Am¨¦rica Latina comienza a destrabar la burocracia

Para renovar su c¨¦dula de identidad en Bolivia, Domitila Murrillo, una mujer de 70 a?os, recorri¨® 900 kil¨®metros durante 11 meses entre Oruro, Tupiza y Potos¨ª. A cada visita a la entidad policial encargada del tr¨¢mite le exig¨ªa nuevos documentos e inesperados requisitos, adem¨¢s de las largas filas y horas de espera para ser atendida. ¡°Falta un sello¡± o ¡°vuelva ma?ana¡±, le dec¨ªan. Un polic¨ªa que parec¨ªa solidario le solicit¨® una coima para agilizar las gestiones. Domitila Murrillo falleci¨® dos semanas despu¨¦s de recibir su c¨¦dula.

Ese caso fue documentado por el propio gobierno boliviano en el 2011, pero lamentablemente, historias como estas han abundado en toda Am¨¦rica Latina. El peso de la burocracia es el tal¨®n de Aquiles de la regi¨®n que ahora se enfrenta a una turbulencia pol¨ªtica que, sumada a la desaceleraci¨®n econ¨®mica, hace a¨²n m¨¢s urgente mejorar la eficiencia del gasto p¨²blico y la calidad de los servicios p¨²blicos. Lo novedoso es que, gracias a iniciativas innovadoras, comenzamos a ver una salida del laberinto burocr¨¢tico.

Hay un desfase cada vez mayor entre sociedades conectadas y estados desconectados. Es que los latinoamericanos est¨¢n exigiendo mejores servicios y menos corrupci¨®n, en parte debido al auge de la clase media y a una juventud digital nacida en democracia, que exige respuestas inmediatas. El riesgo es que cuando estas expectativas se ven frustradas, esto afecta la confianza en la democracia.

En tiempos de austeridad fiscal, hay que gastar mejor. La sobrecarga regulatoria se ha convertido en una de las principales trabas para el crecimiento y la competitividad, seg¨²n el Foro Econ¨®mico Mundial. La sobrerregulaci¨®n tambi¨¦n propicia la corrupci¨®n, al aumentar la discrecionalidad de los funcionarios. La ¡°tramitolog¨ªa bizantina¡± de muchas administraciones explica, en parte, que la calidad de las instituciones es menor de lo que deber¨ªa considerando el nivel de ingreso. Seg¨²n los ¨ªndices del Banco Mundial que miden la agilidad de los servicios gubernamentales para las empresas, de los 189 pa¨ªses del mundo, s¨®lo 2 de los pa¨ªses de la regi¨®n est¨¢n entre los 50 mejores y 11 figuran entre el puesto 51 y el 100.

Pero, si bien existen est¨¢ndares internacionales para medir la calidad de los servicios a las empresas, sabemos muy poco de la calidad de los servicios p¨²blicos, m¨¢s all¨¢ de informaci¨®n anecd¨®tica. Lo que s¨ª sabemos es que la satisfacci¨®n de los ciudadanos es baja, en parte debido a mayores expectativas. Un estudio del Banco Interamericano de Desarrollo, Simplificando Vidasque mide la calidad de seis servicios transaccionales en seis pa¨ªses muestra que la satisfacci¨®n con estos servicios es de apenas 4,8, en una escala de 1 a 10. Adem¨¢s, existe una gran discrepancia entre servicios y entre pa¨ªses. Por ejemplo, la renovaci¨®n del documento de identidad, es bien valorada y el beneficio por discapacidad o la denuncia de hurto que no lo son.

No es sorprendente, por lo tanto, que la ¡°desburocratizaci¨®n¡± vuelva a ser una agenda prioritaria. Estas reformas acompa?an la transformaci¨®n digital de los estados y el gobierno abierto. La racionalizaci¨®n y digitalizaci¨®n de los tr¨¢mites es parte central de estos esfuerzos. Otro informe del Banco Interamericano de Desarrollo identifica tres vectores importantes para la innovaci¨®n en el sector p¨²blico: integrar para reducir la fragmentaci¨®n institucional, simplificar para facilitar las transacciones y gerenciar para sustentar el impulso de las reformas.

A trav¨¦s de mecanismos de crowdsourcing, los ciudadanos pueden denunciar tr¨¢mites engorrosos y proponer soluciones a regulaciones kafkianas. El caso de Domitila ha sido ¡°premiado¡± en el concurso del gobierno boliviano sobre ¡°el peor tr¨¢mite de mi vida¡± en 2011. En 2013, Ecuador lanz¨® la iniciativa tramiton.to que recibi¨® m¨¢s de 6.000 quejas y logr¨® simplificar 44 tr¨¢mites con la ayuda de la ciudadan¨ªa. En Per¨², la iniciativa www.dimetutraba.pe del Ministerio de Producci¨®n permiti¨® identificar 1124 trabas empresariales y tr¨¢mites engorrosos.

Varios gobiernos est¨¢n impulsando reformas regulatorias ambiciosas, apalanc¨¢ndose en innovaciones tecnol¨®gicas y usando miner¨ªa de datos. La digitalizaci¨®n de los tr¨¢mites en l¨ªnea y los portales ¨²nicos de servicios p¨²blicos como en M¨¦xico con gob.mx, en Chile con chileatiende.gob.cl y en Uruguay con tramites.gub.uy, son algunos ejemplos de la revoluci¨®n digital del estado. En Uruguay, Tabar¨¦ V¨¢zquez asumi¨® el poder en 2015 comprometi¨¦ndose a que 100% de los tr¨¢mites gubernamentales puedan iniciarse en l¨ªnea. En Argentina, el gobierno de Mauricio Macri cre¨® un Ministerio de Modernizaci¨®n y, en 2016, anunci¨® un ambicioso plan ¡°reducir la burocracia estatal y agilizar la interacci¨®n entre el estado y los ciudadanos con una administraci¨®n sin papeles¡±.

En Per¨², el gobierno aprob¨® en noviembre un ¡°Paquete Simplificador¡± destinado a racionalizar tr¨¢mites clave como la gratuidad de las denuncias por un delito, la interconexi¨®n de los organismos p¨²blicos para que no pidan al ciudadano un documento m¨¢s de una vez, y la validez de los documentos de identidad caducados. El 5 de diciembre, la Comisi¨®n Presidencial de Integridad creada por el presidente Pedro Pablo Kuczynski remiti¨® 100 recomendaciones para atacar la corrupci¨®n, la hermana gemela de la sobre-regulaci¨®n, 30 de las cuales se enfocan en racionalizar la burocracia y mejorar la gesti¨®n.

La innovaci¨®n est¨¢ tambi¨¦n permeando las administraciones p¨²blicas. En varios pa¨ªses y ciudades, est¨¢n surgiendo laboratorios de innovaci¨®n p¨²blica que buscan apalancar el an¨¢lisis de datos masivos para mejorar los servicios p¨²blicos. En 2015, la presidenta Bachelet cre¨® un Laboratorio de Gobierno, GovLab,para promover innovaciones centradas en los usuarios dentro de las instituciones chilenas. En Uruguay, el Laboratorio de Innovaci¨®n Social busca simplificar tr¨¢mites complejos en sectores estrat¨¦gicos.

Destrabar el laberinto burocr¨¢tico del estado es una tarea impostergable para poder seguir creciendo. Mejorar las vidas las personas como Domitila pasa por simplificarlas. Pero el desaf¨ªo de la pol¨ªtica regulatoria es doble: reducir el stock y mejorar el flujo, porque no hay nada tan peligroso como la sobrerregulaci¨®n que la falta de regulaci¨®n. No se trata s¨®lo de menos regulaci¨®n, pero de mejor regulaci¨®n o smart regulation. Y el desaf¨ªo no s¨®lo es t¨¦cnico, tambi¨¦n es cultural. Se debe cambiar de paradigma, de uno en el cual los ciudadanos est¨¢n al servicio del estado, a uno centrado en el ciudadano en el cual es el estado que est¨¢ al servicio del ciudadano. Por lo tanto, se requieren gobiernos que sirven, no gobiernos que se sirven.

* Carlos Santiso es jefe de la divisi¨®n de Capacidad Institucional del Estado del BID.