¡°La tasa actual de crecimiento en Am¨¦rica Latina no basta para combatir la pobreza¡±

Pregunta. ?Termin¨® la tormenta para Latinoam¨¦rica?

Respuesta. Despu¨¦s seis a?os de desaceleraci¨®n y dos en franca recesi¨®n, estamos saliendo, y eso es positivo. Pero crecer un 1,5% este a?o y un 2,5% el pr¨®ximo tampoco es para echar las campanas al vuelo. Se necesita seguir trabajando en los motores de crecimiento.

P. ?Hay riesgo de reca¨ªda?

R. La regi¨®n est¨¢ bien posicionada. Somos optimistas. Pero esas tasas de crecimiento dif¨ªcilmente van a ser el motor de reducci¨®n de la pobreza. Hay que seguir trabajando en la agenda de productividad y hacer un buen manejo macroecon¨®mico: ahorrar m¨¢s en los buenos momentos para gastar en los malos.

P. ?Qu¨¦ costes ha tenido la recesi¨®n?

R. Hay costes, pero tambi¨¦n buenas noticias. La resiliencia es una de ellas. Es un avance. Pero la gran transformaci¨®n que se estaba dando, la reducci¨®n de la pobreza y de la desigualdad, el crecimiento de la clase media, se estanc¨® y en algunos pa¨ªses, como Brasil y Ecuador, la pobreza incluso se ha incrementado. Ese es el costo.

P. ?Y para cu¨¢ndo ese crecimiento fuerte?

R. Se debe generar una agenda de reformas importante. Mejorar los climas de negocios, invertir de forma eficiente en infraestructura y atraer recursos del sector privado.

P. M¨¦xico tuvo un programa de reformas muy ambicioso y, sin embargo, su econom¨ªa no despeg¨®. No parece que los cambios estructurales basten por s¨ª solos.

R. Yo difiero. Esas reformas generaron una importante resiliencia. Coincidieron con un cambio de entorno que hizo las cosas mucho m¨¢s complicadas. Y lo que se vio es una econom¨ªa que aguant¨® una situaci¨®n externa sumamente compleja. Por ejemplo, la dependencia del gasto p¨²blico al petr¨®leo era del 40% y el precio del barril pas¨® de 100 a 20 d¨®lares. Si reformas como la fiscal no se hubieran hecho, ?qu¨¦ habr¨ªa ocurrido?

P. ?Y qu¨¦ le hace falta a M¨¦xico para superar la barrera del 3%?

R. La reformas estructurales fueron muy importantes. Y ahora hay que implementarlas. Es fundamental, por ejemplo, mejorar la educaci¨®n. Pero la calidad no cambia por una ley, hay que proceder a su desarrollo.

P. ?No es Trump una amenaza para Latinoam¨¦rica?

R. Hubo un momento de gran incertidumbre. Pero me da la impresi¨®n, y esto se refleja en los mercados, que al ir avanzando hay menos incertidumbre y volatilidad.

R. Pero el aislacionismo Donald Trump puede afectar a la regi¨®n.

P. Estados Unidos es la econom¨ªa m¨¢s grande del mundo y juega un papel importante. Latinoam¨¦rica debe tambi¨¦n buscar otras regiones y saber, por ejemplo, cu¨¢les van a ser los patrones de consumo en Asia, qu¨¦ tipos de productos y servicios se les puede ofrecer.

R. ?Cu¨¢nto puede aguantar Venezuela?

P. Ah¨ª no tenemos operaciones desde 2008. Pero seguimos de forma cercana y con preocupaci¨®n lo que ocurre. Prefiero no especular.

R. ?Cree que la f¨®rmula Macri es la correcta para Argentina?

P. En Argentina se han tomado decisiones importantes para eliminar distorsiones y reinsertarse en la comunidad internacional. Rendir¨¢n frutos. Hay un camino que recorrer, pero somos optimistas.

R. ?Con Brasil tambi¨¦n lo es?

P. Es un pa¨ªs con experiencia en manejar una situaci¨®n como la que est¨¢ viviendo y ha adoptado medidas para recuperar la senda del crecimiento, como la congelaci¨®n del gasto, la mejora del clima de negocio y la atracci¨®n de inversiones hacia las infraestructuras.

R. ?Qu¨¦ pa¨ªses andan por la senda correcta?

P. Muchos se est¨¢n ajustando a las nuevas condiciones. Chile y Per¨² pr¨¢cticamente han concluido sus procesos de adaptaci¨®n. Y Colombia est¨¢ cerrando el ¨²ltimo conflicto armado de la regi¨®n. Asistimos a un di¨¢logo renovado hacia la integraci¨®n, un acercamiento entre la Alianza del Pac¨ªfico y el Mercosur, m¨¢s all¨¢ de tarifas comerciales. Los a?os buenos dejaron una sociedad latinoamericana con menos pobres, con una clase media conectada y mejor salud. Y esa poblaci¨®n es el futuro de la regi¨®n. Yo soy optimista.