Robert Mueller, el exdirector del FBI que definir¨¢ la presidencia de Trump

12 de marzo de 2004. Es una fecha clave para entender la fama de Robert Mueller como persona que planta cara al poder. Mueller, entonces director del FBI, y James Comey, que le sustituir¨ªa en el cargo y entonces era el n¨²mero dos del Departamento de Justicia, se dirig¨ªan a la Casa Blanca. Ten¨ªan previsto presentar su dimisi¨®n al presidente George W. Bush tras oponerse a reautorizar, como les hab¨ªa pedido el equipo del republicano, un programa de espionaje a estadounidenses. Mueller y Comey consideraban ilegal el programa y as¨ª se lo comunicaron a Bush. El mandatario acept¨® modificarlo y ambos descartaron dimitir.

Los caminos de Mueller y Comey vuelven a cruzarse ahora. El presidente Donald Trump despidi¨® la semana pasada a Comey como director del FBI, un puesto que asumi¨® en 2013 tras 12 a?os de mandato de Mueller. Comey dirig¨ªa la investigaci¨®n sobre la presunta conexi¨®n del republicano Trump con la injerencia electoral rusa en las elecciones presidenciales de noviembre.

Ahora Mueller ser¨¢ el encargado de indagar hasta el fondo en ese asunto. Acechado por la revelaci¨®n de que Trump presion¨® al FBI para que cerrara las pesquisas rusas, el Departamento de Justicia design¨® este mi¨¦rcoles a Mueller como fiscal especial de esa trama. Tendr¨¢ te¨®ricamente independencia absoluta y podr¨¢ presentar cargos judiciales, lo que puede convertirlo en una pesadilla para una Casa Blanca que no logra huir de la sombra del Kremlin y que teme cualquier cosa que escape de su control.

Ser¨¢ posiblemente la prueba definitiva, el juicio final de la historia, en la exitosa y prolija carrera de este jurista de 72 a?os e hijo de una familia acaudalada de Filadelfia. Con fama de disciplinado, detallista y persistente, apenas se oyen reproches sobre Mueller. Goza, al menos en las primeras horas tras su nombramiento, de un atributo inusual en el Washington actual: ser elogiado por dem¨®cratas y republicanos.

Mueller ¡ªque estudi¨® con el ex secretario de Estado John Kerry y hasta ahora trabajaba como abogado en una firma privada¡ª asumi¨® su disciplina como un militar veintea?ero en el Cuerpo de Marines. Su papel como teniente en una batalla en 1968 en la Guerra de Vietnam le vali¨® una Estrella de Bronce. Y, seg¨²n sus allegados, como fiscal sol¨ªa lucir orgulloso en la solapa de su chaqueta un pin de los Marines.

Tras la guerra, Mueller trat¨® de conseguir un trabajo como abogado del Gobierno, pero fracas¨®. Inici¨® su carrera en el sector privado, que le aburr¨ªa, hasta que surgi¨® una oportunidad en la Fiscal¨ªa federal en San Francisco. Desde entonces, inici¨® una larga carrera, con breves interrupciones, en el sector p¨²blico.

El presidente Ronald Reagan lo design¨® fiscal en Boston y su sucesor, George H.W. Bush, recurri¨® a ¨¦l para dos investigaciones de calado con las que se hizo un nombre. Particip¨® en el proceso judicial contra el dictador paname?o Manuel Antonio Noriega por tr¨¢fico de coca¨ªna y lavado de dinero. Y en el caso del atentado en 1988 contra un avi¨®n de Pan American Airlines en que murieron 270 personas.

Tras otros periplos como fiscal en Washington y San Francisco, bajo gobiernos de ambos colores pol¨ªticos, Mueller recibi¨® en 2001 la llamada que siempre hab¨ªa so?ado: el presidente George W. Bush le propuso ser director del FBI.

Condicionado por el 11-S

Mueller solo llevaba una semana en el cargo cuando su mandato cambi¨® para siempre con los atentados del 11-S. Con ¨¦l de director, la agencia policial se transform¨® en una especializada en contraterrorismo: obsesionada en prevenir atentados y alejada de su funci¨®n inicial de resolver asesinatos de pel¨ªcula y delitos de contrabando.

El mandato de Mueller ten¨ªa que finalizar en 2011, como establece el l¨ªmite legal de 10 a?os, pero el presidente Barack Obama le pidi¨® que seguir¨ªa dos a?os m¨¢s. Pero su salida del FBI, en septiembre de 2013, qued¨® eclipsada por dos episodios.

El primero fue el atentado en abril de ese a?o contra el marat¨®n de Boston, en que murieron tres personas y que cuestion¨® la capacidad antiterrorista del FBI. La agencia hab¨ªa cerrado en 2011 una investigaci¨®n a uno de los dos autores del ataque.

El segundo episodio fueron las filtraciones en junio de 2013 del exanalista Edward Snowden que destaparon los largos tent¨¢culos de espionaje dom¨¦stico de la Agencia Nacional de Seguridad (NSA, en sus siglas inglesas). Mueller defendi¨® ese programa y esgrimi¨® que era legal y esencial en la lucha contraterrorista. Fue un contraste respecto a su f¨¦rrea rebeli¨®n, y de Comey, en 2004 ante los cambios en el sistema de espionaje que preparaba Bush.

En su ¨²ltima entrevista como director del FBI, Mueller asegur¨® que uno de sus mayores miedos era que grupos terroristas pudieran adquirir un ¡°arma de destrucci¨®n masiva¡±, que tambi¨¦n pod¨ªa ser digital y afectar a sistemas financieros y gubernamentales. Fue de alguna manera una premonici¨®n. Bajo una enorme presi¨®n pol¨ªtica, Mueller deber¨¢ sumergirse ahora en esclarecer qu¨¦ hay detr¨¢s del sofisticado ciberataque ruso que alter¨® la campa?a electoral estadounidense. Su investigaci¨®n definir¨¢ la presidencia de Trump.