M¨¢s de 50 muertos en un ataque del ISIS en plena batalla en su basti¨®n de Al Bab

Un miembro del Estado Isl¨¢mico (ISIS, en sus siglas en ingl¨¦s) ha atacado este viernes al volante de un veh¨ªculo cargado de explosivos que ha impactado contra un control militar del rebelde Ej¨¦rcito Libre Sirio (ELS), en la aldea de Susian (norte de Siria). Al menos 51 personas han muerto, seg¨²n fuentes del Observatorio Sirio de Derechos Humanos citadas por la agencia France Presse. Si bien el Observatorio asegura que la mayor¨ªa de las v¨ªctimas mortales son miembros del ELS, los medios turcos publicaron que al menos 35 eran civiles. Unos cincuenta heridos ¨Cparte de ellos con pron¨®stico grave- fueron evacuados desde el lugar del incidente, situado a una decena de kil¨®metros al noroeste de la localidad de Al Bab, frente de batalla entre el ELS y el ISIS, hasta territorio turco, donde han sido atendidos en el Hospital Estatal de Kilis.

Por otro lado, en una de las entradas meridionales de Al Bab, dos soldados turcos murieron al detonar un artefacto explosivo improvisado al paso de su veh¨ªculo, seg¨²n anunciaron las Fuerzas Armadas de Turqu¨ªa en un comunicado. El primer ministro turco, Binali Yildirim, conden¨® el ataque a sus militares en Siria y envi¨® condolencias a las familias de las v¨ªctimas.

Los festejos de la liberaci¨®n de Al Bab por parte de milicias del Ej¨¦rcito Libre Sirio (ELS) con apoyo de militares turcos han sido ef¨ªmeros y demuestran que el control ejercido por estas fuerzas en el interior y el entorno de la localidad anteriormente en manos del ISIS dista de ser total. Si bien los yihadistas iniciaron el jueves la retirada de la ciudad, tras cuatro meses de asedio, con este nuevo golpe demuestran que en cualquier momento puede atacar la retaguardia de las filas de la Operaci¨®n Escudo del ?ufrates (compuesta por rebeldes sirios y las Fuerzas Armadas de Turqu¨ªa). En respuesta al ataque de hoy, la artiller¨ªa turca golpe¨® varios objetivos en el municipio de Tadef, al sur de Al Bab, que intenta arrebatar al ISIS.

Poco antes del atentado, el ministro de Defensa turco, Fikri Isik, afirm¨® que Al Bab est¨¢ ¡°pr¨¢cticamente limpia del ISIS¡± y que ¡°en cuanto terminen las labores de registro se dar¨¢ por liberada¡±. Las labores de los militares turcos, armados con detectores de metal y explosivos, contin¨²an casa por casa y, de hecho, esta semana un soldado turco muri¨® y otros dos resultaron heridos mientras limpiaban una zona de Al Bab de minas y artefactos explosivos dejadas por el Estado Isl¨¢mico. Las Fuerzas Armadas turcas han sufrido m¨¢s de 70 bajas desde que iniciasen su incursi¨®n en Siria el pasado agosto con el objetivo de despejar su frontera de la presencia del ISIS y cerrar el paso a la expansi¨®n de las milicias kurdas en el norte de Siria.

El jefe del Estado Mayor del Ej¨¦rcito turco, Hulusi Akar, se desplaz¨® este viernes a las localidades fronterizas de Gaziantep y Kilis para supervisar desde el centro de mando de Escudo del ?ufrates la marcha de la campa?a de Al Bab, en la que participan 2.000 rebeldes y 1.300 uniformados turcos, en su mayor¨ªa tanquistas y efectivos de variados cuerpos de operaciones especiales.

Del desarrollo de esta batalla depender¨¢ en gran medida la marcha de los acontecimientos en el norte de Siria durante los pr¨®ximos meses. El Gobierno de Ankara ha presentado a Washington varios planes para encargarse de la liberaci¨®n de Raqa, la capital siria del ISIS, aunque de momento son las milicias kurdas aliadas de Estados Unidos quienes llevan ventaja pues en las ¨²ltimas semanas han avanzado sobre ciudad en una maniobra de pinza. Seg¨²n diversas fuentes, el Pent¨¢gono no conf¨ªa en la capacidad de las fuerzas turco-sirias y, como la Administraci¨®n Obama, prefiere optar por los kurdos. En cambio, la CIA es m¨¢s favorable a utilizar al ELS que est¨¢ compuesto fundamentalmente por ¨¢rabes sun¨ªes, tambi¨¦n mayoritarios entre los habitantes de Raqa. El presidente de EE UU, Donald Trump, deber¨¢ decidir por qu¨¦ aliado se inclina.