La reforma sanitaria republicana dejar¨ªa a 14 millones de personas sin seguro en 2018

El diagn¨®stico sigue siendo demoledor. La ley de reforma sanitaria, impulsada por el Partido Republicano y aprobada a principios de mayo por la C¨¢mara de Representantes, har¨ªa perder el pr¨®ximo a?o a 14 millones de personas el seguro m¨¦dico en Estados Unidos y en 2026 a 23 millones. Esta es la estimaci¨®n de la Oficina Presupuestaria del Congreso, un organismo independiente, que solo mejora ligeramente -un mill¨®n menos de personas afectadas- el c¨¢lculo a largo plazo respecto a la primera proyecci¨®n que hizo en marzo.

Las cifras suponen un jarro de agua fr¨ªa para los legisladores republicanos que tras siete a?os deplorando la ley sanitaria impulsada por el expresidente Barack Obama, conocida popularmente como Obamacare, afrontan ahora enormes dificultades para sacar adelante una reforma. El objetivo es que no dilapide las ventajas actuales, acabe con los fallos del sistema y logre el suficiente consenso pol¨ªtico para ser aprobada. En esa cuadratura del c¨ªrculo est¨¢ embarcado ahora el grupo de senadores republicanos que est¨¢ reescribiendo la ley aprobada por la C¨¢mara de Representantes para tratar de que sea validada en el Senado.

Los congresistas conservadores introdujeron algunas modificaciones en su primera propuesta de ley despu¨¦s de no lograr en marzo, por las divisiones internas en el partido, someter a votaci¨®n la reforma, en lo que supuso el primer fracaso legislativo de Donald Trump como presidente.

Los cambios han ampliado t¨ªmidamente la protecci¨®n a personas con graves condiciones m¨¦dicas preexistentes, pero delegan a cada Estado la posibilidad de que las personas con antecedentes tengan que pagar m¨¢s por su seguro m¨¦dico, algo que est¨¢ prohibido ahora con Obamacare.

Las claves de la reforma republicana son que acaba con la obligatoriedad de que los ciudadanos tengan un seguro m¨¦dico, reduce la expansi¨®n de Medicaid, el programa de sanidad p¨²blica para personas pobres, y rebaja las ayudas econ¨®micas para contratar un seguro, lo que afectar¨ªa especialmente a los colectivos con menos ingresos.

Se calcula que 20 millones de personas que no ten¨ªan un seguro m¨¦dico lo tienen gracias a Obamacare. Pero la reforma no ha logrado el objetivo de rebajar los precios mediante un aumento de la competencia entre aseguradoras. Los precios mensuales de las coberturas han subido dr¨¢sticamente en algunos Estados ante la retirada de aseguradoras en determinados mercados.

Los republicanos insisten en que la prioridad es reducir el coste sanitario mientras se trata de mantener la mayor cobertura posible. Pero en ese terreno la proyecci¨®n de la Oficina Presupuestaria del Congreso tambi¨¦n les da malas noticias. Calcula que la reforma reducir¨ªa el d¨¦ficit p¨²blico del Gobierno federal en 119.000 millones de d¨®lares en una d¨¦cada, mientras que en marzo estim¨® que el ahorro ser¨ªa de 150.000 millones.

Reacci¨®n republicana

El republicano Paul Ryan, presidente de la C¨¢mara y uno de los padres de la propuesta de reforma, quiso destacar este ¨²ltimo aspecto. ¡°Se consigue nuestra misi¨®n: bajan los costes [mensuales] y el d¨¦ficit. Es otro paso positivo hacia nuestra promesa de derogar y sustituir Obamacare¡±, dijo.

Sin embargo, el informe del organismo independiente se?ala que los costes mensuales que paga cada ciudadano por su seguro m¨¦dico ¡°variar¨ªan significativamente¡± si se aprobase la propuesta republicana. Sostiene que depender¨ªa del estado de salud de la personas y las coberturas ofrecidas, pero advierte de que las ¡°personas menos saludables afrontar¨ªan costes extremadamente altos¡±.

Por su parte, el secretario de Salud del Gobierno Trump, Tom Price, minimiz¨® las estimaciones al se?alar que la Oficina del Congreso err¨® en el pasado en sus proyecciones sobre la ley actual. Y el senador republicano David Perdue enfatiz¨® que, al margen de las estimaciones, ¡°no es un secreto que Obamacare se est¨¢ colapsando por su propio peso¡±.