Una fallecida y 22 heridos en el atropello en Times Square de Nueva York

Un coche ha atropellado este jueves en pleno coraz¨®n de Times Square en Nueva York a un total de 23 personas en un suceso que la polic¨ªa investiga como un accidente. "En este momento descartamos que sea una acto terrorista", confirm¨® el alcalde Bill de Blasio. Hay al menos una fallecida. El conductor estaba bajo el efecto del alcohol o de drogas cuando perdi¨® el control de su veh¨ªculo, seg¨²n datos preliminares de la polic¨ªa, y ha sido detenido.

El coche es un Honda Accord que ha acabado empotrado en una barrera en la S¨¦ptima Avenida con la calle 45, tras entrar en sentido contrario tres calles m¨¢s abajo. Se ha subido a la acera y ha atropellado a varios peatones alrededor de las 12 del mediod¨ªa hora local en Manhattan. "Pas¨® como a cinco metros de m¨ª", coment¨® un turista de origen argentino visiblemente afectado, "iba a gran velocidad, muy, muy r¨¢pido, como a 100 kil¨®metros por hora. Arroll¨® a la gente como si fueran bolos".

El coche descontrolado recorri¨® tres calles y media por la acera. El autor del atropello es Richard Rojas, de 26 a?os, residente en el barrio del Bronx y veterano de la Navy. El comisario jefe del Departamento de Polic¨ªa de Nueva York, James O?Neill, confirm¨® en rueda de prensa que el conductor ten¨ªa antecedentes de conducir bajo los efectos del alcohol y de las drogas, y que fue arrestado en dos ocasiones. Fue detenido en el acto, con la ayuda ciudadana.

El momento del atropello en Times Square | Internacional

Duane Jackson tiene un puesto en el que vende camisetas en la plaza. "Todo pas¨® muy r¨¢pido", comenta, "el coche choc¨® primero contra el bordillo y luego se empotr¨® con las pilonas de seguridad". "El conductor sali¨® del coche y empez¨® a correr", relata. Testigos presenciales se?alaron que varios peatones corrieron detr¨¢s y se lanzaron encima. Otros se dirigieron de inmediato a asistir de las v¨ªctimas mientras llegaban los servicios m¨¦dicos.

Nueva York es una ciudad en alerta permanente. El suceso, en plena hora del almuerzo, desat¨® el miedo de que pudiera tratarse de un atentado terrorista dados los antecedentes recientes de ataques con veh¨ªculos en Reino Unido, Alemania y Francia. El incidente se enmarca en el estado de alerta existente en Estados Unidos ante posibles atentados. Los efectivos de emergencia se movilizaron de inmediato y se desplegaron unidades en otras partes de la ciudad.

"Tienen que abandonar la zona por su seguridad", ped¨ªan los agentes de polic¨ªa a los turistas y comerciantes en la zona. Las plazas peatonales fueron desalojadas en minutos mientras los veh¨ªculos de la polic¨ªa y del cuerpo de bomberos atend¨ªan a las v¨ªctimas en la esquina de la calle 42 en la S¨¦ptima Avenida.

La ¨²nica v¨ªctima mortal ha sido identificada como Alyssa Elsman, una joven turista de 18 a?os procedente de la ciudad de Portage, en el?Estado de Michigan. Elsman estaba de vacaciones en Nueva York junto con su madre y una hermana menor, de 13 a?os, quien tambi¨¦n result¨® herida en el atropello, seg¨²n reportan varios medios locales. La joven fallecida estaba estudiando en la Universidad y a la vez trabajaba como camarera en un restaurante de comida r¨¢pida. Todav¨ªa hay tres personas que se encuentran en estado cr¨ªtico.?

El atropello ha generado el caos en Times Square, centro neur¨¢lgico de la metr¨®polis y epicentro tur¨ªstico por el que se calcula que pasan cada d¨ªa 350.000 personas al d¨ªa. Pero conforme avanzaban los minutos la sensaci¨®n de miedo en la ciudad se ha ido despejando conforme se asentaba la hip¨®tesis del accidente y se alejaba el temor a revivir los fantasmas del 11-S.

La zona del crimen cubr¨ªa cinco calles. El pasado marzo un terrorista mat¨® a cuatro personas y dej¨® m¨¢s de 40 heridos en pleno centro de Londres despu¨¦s de embestir con un veh¨ªculo a varias personas en los alrededores del Parlamento brit¨¢nico. El alcalde Bill de Blasio aprovech¨® el incidente para insistir en que Nueva York es la ciudad m¨¢s segura del mundo.