¡®Dios¡¯, ¡®gay¡¯ y las palabras m¨¢s y menos mencionadas en las investiduras

El discurso m¨¢s largo inaugur¨® la administraci¨®n m¨¢s corta de la historia de EE UU. Al presidente n¨²mero nueve, William Henry Harrison, su alocuci¨®n le cost¨® la vida. Dirigi¨® a cuerpo gentil en plena tormenta de nieve 8.463 palabras (la media de los mensajes de investidura de toda la historia se queda en 2.350), cogi¨® una pulmon¨ªa y muri¨® un mes despu¨¦s. George Washington, en cambio, despach¨® su segunda inauguration con apenas 135 palabras (el mismo n¨²mero que este p¨¢rrafo). En el primero Washington hab¨ªa improvisado un ¡°que Dios me ayude¡± (¡°so help me God¡±) en el juramento del cargo, pero no ten¨ªa sobre qu¨¦ jurar. Seg¨²n el historiador especialista en estudios presidenciales Gleaves Whitney, hubo que recurrir a una biblia de una logia mas¨®nica cercana porque en el primer capitolio no hab¨ªa ninguna disponible.

En m¨¢s de dos siglos de historia, los textos de los discursos de investidura han estado plagados de gobierno (653 menciones), persona o gente (person/people, 648), naci¨®n (504), Estado (441) y pa¨ªs (343), pero, en contraste, varios presidentes nunca mencionaron ni Estados Unidos, ni Am¨¦rica, ni americano. Los evitaron Thomas Jefferson, en su discurso de 1801, Ulysses S. Grant en 1873, Theodore Roosevelt en 1905 o Woodrow Wilson en 1913. Quienes m¨¢s se han llenado la boca de sem¨¢ntica patri¨®tica han sido dos mandatarios bien recientes: George W. Bush dijo cinco veces Estados Unidos, 20 Am¨¦rica y diez americano o americanos. Bill Clinton casi le alcanza en sus intervenciones de 1993 y 1997.

Algunas palabras habituales en la agenda pol¨ªtica apenas han tenido presencia en los discursos. Solo se ha mencionado terrorismo una vez, en el discurso de Reagan de 1981. Y gay solo ha aparecido en boca de Obama, en su segundo discurso, el de 2013. El presidente saliente es el ¨²nico que ha mencionado la palabra Muslim (musulm¨¢n). La historia marca otras apariciones ¨²nicas, como la de Cuba, que solo figura? en el discurso de 1901, y Korea, que surgi¨® en el discurso de 1953, el a?o del fin de la guerra.

A pesar de la religiosidad habitual de los discursos (la palabra God se ha repetido 103 veces, sin contar con las menciones de los juramentos), hasta 1933 no comenz¨® la costumbre de asistir a misa antes de la investidura. La inaugur¨® Franklin D. Roosevelt, el ¨²nico presidente que acumul¨® cuatro mandatos.

Las alocuciones tambi¨¦n dan cuenta de la evoluci¨®n de los usos sociales. En el pasado era frecuente referirse a una persona negra como negro, un tab¨² hoy d¨ªa, en que se prefiere black o el eufemismo African-American. Pero cinco veces dijo negro el republicano James Garfield en 1881 y hasta 13 el tambi¨¦n republicano William Howard Taft, en 1909.