Las muertes por eutanasia son ya un 4% de los fallecimientos en Holanda

La aplicaci¨®n de la eutanasia en Holanda aument¨® un 10% en 2016 hasta sumar 6.091 casos (un 4% del total de las muertes registradas en el pa¨ªs). En 10 ocasiones, los m¨¦dicos encargados de las mismas no consultaron adecuadamente a otro colega para obtener una segunda opini¨®n, como estipula la vigente Ley de Eutanasia (2002). Seg¨²n el informe anual elaborado por las cinco comisiones regionales que las analizan, un facultativo recibi¨® el a?o pasado la primera reprimenda registrada desde la entrada en vigor de la norma. Fue por haber seguido adelante a pesar de que la paciente, una mujer de unos 70 a?os con una demencia severa, no pod¨ªa ya confirmar su deseo de morir. Un 83% de los enfermos padec¨ªa c¨¢ncer, problemas cardiacos y respiratorios, o bien enfermedades neurol¨®gicas como esclerosis m¨²ltiple o Parkinson. Entre el resto, destacan 61 personas (4%) ¡°con un conjunto de problemas agudos derivados de la ancianidad¡±; 32 con Alzheimer o procesos similares (2%), y 4 (1%) aquejadas de trastornos psiqui¨¢tricos graves.

El episodio de la mujer que no pudo dar su consentimiento result¨® ¡°reprobable¡±, en palabras del informe oficial. Su demencia avanz¨® muy deprisa y su esposo, tambi¨¦n anciano, tuvo que ingresarla en una residencia. Una vez all¨ª, las enfermeras constataron su desasosiego y la tendencia a deambular de noche por los pasillos, propios de su estado. Por su parte, el m¨¦dico de la instituci¨®n observ¨® su malestar y falta de lucidez, pero contaba con una declaraci¨®n donde ella subrayaba que pedir¨ªa la eutanasia ¡°cuando lo creyera conveniente¡±. Como lo hab¨ªa dicho antes de perder la conciencia, ¡°el facultativo consider¨® que hab¨ªa llegado el momento y forz¨® la situaci¨®n¡±, sigue el estudio. Primero, le puso un barbit¨²rico en el caf¨¦ para adormecerla. Luego procedi¨® a inyectarle una sustancia letal en vena, pero la mujer hizo adem¨¢n de rechazarle. El m¨¦dico dedujo que se trataba de un acto reflejo y continu¨®, mientras los familiares la sujetaban.

Para los expertos, la primera barrera que nunca debi¨® cruzarse fue la de administrar de forma subrepticia una pastilla para dormir. Al revolverse la enferma, debi¨® haberse suspendido el procedimiento. De ah¨ª que este expediente acabara en manos de los inspectores sanitarios y de la fiscal¨ªa. El Colegio holand¨¦s de M¨¦dicos considera que la eutanasia no deber¨ªa aplicarse con facilidad ante una demencia en fase avanzada. A principios de febrero, 220 de sus miembros publicaron un comunicado en la prensa nacional donde rechazaban su pr¨¢ctica ¡°si solo contamos con una declaraci¨®n hecha con anterioridad al momento crucial¡±. ¡°Si el paciente ya no puede pedirla, nuestra responsabilidad moral a la hora de poner fin a la vida de alguien que ha perdido la noci¨®n de la realidad es demasiado grande¡±, reza la declaraci¨®n.

En 2013, le fue practicada la eutanasia a una viuda ciega, 70 a?os, que viv¨ªa sola y hab¨ªa intentado suicidarse varias veces. En 2015, ocurri¨® otro tanto con una mujer de 47 a?os aquejada de ac¨²feno cr¨®nico (fen¨®meno que produce zumbidos o silbidos persistentes en el o¨ªdo). Llevada a cabo en la Levenseindekliniek (en espa?ol, Cl¨ªnica para Morir), la primera instituci¨®n privada de su clase en Holanda, las comisiones criticaron al m¨¦dico por no haber solicitado antes un estudio psiqui¨¢trico de la afectada. En julio de 2016, un var¨®n de 41 a?os la pidi¨® con ¨¦xito porque ya no pod¨ªa soportar su alcoholismo. Una de las exigencias de la ley es que el sufrimiento del paciente sea imposible de aguantar, y ¨¦l hab¨ªa intentado dejar la bebida durante ocho a?os. Estuvo asimismo en centros de desintoxicaci¨®n en 21 ocasiones. Muri¨® en casa rodeado de su familia. Su hermano, un conocido periodista, puntualiz¨® que ¡°el alcoholismo es una enfermedad, como el c¨¢ncer, y sus v¨ªctimas buscan una a veces una salida digna¡±. Ambos casos fueron controvertidos, pero no hubo reprimenda oficial.