Macri pacta con los sindicatos para salvar Vaca Muerta, la joya petrolera

Vaca Muerta es un sue?o para todos los gobernantes argentinos. La ilusi¨®n de un mundo feliz en el que Argentina recupera su papel protagonista en el planeta gracias a esos 30.000 kil¨®metros cuadrados llenos de gas y petr¨®leo, que convierten al pa¨ªs en el segundo del mundo en reservas de gas no convencional. Una Arabia Saud¨ª latinoamericana, pensaban cuando se empez¨® a explotar en 2012 y Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner decidi¨® expropiar YPF a la espa?ola Repsol.

Pero Vaca Muerta est¨¢ agonizando. El gas est¨¢ abajo, a 3.000 metros, en microporos de la roca. Y se necesita mucho dinero para sacarlo. Vaca Muerta necesita unos 15.000 millones de inversi¨®n anual durante seis a?os para ser realmente rentable, calculan en YPF, que tiene el 50% de la explotaci¨®n. La ca¨ªda del precio del petr¨®leo, que estuvo a 100 y ahora anda en 55, y los dur¨ªsimos sindicatos petroleros argentinos -se paga hasta la llamada "hora taxi", esto es el traslado- hunden la rentabilidad.

¡°Hoy en el pa¨ªs operamos un equipo de perforaci¨®n con 27 personas, en EE.UU. lo operan con 10, la productividad aqu¨ª es un tercio. El costo de un obrero de equipo de perforaci¨®n est¨¢ en alrededor de 80.000 d¨®lares al a?o, frente a 30.000 en EE.UU. El 40% son horas taxi, transporte hacia instalaciones pagadas en horas extras¡±, explica Paolo Rocca, uno de los hombres m¨¢s ricos Argentina, due?o de Techint, una empresa que fabrica tubos para la industria petrolera. Si un pozo de gas no convencional en EEUU, el coraz¨®n del fracking, cuesta 6 millones de d¨®lares, en Vaca Muerta se lleva 10, explican en YPF.

En estas condiciones, Mauricio Macri ten¨ªa mucha presi¨®n para dejar de subvencionar el petr¨®leo y gas en Argentina, una decisi¨®n de los Kirchner para atraer inversiones. Argentina garantiza a la industria petrolera un precio en el pa¨ªs de 72 d¨®lares, muy por encima del mercado, que hoy est¨¢ en 55. Saldr¨ªa m¨¢s barato importarlo, admiten en YPF, pero se hundir¨ªa Vaca Muerta y habr¨ªa miles de despidos en las provincias petroleras del sur del pa¨ªs, donde no hay industrias alternativas.

Tras meses de negociaci¨®n, huelgas en las provincias petroleras y una enorme tensi¨®n pol¨ªtica, Macri y su Gobierno han alcanzado un pacto con las empresas y los sindicatos para salvar Vaca Muerta. Los sindicatos renuncian a algunas condiciones laborales para reducir costes, las empresas quien invierte en Vaca Muerta (YPF, Total, Pan American Energy, Chevron, Shell y Dow) se comprometen a invertir -5.000 millones el primer a?o y m¨¢s los siguientes hasta llegar a 15.000 anuales- la provincia de Neuqu¨¦n, donde est¨¢ el yacimiento, a no subir impuestos, pero sobre todo el Estado argentino garantiza el precio subvencionado del gas al menos hasta finales de 2020.

"Se abre una nueva etapa para el futuro de la energ¨ªa de nuestro pa¨ªs. Tenemos la segunda reserva del mundo de gas no convencional y la cuarta de petr¨®leo. Argentina era un pa¨ªs de energ¨ªa abundante barata y exportable. Ahora es cara y tenemos que importar. Dios nos la dio y la tenemos ac¨¢, solo tenemos que sacarla. No se va a seguir aplicando retenciones a la exportaci¨®n. Adem¨¢s nosotros garantizamos un precio de compra del gas para ir reemplazando importaciones", asegur¨® Macri en la Casa Rosada. Frente a ¨¦l, en primera fila, estaba el l¨ªder de los sindicatos petroleros, Guillermo Pereyra, todo un gesto de pacto.

Macri tiene un problema grave de d¨¦ficit fiscal y se pensaba que acabar¨ªa con esta subvenci¨®n. Ahora acepta seguir inyectando miles de millones en la industria petrolera al menos otros cuatro a?os, y a cambio se garantiza la paz social en estas provincias en un a?o electoral clave, en el que se renueva buena parte del Parlamento. El compromiso es extender hasta 2020 el llamado Plan Gas, por el que ofrece un precio m¨ªnimo de US$7,50 por mill¨®n de BTU, la medida habitual.

El Estado es el que claramente pone m¨¢s en el acuerdo, aunque la cesi¨®n de lo sindicatos, que corr¨ªan el riesgo de perder miles de empleos, tambi¨¦n ha sido relevante. Macri garantiza que el Gobierno har¨¢ varias infraestructuras para abaratar costes. Todo en Vaca Muerta es complicado. La arena con la que se rompe la roca, por ejemplo, se trae de Entre R¨ªos, al norte de Buenos Aires, se embarca hasta Bah¨ªa Blanca, al sur de la provincia, y de ah¨ª en tren hasta Neuqu¨¦n. Pero la estaci¨®n queda a 200 kil¨®metros de Vaca Muerta, por lo que el ¨²ltimo tramo es de nuevo en camiones. Un delirio log¨ªstico que dispara el coste, algo habitual en una Argentina que sufre un drama de infraestructuras.

El caos argentino habitual ha hecho que un pa¨ªs petrolero como este deje de ser exportador para tener que importar, y que el combustible, pese a gastar miles de millones en subvencionar a las empresas petroleras, no deje de subir. El a?o pasado creci¨® un 31% y este a?o, ya en la primera semana, se fij¨® una subida del 8%. El litro de s¨²per en Buenos Aires est¨¢ ya en 18,44, pesos (1,15 d¨®lares) y la previsi¨®n es que este a?o siga subiendo. Macri y su pol¨¦mico ministro de Energ¨ªa, Juan Jos¨¦ Aranguren, que era el CEO de la petrolera Shell antes de llegar al Gobierno, aseguran que quieren normalizar un sector clave de la econom¨ªa argentina. De momento est¨¢n lejos de lograrlo pero lo que s¨ª parece claro es que este acuerdo salva Vaca Muerta, la joya de la corona.