El hambre suma delitos en Venezuela

Eduardo Ollarves fue arrestado hace un mes en la ciudad petrolera de Lagunillas, en el Estado de Zulia, por el robo de cinco calabazas. El fam¨¦lico joven de 16 a?os, vestido con un su¨¦ter roto y deste?ido, aparec¨ªa en una fotograf¨ªa custodiado por dos militares con fusiles, como un trofeo ganado por las autoridades en la enardecida guerra contra el crimen en Venezuela.

El hambre ha a?adido su cuota a la ya de por s¨ª incontrolable inseguridad de Venezuela. Un informe del Observatorio Venezolano de Violencia (OVV), una ONG especializada en el estudio del crimen, ha desvelado el surgimiento de los delitos relacionados con la escasez de alimentos este a?o: hurtos, robos y saqueos.

El estudio indica que, hist¨®ricamente, los robos estuvieron motivados por la b¨²squeda de un ¡°consumo suntuario¡± en Venezuela: unos zapatos de marca o un tel¨¦fono m¨®vil. Pero la marcada crisis econ¨®mica ha disparado la inseguridad. ¡°El empobrecimiento y la escasez de alimentos ha llevado a respuestas muy variadas en la sociedad, entre ellas el robo de alimentos o a personas para conseguir dinero y as¨ª poder comprar comida¡±, concluye el reporte anual.

La violencia ha crecido con fuerza en esta naci¨®n caribe?a. La ONG registr¨® 28.479 asesinatos en 2016, una cifra solo superada por El Salvador. Esta estad¨ªstica ha coronado a Venezuela como el segundo pa¨ªs m¨¢s inseguro de Am¨¦rica Latina. ¡°Nuestros c¨¢lculos indican que al finalizar este a?o Venezuela tendr¨ªa una tasa de muertes letales 3,6 veces mayor que las de Colombia y Brasil¡±, dijo Roberto Brice?o Le¨®n, director del OVV.

Este es otro r¨¦cord del crimen en Venezuela. Hasta el a?o pasado se hab¨ªan registrado 27.875 asesinatos. Brice?o Le¨®n asegura que las desacertadas maniobras del Gobierno para combatir la inseguridad han contribuido al incremento de las muertes violentas. En 2016 hubo un aumento de 65% a 79% en las v¨ªctimas de agentes de cuerpos de seguridad. Un buen n¨²mero de estas muertes se achacan a la Operaci¨®n de Liberaci¨®n del Pueblo, un plan anticriminalidad emprendido por el Gobierno.

El empobrecimiento y la escasez ha llevado al robo de alimentos o a personas para comprar comida

Saqueos recurrentes

La crisis econ¨®mica se ha instalado en Venezuela desde 2013. Y la inflaci¨®n, principal preocupaci¨®n de sus ciudadanos, puede superar este a?o el 700%, seg¨²n c¨¢lculos del Fondo Monetario Internacional. Antes, la aguda escasez de alimentos hab¨ªa atrincherado a las familias a las desorbitantes filas en las entradas de los supermercados. Pero ahora los productos han reaparecido a costos inaccesibles para los pobres ¡ªla tercera parte de la poblaci¨®n¡ª que, en casos extremos, se han visto abocados a hurgar en basureros, robar o saquear supermercados para conseguir alimentos.

El 11 de diciembre, el presidente Nicol¨¢s Maduro orden¨® sacar de circulaci¨®n los billetes de 100 bol¨ªvares, los de m¨¢s alta denominaci¨®n y equivalentes a dos c¨¦ntimos de d¨®lar, en tres d¨ªas para frenar el tr¨¢fico del papel moneda hacia Colombia y Brasil. Pero la maniobra deriv¨® en el caos en 10 provincias venezolanas. Aunque Maduro extendi¨® la circulaci¨®n del billete de 100 bol¨ªvares hasta enero, los saqueos continuaron la semana pasada en el Estado de Bol¨ªvar. M¨¢s de 350 negocios de esta regi¨®n fueron arrasados por hordas en esta localidad minera de Venezuela. All¨ª, la mayor¨ªa de las transacciones comerciales se hacen con dinero en efectivo. De ah¨ª que muchos de sus habitantes se hallaran desesperados ante la imposibilidad de comprar alimentos y otros productos.

Pero este delito se ha convertido en un denominador com¨²n. Hasta septiembre se hab¨ªan producido m¨¢s de 537 saqueos o intentos de saqueo, seg¨²n la ONG Observatorio Venezolano de Conflictividad Social. En ciertos caser¨ªos, la inseguridad ha restringido la llegada de alimentos a barrios y pueblos populares. El asalto a camiones que transportan comida tambi¨¦n ha renacido como un delito com¨²n.