¡°Sin nosotros los inmigrantes, Estados Unidos se paraliza¡±

Washington no funcion¨® este jueves a pleno rendimiento. M¨¢s de 65 restaurantes permanecieron cerrados y centenares de empleados en tiendas y establecimientos no acudieron al trabajo. Se celebraba el D¨ªa Sin Inmigrantes, que cumpli¨® su objetivo: demostrar lo necesarios que son los inmigrantes ¡ªen gran parte, latinos¡ª para el funcionamiento diario de Washington, donde m¨¢s del 20% de la poblaci¨®n es extranjera.

La protesta se extendi¨® por otras ciudades de Estados Unidos, como Nueva York, Filadelfia o Houston, y adquiri¨® mayor relevancia este a?o por la llegada del nuevo presidente, Donald Trump, cuyas primeras semanas en la Casa Blanca han confirmado la fuerte ret¨®rica antiinmigrante que ya anunci¨® durante la campa?a electoral. En menos de un mes, el republicano ha ordenado la construcci¨®n de un muro en la frontera con M¨¦xico, aprobado un veto migratorio contra siete pa¨ªses de mayor¨ªa musulmana, e impulsado redadas en ciudades de todo el pa¨ªs para deportar a aquellos que residen ilegalmente, la mayor¨ªa de los cuales son hispanos.

Seg¨²n datos del Migration Policy Institute, los inmigrantes forman en torno al 14% (45 millones de personas) de la poblaci¨®n de EE UU. De ellos, la mitad provienen de pa¨ªses latinoamericanos. En el mercado laboral, los inmigrantes componen el 17% y sus empleos se condensan en el sector servicios, sobre todo restaurantes, hosteler¨ªa y peque?os establecimientos. ¡°El hombre anaranjado (en referencia a Trump) quiere deshacerse de nosotros¡±, dice una mujer hispana y organizadora social en Washington, ¡°pero somos la columna vertebral de este pa¨ªs¡±.

En Mount Pleasant, un tranquilo barrio latino del norte de la capital, muchos vecinos estaban en huelga y sus negocios permanec¨ªan cerrados. Varios de ellos ten¨ªan p¨®sters pegados en sus puertas y ventanas con el lema ¡°Un¨¢monos todos¡± y reivindican, ¡°Se?or presidente, sin nosotros y sin nuestro aporte este pa¨ªs se paraliza¡±. En el centro cristiano La Casa, madres, padres e hijos aprovechan el d¨ªa libre para asistir a una reuni¨®n con una orientadora social, que ofrece instrucciones sobre c¨®mo actuar ante las posibles redadas de las autoridades de inmigraci¨®n.

¡°Desde que entr¨® el nuevo presidente Trump creo que nosotros, los latinos, no dormimos tranquilos ni un d¨ªa¡±, dice Julia Flores, salvadore?a que vive a pocas calles y lleva 18 a?os en Washington. ¡°Es importante salir a la calle hoy, no trabajar, y demostrarle al presidente Trump que un d¨ªa sin latinos es una p¨¦rdida para el pa¨ªs¡±, a?ad¨ªa mientras los asistentes se preparan para iniciar una manifestaci¨®n hacia la Casa Blanca.

Pero no todos tienen la misma visi¨®n. Al otro lado de la calle, Anivar G¨®mez, uno de los empleados salvadore?os del restaurante ¡°Pollo Sabroso¡±, observa a los manifestantes desde el mostrador. ¡°El jefe no est¨¢ aqu¨ª as¨ª que no le pudimos pedir participar en las protestas¡±, comenta G¨®mez. ¡°Nosotros siempre apoyamos a nuestra gente, de manera directa o indirecta. Espero que la marcha de sirva¡±, dice. Dos locales m¨¢s abajo, el due?o del ¡°Mercado Salvadore?o¡± prefer¨ªa no hablar. ¡°No tengo mucho que decir sobre eso¡±, comenta desinteresado sobre el D¨ªa Sin Inmigrantes.

Restaurantes

Por toda la ciudad, m¨¢s de 65 restaurantes, tanto estadounidenses como hispanos, permanecieron cerrados en se?al de apoyo. Entre ellos, el chef espa?ol, Jos¨¦ Andr¨¦s, cerr¨® varios de sus conocidos locales en Washington en se?al de apoyo a los latinos. ¡°En solidaridad con los muchos inmigrantes que empleamos, muchos de nuestros restaurantes en la zona de Washington permanecer¨¢n cerrados¡±, seg¨²n un comunicado de su conglomerado ThinkFood.

Busboys and Poets, un popular restaurante de comida americana, notificaba con un cartel pegado a cada uno de sus ventanales: ¡°Apoyamos a nuestra comunidad¡±. La empresa cerr¨® sus tres restaurantes en Washington. Sweetgreen, una cadena de restaurantes de ensaladas, cerr¨® sus 18 sucursales en la capital.

En Nueva York, el Blue Ribbon Sushi estaba cerrado a cal y canto a la hora del almuerzo. ¡°Estamos al 100% con nuestros empleados, tanto si son inmigrantes como si han nacido en Am¨¦rica, est¨¦n cara al p¨²blico o en la parte de atr¨¢s¡±, rezaba un cartel a la puerta. ¡°Cuando unos trabajadores que no han perdido un d¨ªa de trabajo en casi 25 a?os vienen a ti y te piden un d¨ªa libre para manifestarse contra la injusticia, la respuesta es f¨¢cil¡±, a?ad¨ªa.

El local pertenece a una empresa de varios restaurantes en la ciudad que tambi¨¦n se sumaron a la protesta, un acto que, con todo, fue m¨¢s simb¨®lico que masivo. La mayor parte de restaurantes de Manhattan, con una alt¨ªsima proporci¨®n de extranjeros empleados en ellos, funcionaba con normalidad, pese a que Nueva York es una de las ciudades m¨¢s contestatarias con las pol¨ªticas migratorias de Trump.