto social va a tener; qu¨¦ tipo de socios van a ser capaces de construirla; c¨®mo podemos asegurarnos de que nuestra esperanza deseo de construir algo mejor sigue creciendo, en un tiempo en el que la esperanza escasea en muchos lugares. Esperamos celebrar nuestro 50 aniversario y luego, ?qu¨¦ aspecto van a tener las siguientes d¨¦cadas? No s¨®lo para reflejar nuestro pasado sino tambi¨¦n aprender con nuestros socios c¨®mo puede desarrollarse ese futuro.

Esto forma parte de nuestras convicciones. Cuando pensamos en qu¨¦ papel queremos jugar y c¨®mo queremos hacerlo. No va a tratarse de un edificio llamativo. Ya lo hemos hecho, y para ser franca, bastante bien. Se trata de c¨®mo funciona ese edificio, qu¨¦ impacto tiene, que actividades alberga y c¨®mo aporta valor a?adido y significado a su entorno.

P. Este es un pa¨ªs muy orgulloso de sus costumbres y tradiciones, ?les preocupa el efecto que puedan tener los 25 millones de visitantes que se esperan en el alrededor de un mill¨®n que suma la poblaci¨®n local?

R. Es una gran oportunidad para hablar y mostrar nuestra cultura, nuestro patrimonio, nuestras tradiciones, para contar la historia de Emiratos que mucha gente no conoce. Es una plataforma incre¨ªble para celebrar y compartir esa historia con nuestros socios. La cifra es llamativa pero cuando se mira al n¨²mero de pasajeros que mueve Emirates o el aumento del n¨²mero de turistas en los ¨²ltimos a?os, pensamos que es un objetivo alcanzable. El lugar en el que estamos situados ayuda a atraer tr¨¢fico. Adem¨¢s lo hacemos con el apoyo y la implicaci¨®n de la poblaci¨®n local.

P. Menciona la implicaci¨®n local, ?qu¨¦ participaci¨®n esperan que tengan los j¨®venes emirat¨ªes?

R. La juventud es un pilar de este Gobierno y de sus planes para el futuro. As¨ª que los j¨®venes deben integrarse. Tenemos un equipo joven y recientemente hemos nombrado un director de juventud encargado de establecer contactos con escuelas y universidades. Estamos intentando promocionar a las pymes. Hemos decidido que un 20% de las compras se reserven para la comunidad de pymes (otros grandes eventos, lo han hecho tambi¨¦n pero hasta un 10%-15%), de forma que los empresarios j¨®venes, las start-ups y los negocios j¨®venes aunque los dirija gente de m¨¢s edad tengan una oportunidad. La juventud no es s¨®lo una cuesti¨®n de edad sino de mentalidad.

Tambi¨¦n con algunos pa¨ªses que han mostrado inter¨¦s, como Bahamas, quieren que sus estudiantes de dise?o participen en la elaboraci¨®n de los contenidos del pabell¨®n, y lo animamos. Esperamos que otros pa¨ªses hagan lo mismo. Es una oportunidad para el intercambio entre j¨®venes de Bahamas y de Emiratos.

P. Ha citado la contribuci¨®n de los trabajadores extranjeros al desarrollo de este pa¨ªs. Para levantar la Expo van a necesitar decenas de miles de obreros. ?Tienen alg¨²n sistema para vigilar que se respeten sus derechos y que si hay violaciones, los responsables sean castigados?

R. Nos tomamos este asunto muy en serio, no s¨®lo en la Expo sino el Gobierno de EAU. A lo largo de los a?os, la trayectoria ha mejorado significativamente debido a cambios en la ley, m¨¢s inspecciones y mayores penalizaciones; tambi¨¦n hemos establecido m¨¢s restricciones al horario laboral, las condiciones de alojamiento, el tipo de dieta, etc que debe facilitarse a los trabajadores. Hemos mejorado; a¨²n podemos mejorar m¨¢s y seguimos viendo la forma de hacerlo.

En Expo estamos comprometidos con una Carta de Bienestar de los Trabajadores que todos los contratistas y subcontratistas tienen que firmar. Adem¨¢s, el comit¨¦ directivo incluye a todos los jefes de los departamentos relevantes tanto a nivel local como estatal, de forma que lo que se haga deben aprobarlo y responsabilizarse de ello. Si fuera un ente independiente, tal vez fuera m¨¢s dif¨ªcil castigar las violaciones. Tambi¨¦n estamos explorando qu¨¦ m¨¢s f¨®rmulas podemos aplicar para mejorar las condiciones y seguridad de los 50.000 obreros que van a trabajar en el emplazamiento. Tenemos un mecanismo y si alguien no lo cumple, se le restringir¨¢ el contrato y se le incluir¨¢ en una lista negra.

P. Esta parte del mundo se asocia con la marginaci¨®n de las mujeres. ?Qu¨¦ mensaje cree que env¨ªa su presencia al frente de este gran proyecto?

R. Soy la m¨¢s d¨¦bil de una larga lista de mujeres fuertes en mi pa¨ªs. Soy afortunada de seguir sus pasos porque han abierto camino y han hecho un avance incre¨ªble en este terreno.

En Emiratos siempre hemos cre¨ªdo no en la cuesti¨®n de g¨¦nero sino en la colaboraci¨®n de hombres y mujeres. Si se mira a la multiplicidad de nacionalidades que viven y trabajan en el pa¨ªs, la implicaci¨®n de la mitad de la sociedad encaja en la misma l¨®gica.

Conozco a empresarias que son amas de casa, que son abuelas y que gestionan negocios millonarios con tres o cuatro aplicaciones en el tel¨¦fono y tienen miles de empleados. Son mujeres que admiro. Pero tambi¨¦n tenemos una piloto de combate, juezas, artistas, parlamentarias, la presidenta de nuestra C¨¢mara es una mujer. Para nosotros se ha convertido en habitual ver a mujeres y hombres, y enfatizo hombres, trabajando juntos para avanzar un proyecto nacional ambicioso. J¨®venes y mayores. Juntos. Porque somos un equipo. Ni x mujeres, ni hombres, ni j¨®venes, ni mayores, pueden hacerlo solos. Es demasiado grande. De ah¨ª el compromiso de los l¨ªderes, pero tambi¨¦n de unos con otros. Eso hace de Emiratos un lugar muy especial.

P. Por eso sorprende a¨²n m¨¢s que la ley siga trat¨¢ndolas como menores y necesiten la tutela legal de un var¨®n sea el padre o el marido¡­

R. La ley tiene que ponerse al d¨ªa. Estamos en ello. Recientemente hemos puesto en marcha un consejo para la paridad de g¨¦nero que de forma espec¨ªfica est¨¢ estudiando que parte de la legislaci¨®n tiene que reformarse para reflejar mejor la visi¨®n y la ambici¨®n que queremos alcanzar. Necesita su proceso, pero lo reconocemos con el establecimiento de ese consejo, que preside la jequesa Manal, hija del jeque Mohamed.

P. Finalmente, 2017 est¨¢ casi aqu¨ª. Quedan tres a?os y medio para la inauguraci¨®n en octubre de 2020 y desde su ventana casi s¨®lo se ve arena¡­

R. No puede ver el trabajo subterr¨¢neo. Estamos desplegando la infraestructura. Desde un helic¨®ptero se aprecian las excavaciones para tuber¨ªas y cables. Esperamos poner la primera piedra en enero. De hecho acabamos de lanzar la licitaci¨®n para las empresas constructoras. Creemos que el calendario es alcanzable, pero queremos hacerlo bien y con calidad. Contamos con un sistema robusto. Si se fija en el nuevo canal de Dub¨¢i, que une la ensenada con el mar, se ha completado en 24 meses. As¨ª que es alcanzable, pero no vamos a dormirnos en los laureles.