El rap se cuela en una tesis ¡®cum laude¡¯ de la Universidad de Harvard

Obasi Shaw se cri¨® en Atlanta escuchando m¨²sica religiosa al ritmo de rap. Hace dos a?os empez¨® a seguir a Kendrick Lamar, Public Enemy y Chance the Rapper. Son dos mundos completamente diferentes. El g¨¦nero del rap cristiano es muy pulido y positivo. La l¨ªrica del rap de la calle es punzante y agresiva. Pero los dos expresan las dificultades por las que atraviesa la comunidad negra en Estados Unidos.

La tesis es profunda, porque la realidad que analiza en las canciones revela que el sistema sigue fallando a la comunidad negra. Pero el ¨¢lbum es tambi¨¦n divertido, gracias a una l¨ªrica viva y ritmos pegadizos

La raza, la religi¨®n y la identidad negra son, de hecho, la gu¨ªa de la tesis de este estudiante de Harvard. No es raro que los alumnos de la prestigiosa universidad de Boston recurran a su creatividad para presentar sus trabajos de final de carrera. Los hay que optan por novelas. Otros por poemas o historias cortas, incluso guiones. Shaw quiso marcar la diferencia con un ¨¢lbum de rap con 10 canciones.

Es la primera vez que el departamento de Ingl¨¦s recibe una tesis en este formato. La idea fue de su madre, aunque a sus compa?eros no les ha extra?ado porque siempre va escuchando m¨²sica. Escribi¨® las canciones durante el curso de 2016. La letra es cr¨ªtica con la sociedad americana sin entrar en insultos. Aborda cuestiones como la violencia policial, la segregaci¨®n y los encarcelamientos masivos.

El ¨¢lbum se titula Liminal Minds, que en la traducci¨®n literal podr¨ªa entenderse como "mentes en transici¨®n". Las canciones, de hecho, exponen esa situaci¨®n intermedia en la que se encuentra la comunidad afroamericana en EE UU, caracterizada por una lucha constante entre la libertad de la esclavitud pero que sigue siendo v¨ªctimas de la marginalizaci¨®n y de la desigualdad.

M¨¢s informaci¨®n

Detenido por escalar el Everest sin permiso

Tailandia logra censurar en Facebook un v¨ªdeo de su rey

Singapur veta a extranjeros su D¨ªa del Orgullo Gay

El trabajo de Shaw fue reconocido con un summa cum laude minus. Con este sobresaliente logr¨® poner el rap al nivel de la poes¨ªa. "Son formas de arte muy similares", se?ala el estudiante en una entrevista a la revista del campus, "los poemas r¨ªtmicos eran muy comunes en la poes¨ªa inglesa antigua". Hay influencias de la vieja literatura en la letra de sus canciones, tomada de los "Cuentos de Canterbury".

La tesis es profunda, porque la realidad que analiza en las canciones revela que el sistema sigue fallando a la comunidad negra. Pero el ¨¢lbum es tambi¨¦n divertido, gracias a una l¨ªrica viva y ritmos pegadizos. La ¨²ltima canci¨®n, titulada Abre tus ojos, trata de ofrecer ese optimismo que caracteriza el rap cristiano, al hablar de los progresos conseguidos con la resistencia y la esperanza en medio de la diversidad.

Shaw explica que antes de embarcarse en la tesis quiso conocer bien la historia del rap y su significado para la gente desde que el fen¨®meno empez¨® a emerger hace cuatro d¨¦cadas en Nueva York. Pero deja claro que fue su fe cristiana la que le dio el comp¨¢s para poder expresar y celebrar su color. Tras graduarse va a viajar a Seattle para hacer pr¨¢cticas de ingenier¨ªa inform¨¢tica en Google.