EE UU reconoce un bombardeo de la coalici¨®n en el barrio de Mosul donde murieron decenas de civiles

El Ej¨¦rcito de Estados Unidos ha reconocido este s¨¢bado su implicaci¨®n en el bombardeo del pasado jueves en Mosul en el que murieron en torno a 200 civiles, seg¨²n informaciones de la ONU. Por ello ha anunciado una investigaci¨®n sobre las circunstancias que rodearon el ataque, en el marco de la ofensiva contra el Estado Isl¨¢mico (ISIS, en sus siglas inglesas) de la coalici¨®n internacional liderada por el Pent¨¢gono, aunque subraya que se produjo a petici¨®n iraqu¨ª y denuncia la utilizaci¨®n de escudos humanos por parte del ISIS. El Ej¨¦rcito iraqu¨ª ha anunciado tambi¨¦n este s¨¢bado un alto en su ofensiva para recuperar la ciudad debido al elevado n¨²mero de v¨ªctimas civiles.

El Mando Central del Ej¨¦rcito de EE. UU. (Centcom), responsable de las operaciones militares de ese pa¨ªs en Oriente Pr¨®ximo, ha admitido que un aparato de la coalici¨®n que encabeza atac¨® posiciones del ISIS ¡°en el lugar correspondiente a las alegaciones [sobre la existencia] de v¨ªctimas civiles¡±. La coalici¨®n ha abierto una investigaci¨®n sobre lo sucedido.

¡°Nos tomamos muy en serio las alegaciones de v¨ªctimas civiles¡±, afirma el coronel Joe Scrocca en un comunicado remitido a EL PA?S. ¡°La coalici¨®n no va a abandonar el compromiso con sus socios a causa de las t¨¢cticas brutales del ISIS¡±, precisa sin embargo antes de acusar a ese grupo de ¡°aterrorizar a los civiles, usarles como escudos humanos y luchar desde lugares protegidos como escuelas, hospitales y lugares de culto¡±.

¡°El elevado n¨²mero de muertes entre los civiles del casco antiguo nos ha obligado a suspender las operaciones y revisar nuestros planes¡±, inform¨® por su parte un portavoz de la Polic¨ªa Federal iraqu¨ª, citado por la agencia Reuters, sobre el frenazo de la ofensiva sobre la ciudad. Los combates se hab¨ªan ralentizado desde hace dos semanas cuando las tropas llegaron a esa zona de Mosul, mucho m¨¢s densamente poblada que el resto y de dif¨ªcil acceso para los veh¨ªculos blindados. La ONU estima que 400.000 personas est¨¢n atrapadas all¨ª. De ah¨ª que el Ej¨¦rcito planee ahora utilizar unidades de tierra ¡°altamente entrenadas para el combate urbano¡±, seg¨²n un comunicado militar difundido por el diario estatal Al Sabah.

Aunque no se vincula directamente, el par¨®n parece estar relacionado con lo ocurrido en el barrio de Al Aghawat al Jadidah. Residentes y funcionarios locales aseguran que decenas de personas resultaron aprisionadas al derrumbarse varios edificios la semana pasada tras un bombardeo a¨¦reo que desat¨® una gran explosi¨®n. Los equipos de rescate no pudieron llegar al lugar hasta el jueves. Un d¨ªa m¨¢s tarde hab¨ªan rescatado 50 cuerpos, pero estimaban que el n¨²mero total de muertos era cuatro veces mayor. Seg¨²n el gobernador provincial, Nawfal Hammadi, ser¨ªan 130. Familias completas han desaparecido bajo los escombros.

¡°Estamos conmocionados por esta terrible p¨¦rdida de vidas¡±, declar¨® el viernes la coordinadora humanitaria de la ONU para Irak, Lise Grande, en un comunicado. Grande, cuyo texto muestra preocupaci¨®n por el elevado n¨²mero de v¨ªctimas sin confirmarlo expresamente, recuerda la obligaci¨®n de todas las partes de proteger a los civiles. ¡°Esto significa que los combatientes no pueden usar a la gente como escudos humanos ni poner en peligro sus vidas con el uso de fuego indiscriminado¡±, subrayaba.

Escudos humanos

No ser¨ªa la primera vez que el ISIS ha recurrido a civiles para usarlos como escudos humanos. Pero es algo m¨¢s que una sospecha. Antes de que se conocieran las ¨²ltimas v¨ªctimas, un bloguero de Mosul que escribe bajo la r¨²brica de Mosul Eye, ya denunci¨® que el ISIS estaba agrupando a civiles como treta para denunciar su muerte en los ataques a¨¦reos.

¡°Lo que est¨¢ haciendo el ISIS en Mosul es juntar tantos civiles como sea posible en un solo lugar y situar un par de francotiradores o de morteros en el tejado, desde donde disparan para dar la impresi¨®n de que se trata de una posici¨®n de combate. De esta forma, el ISIS se garantiza que puede culpar a los bombardeos del mayor n¨²mero de v¨ªctimas civiles. Llevan tres d¨ªas haci¨¦ndolo¡±, contaba el pasado jueves en su p¨¢gina de Facebook.

Seg¨²n esta fuente, que hasta la liberaci¨®n del este de Mosul el pasado enero estuvo relatando c¨®mo era la vida bajo la f¨¦rula del ISIS, lo sucedido en Al Aghawat al Jadidah ¡°no fue solo un ataque a¨¦reo, [sino] 3 coches bomba del ISIS cerca de tres casas + proyectiles de mortero de las fuerzas iraqu¨ªes + el ataque a¨¦reo de EE. UU.¡±.

Dada la imposibilidad de acceso independiente al casco antiguo de Mosul, pasar¨¢ alg¨²n tiempo antes de que se pueda saber con certeza qu¨¦ ocurri¨® en ese barrio. Pero antes de que se hayan terminado de enterrar a las v¨ªctimas, Mosul Eye denunciaba la muerte de otros 17 civiles en un nuevo bombardeo este s¨¢bado.

De acuerdo con el Observatorio Iraqu¨ª para los Derechos Humanos, desde que se inici¨® la ofensiva para liberar el oeste de Mosul el pasado 19 de febrero, cerca de 700 civiles han muerto por acciones del ISIS, bombardeos de las fuerzas gubernamentales o ataques a¨¦reos de la coalici¨®n internacional, aunque s¨®lo 439 est¨¢n plenamente confirmados.