Bruselas mantiene el calendario del ¡®Brexit¡¯ y espera un mandato claro para Londres

Bruselas interpreta la convocatoria anticipada de elecciones en Reino Unido como un formidable golpe de mano de Theresa May. Un golpe de mano interno: si las encuestas atinan esta vez ¡ªle dan una amplia ventaja¡ª, May aplasta la disidencia dentro de su propio partido, acalla las voces de quienes le acusan de no haber sido votada y termina de hundir a los laboristas, muy lejos en intenci¨®n de voto y sin un proyecto claramente definido. "A Europa le conviene un interlocutor estable y fuerte, para evitar el miedo a un Parlamento y a un partido que May no terminaba de controlar", apuntan las fuentes consultadas en Bruselas. El objetivo de May, en fin, es salvar los escollos dom¨¦sticos. Pero ese movimiento aclara tambi¨¦n, en parte, la negociaci¨®n con Europa: concede a May algo m¨¢s de tiempo para maniobrar.

Bruselas ha subrayado hoy que las elecciones no modifican el calendario. El acuerdo de divorcio tiene que estar listo en oto?o de 2018. Pero eso, destacan fuentes comunitarias, es lo de menos: la negociaci¨®n empieza en junio, pero la enjundia se deja para despu¨¦s de las elecciones alemanas de septiembre. Y, sobre todo, si consigue la victoria, la anticipaci¨®n de las elecciones da un mayor margen a May para granjearse apoyos ante el acuerdo de transici¨®n imprescindible entre el pacto de divorcio y el pacto comercial que fijar¨¢ las futuras relaciones Reino Unido-Uni¨®n Europea. Durante esa transici¨®n, Londres seguir¨¢ pagando al presupuesto europeo, deber¨¢ aceptar la jurisdicci¨®n de la Corte Europea de Justicia e incluso la libre circulaci¨®n de trabajadores. Esa era una p¨ªldora muy dif¨ªcil de tragar de cara a las elecciones en 2020, que ahora se retrasar¨ªan hasta mediados de 2022.

"Las elecciones reforzar¨¢n el liderazgo en Londres para negociar con un apoyo fuerte del electorado", indicaron fuentes europeas. "Eso no cambia el calendario. Estamos listos para empezar. El calendario de inicio de negociaciones era y sigue siendo empezar a principios de junio", seg¨²n las mismas fuentes.

El Brexit blando o duro no es el motivo de la convocatoria de elecciones, interpreta Bruselas, sino la necesidad de acabar con los problemas dom¨¦sticos en el Reino Unido. Un ala del partido conservador se muestra reacia a aceptar una sola concesi¨®n a los europeos, y una parte del espectro pol¨ªtico pone continuamente en duda la legitimidad de Theresa May, que se hizo con el 10 de Downing Street tras la dimisi¨®n de David Cameron. Eso terminar¨ªa con una victoria electoral el 8 de junio.

La cuenta atr¨¢s del Brexit ya ha empezado. May activ¨® el art¨ªculo 50 del Tratado de Lisboa, que prev¨¦ la salida del estado miembro que lo active en un plazo de dos a?os. Los Veintisiete ¡ªya sin Reino Unido¡ª aprobaron las directrices de la negociaci¨®n hace unos d¨ªas, y deber¨¢n ratificarlas los l¨ªderes en la cumbre del 29 de abril. Bruselas, Berl¨ªn y Par¨ªs han advertido repetidamente a Londres que la negociaci¨®n sobre la futura relaci¨®n bilateral solo se abordar¨¢ tras el acuerdo divorcio, previsto para octubre de 2018. May ha lanzado sucesivas amenazas para mejorar su posici¨®n negociadora: apunt¨® al principio que Reino Unido pod¨ªa convertirse en una especie de para¨ªso fiscal, y despu¨¦s ha condicionado la aportaci¨®n brit¨¢nica en materia de seguridad a los acuerdos econ¨®micos. Pero en las ¨²ltimas semanas ha ido modulando su discurso hacia posiciones m¨¢s conciliadoras. Ese es el quid de la cuesti¨®n: la primera ministra est¨¢ cerca de aceptar la libre circulaci¨®n de ciudadanos durante el periodo de transici¨®n, y eso le dejaba en una posici¨®n de debilidad en las elecciones previstas para 2020, a merced de fuertes cr¨ªticas dentro de su propio partido. Con el adelanto electoral, se da a s¨ª misma dos a?os m¨¢s para ayudar a digerir esa etapa de transici¨®n y acercarse m¨¢s al futuro acuerdo que fijar¨¢ las relaciones Reino Unido-UE, que permitir¨¢ alg¨²n tipo de control de los flujos migratorios.

Los analistas creen que el adelanto electoral aniquilar¨¢ a la oposici¨®n laborista y dar¨¢ a May "una mayor¨ªa amplia", seg¨²n Mujtaba Rahman, de Eurasia Group. "Eso reforzar¨ªa el mandato de May y en ausencia de elecciones en 2020 le facilitar¨ªa hacer concesiones a la UE para un acuerdo de transici¨®n, y reduce dr¨¢sticamente las posibilidades de un divorcio sin acuerdo entre la Uni¨®n y Londres".

"Fue Hitchcock quien dirigi¨® el Brexit", ha dicho con iron¨ªa hoy el presidente del Consejo, Donald Tusk, en las redes sociales. M¨¢s bien parece que May ten¨ªa perfectamente dise?ado este movimiento para fortalecer su posici¨®n de puertas adentro. La aut¨¦ntica negociaci¨®n no empezar¨¢ al menos hasta despu¨¦s de las elecciones alemanas, en oto?o. Para entonces estar¨¢ mucho m¨¢s claro el mandato pol¨ªtico de Theresa May, e incluso hasta permitir¨¢ que los mercados digieran la secuencia de sorpresas que est¨¢ deparando la separaci¨®n de Reino Unido. La libra esterlina cay¨® el lunes a toda velocidad respecto al d¨®lar, para despu¨¦s recuperar posiciones al interpretar que el adelanto electoral favorece un Brexit suave. Las Bolsas y el mercado de deuda apenas contuvieron los nervios, con continuos bandazos a lo largo del d¨ªa. Los mercados no terminan de verlo claro: la incertidumbre manda, por ahora, en ese thriller digno de Hitchcock en el que se ha convertido el Brexit.