El exdictador paname?o Noriega sale de prisi¨®n para ser operado de un tumor cerebral

Urgido de una intervenci¨®n quir¨²rgica en el cerebro, el exdictador paname?o Manuel Antonio Noriega Moreno ha sido autorizado a salir temporalmente de prisi¨®n, seg¨²n inform¨® el abogado paname?o Guillermo Cochez a EL PA?S. Noriega, que fue arrestado en 1990 por narcotr¨¢fico en Panam¨¢ por tropas del Ej¨¦rcito de Estados Unidos, podr¨¢ celebrar por primera vez su cumplea?os en su hogar desde que fue encarcelado.?

Cochez, exembajador de Panam¨¢ en la Organizaci¨®n de Estados Americanos y asesor del equipo jur¨ªdico de Noriega, explic¨® que el exgeneral, que cumplir¨¢ 83 a?os el pr¨®ximo 11 de febrero, se someter¨¢ a una cirug¨ªa en los pr¨®ximos d¨ªas en la cabeza por un tumor benigno y que, por recomendaci¨®n m¨¦dica, luego deber¨¢ permanecer un tiempo en su residencia en la capital paname?a para su recuperaci¨®n. El fallo a favor de Noriega fue adoptado por la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia, precis¨® Cochez.

El hospital p¨²blico paname?o en el que Noriega ser¨¢ intervenido carece de las caracter¨ªsticas esenciales para el posoperatorio. Los m¨¦dicos a los que la Corte orden¨® que inspeccionaran la residencia de Noriega determinaron que la casa re¨²ne las condiciones para recuperarse de la cirug¨ªa, relat¨® Cochez.

El diario La Prensa, el principal de la capital paname?a, inform¨® que el abogado paname?o Ezra ?ngel, del equipo jur¨ªdico de Noriega, dijo que ¡°la medida a¨²n no ha sido ejecutada, por lo que el exdictador contin¨²a en la c¨¢rcel¡±, a las afueras de la ciudad de Panam¨¢, agreg¨® el rotativo.

El Gobierno de Panam¨¢, por su lado, aclar¨® en comunicado que el sistema penitenciario todav¨ªa ¡°no ha recibido¡± de la Corte ¡°notificaci¨®n de fallo o decisi¨®n en relaci¨®n con un posible dep¨®sito domiciliario¡± del exgeneral Noriega.

Con un deteriorado estado de salud, el exdictador ha estado preso en la c¨¢rcel El Renacer desde diciembre de 2011. Despu¨¦s de cumplir 20 a?os de condena por narcotr¨¢fico en Estados Unidos, Noriega fue enviado en 2010 a Francia donde fue condenado a siete a?os de prisi¨®n por lavado de dinero procedente del narcotr¨¢fico. Pero en diciembre de 2011 el pa¨ªs galo lo extradit¨® a Panam¨¢ donde se enfrent¨® a tres condenas de 20 a?os cada una por cr¨ªmenes cometidos durante su r¨¦gimen, incluida la desaparici¨®n y muerte del m¨¦dico opositor Hugo Spadafora.

Adem¨¢s Noriega espera ser enjuiciado, entre otros presuntos delitos, por la desaparici¨®n y muerte del sindicalista izquierdista paname?o Heliodoro Portugal en un misterioso episodio ocurrido en 1970 cuando el ahora degradado exgeneral comandaba el espionaje militar de la ya desaparecida Guardia Nacional (GN) de Panam¨¢ y era un aliado de la CIA en la lucha contra las guerrillas comunistas en Am¨¦rica Latina y el Caribe.

Panam¨¢ fue gobernada en esa ¨¦poca con mano dura por el general Omar Torrijos, convertido entonces en hombre fuerte de ese pa¨ªs desde que en octubre de 1968 fue parte de los cabecillas de un golpe de Estado en contra de Arnulfo Arias Madriz, presidente de turno que complet¨® apenas 11 d¨ªas de gesti¨®n. Por su lealtad a Torrijos y como jefe de una zona militar fronteriza con Costa Rica, Noriega pas¨® a ser el jerarca del aparato de inteligencia, consolid¨® sus nexos con la CIA y dirigi¨® las operaciones represivas a los opositores, con los partidos pol¨ªticos paname?os disueltos o declarados en la ilegalidad.

Tras la muerte de Torrijos en un misterioso accidente a¨¦reo en 1981, Noriega entr¨® en la pugna con sus rivales en las filas militares y en 1983 asumi¨® la jefatura de las Fuerzas de Defensa de Panam¨¢. En ese cargo estuvo hasta diciembre de 1989, cuando tropas de EE UU invadieron Panam¨¢ y le capturaron en enero de 1990, para trasladarlo a Florida. En el pa¨ªs norteamericano fue condenado a 40 a?os de prisi¨®n por narcotr¨¢fico y delitos de narcoactividad.