La OPAQ identifica 45 ataques con supuestas armas qu¨ªmicas en Siria desde 2016

¡°Desde finales de 2016 ha habido en Siria 45 incidentes donde supuestamente se utilizaron sustancias qu¨ªmicas. Entre 1997 y 2013 no vimos ninguno¡±. Con tan diplom¨¢tico lenguaje ha se?alado este viernes Ahmet Uzumcu, director general de la Organizaci¨®n para la Prohibici¨®n de la Armas Qu¨ªmicas (OPAQ), el vuelco dado en el uso de este tipo de armamento en Oriente Medio. El ¨²ltimo suceso se produjo el pasado 4 de abril en la localidad siria de Jan Sheijun, ¡°y caus¨® la muerte a unas 100 personas y heridas a varios centenares¡±, ha a?adido. Tambi¨¦n ha confirmado que las muestras extra¨ªdas de las v¨ªctimas revelan, ¡°sin dudas, su exposici¨®n al [gas] sar¨ªn o bien un producto similar¡±. Pero no ha revelado a los presuntos autores. Entre ellos pueden figurar el presidente sirio Bachar el Asad, las fuerzas rebeldes al r¨¦gimen de Damasco o los yihadistas, y dicha denuncia ¡°corresponde a los Estados miembros de nuestra organizaci¨®n, o bien al Consejo de Seguridad de la ONU¡±, subraya.

En un informe recientemente presentado, los servicios secretos franceses s¨ª han concluido que el gas sar¨ªn utilizado en Jan Sheijun ¡°solo se fabrica en los laboratorios del r¨¦gimen sirio¡±. Seg¨²n los expertos franceses, el atentado ¡°debi¨® ser ordenado por El Asad, o por su entorno, porque los yihadistas de la zona no tienen capacidad para hacer algo as¨ª¡±. Estados Unidos ha conminado a Rusia, aliada de El Asad, a dejar de apoyarle y de ¡°encubrir la matanza¡±. Tanto Washington como sus aliados creen que el presidente sirio ha utilizado armas qu¨ªmicas contra sus compatriotas, pero Mosc¨² se?ala a los rebeldes contrarios a Damasco como autores de, al menos, el ¨²ltimo ataque qu¨ªmico.

En su primer encuentro con la prensa desde lo ocurrido, Uzumcu ha medido sus palabras, pero ha puntualizado que sus expertos solo viajar¨¢n a Siria si se garantiza su seguridad. Tambi¨¦n ha admitido que Damasco ¡°no incluy¨® el Centro de Investigaciones Cient¨ªficas en la lista de instalaciones relacionadas con las 1.300 toneladas de su arsenal qu¨ªmico reconocido, y destruido a partir de 2013, por la comunidad internacional. Aunque no le corresponde decir si all¨ª sigue fabric¨¢ndose munici¨®n t¨®xica, sostiene que ¡°Siria deber¨ªa declarar el Centro y facilitar su registro, porque es un complejo enorme y hay discrepancias entre lo que expuso como programa qu¨ªmico y lo que puede tener¡±.

Sobre la capacidad del Estado Isl¨¢mico (ISIS, por sus siglas en ingl¨¦s), el otro posible responsable de fabricar estas armas, Uzumcu ha dicho que ¡°en ISIS hay miembros del antiguo Ej¨¦rcito de Irak, y algunos formaban parte del programa qu¨ªmico del presidente Sadam Hussein¡±. La OPAQ ha pedido al Gobierno iraqu¨ª ¡°que investigue el uso de sulfuro de mostaza supuestamente producido por ISIS; es rudimentaria, pero han conseguido convertirlo en un arma y es una de nuestras mayores preocupaciones¡±. En 2013, un ataque similar al de Jan Sheijun, ocurrido en Guta, a las afueras de Damasco, caus¨® m¨¢s de mil muertes y Estados Unidos, con el presidente Barack Obama, estuvo a punto de actuar contra El Asad. La mediaci¨®n de Rusia evit¨® una intervenci¨®n militar y Siria se comprometi¨® a destruir su arsenal qu¨ªmico bajo supervisi¨®n internacional.

Uno de los mayores retos de la OPAQ consiste hoy en alertar a sus Estados Partes (192), del posible regreso de islamistas radicales con nociones de armamento qu¨ªmico. ¡°Estamos haciendo recomendaciones, y si bien la mayor¨ªa de los pa¨ªses europeos dispone de planes concretos para ello, en otros continentes no es as¨ª. De modo que nuestra organizaci¨®n cuenta con un equipo que puede desplazarse en 24 horas para se?alar la sustancia, descontaminar el ¨¢rea y tratar a las posibles v¨ªctimas¡±. En los ¨²ltimos siete a?os, se calcula que la guerra en Siria ha costado la vida a unas 312.000 personas, y ha desplazado de su hogar a la mitad de sus 23 millones de habitantes.